Татьяна Кэй - Чертовски хорошо

Приоткрыв мешок у кровати, она осмотрела содержимое. Одежда, шкатулка с письмами, перочинный нож, гребень и отцовские часы. Вот и всё её имущество. Сердце невольно сжалось от тоски. Погруженная в мысли, она начала медленно прохаживаться взад и вперёд по комнате, то останавливаясь на секунду, то разворачиваясь, не доходя до противоположной стены. Так продолжалось некоторое время, пока стук в дверь не заставил её очнуться.

– Да? – отозвалась она.

– Ужин подан, мисс. – послышался голос дворецкого.

– Хорошо.

Холодок пробежал по спине от мысли, что ей придётся ужинать в компании мистера Миллза. Но, к сожалению, урчащий живот это абсолютно не смущало, и сдавшись на милость голодного желудка, Кара решила поспешить вниз.

Адвокат восседал во главе просторного стола в гостиной, накрытого на двоих. Услышав её шаги, он спокойно поднялся, как и требовал того этикет, и рукой указал ей на место напротив. Высокий молодой человек терпеливо ждал пока девушка сядет, внимательно наблюдая за каждым её движением.

– Добрый вечер, мисс Дойл. – произнёс он, садясь обратно на стул.

– Добрый вечер. – сухо ответила она, не поднимая взгляда от тарелки изумительного, ароматного рагу, стоящей перед ней.

Запах еды, одурманивал её, и не вынеся больше ни секунды такой жестокой пытки, она не раздумывая принялась за еду. Каждая ложка, поднесенная к губам, была всё равно что спасательный круг для утопающего. Жадно глотая, Кара совсем позабыла о том, что не одна и наконец подняв взгляд от стола, она смутилась под изучающим взглядом мужчины напротив. Трудно было сказать, что он думает об увиденном, но было очевидно, что он даже не притронулся к своей тарелке. Джонатан сидел, лениво откинувшись на спинку стула, сцепив пальцы на груди и вытянув ноги. Казалось, он просто ждёт, когда его гостья утолит свой голод. Отложив ложку в сторону и промокнув губы салфеткой девушка выпрямила спину, принимая более культурную позу.

– Итак, мисс Дойл… – начал адвокат. – Я понимаю, что наше собеседование закончилось не самым приятным образом…

– Это мягко сказано. – проворчала она себе под нос.

– Но! Я хочу дать вам ещё одну возможность.

– С чего такая милость?

– Если быть откровенным, вы одна из моих лучших кандидаток. Я просто должен знать одну последнюю вещь, и работа ваша.

Испытующий взгляд карих глаз продолжал скользить по её лицу. Казалось, он был способен прочитать все её мысли, задавая вопросы только из вежливости. Признаться, Каре было немного жаль, что она не могла похвастаться таким же талантом в чтении его лица. Хладнокровие не покидало адвоката ни на секунду. Вспомнив их стычку в кабинете, даже тогда он был чересчур собран, для человека на которого кричат во всё горло. Как ему это удаётся? Но эту загадку лучше было оставить для другого, более подходящего времени и вернуться к разговору.

– С чего вы решили, что я всё ещё заинтересована в вашем предложении? – воскликнула девушка, скрестив руки на груди. – Я даже не знаю, что эта за работа. К чему мне бороться за то, чего может быть, даже не существует?

Было видно, что он задумался над её словами. Адвокат сузил глаза, обдумывая что сказать дальше.

– Мисс Дойл, – начал он медленно, словно боясь сболтнуть лишнее. – Единственное в чем я могу заверить вас на данный момент, так это то, что, если вы получите эту работу, вы проживёте несколько месяцев в комфорте и роскоши. По истечении этого времени вы вольны идти куда угодно с огромной суммой денег в кармане.

Сузив глаза, подражая его манере поведения, Кара слегка подалась вперёд и спросила заговорческим тоном:

– И о какой сумме идёт речь? Теоретически, конечно.

– Теоретически? – бровь мужчины изогнулась дугой, а на губах заиграла лёгкая улыбка. – Ну если так, то по выполнении работы, вы получили бы десять тысяч долларов.

От этих слов у девушки перехватило дыхание, а в горле пересохло. Ухватившись за бокал на столе, она приложила его к губам и жадно осушила его залпом.

«Десять тысяч? Это же целое состояние! Я смогу вернуться домой! Не говоря уже о том, что этого хватит чтобы обеспечить нас с матерью на несколько лет».

Не дав ей оправиться от шока, адвокат продолжил:

– Так что вы теперь думаете о моём предложении?

– Я.… – растерялась девушка. – Я имею в виду… Вы всё ещё не объяснили, что это за работа!

– Поверьте, мисс, если бы я мог, то рассказал бы вам больше. Но на данный момент…

Мысли закрутились вихрем в голове Кары. Она не могла поверить в то, что происходит. У нее наконец то появился шанс стать чем-то большим чем официанткой в тёмном баре, посреди трущоб. И что же делать с этим шансом? Воспользоваться им, было будто шагнуть с края пропасти с закрытыми глазами в надежде, что падение будет мягким. Отказаться, значило вернуться к своему жалкому прозябанию. Или того хуже, признать себя неудачницей и вернуться, поджав хвост к матери, в надежде что сердце той не остановится, когда она узнает, как жила её дочь на протяжении нескольких лет.

Молодой человек ждал её ответа. Он с любопытством наблюдал за тем, как она растерянно смотрит по сторонам и глотает воздух словно рыба, выброшенная на берег. Пальцы её руки нервно теребили пуговицу на горле придавая ей особенно невинный вид. Странно было думать, что эта растерявшаяся, хрупкая девушка, несколько дней назад походила на разъярившуюся тигрицу. Сейчас она выглядела настолько беспомощной, что ему приходилось изо всех сил бороться со своим инстинктом защитника и не сделать ничего, что могло бы сойти за вольность. Наконец, после затянувшейся паузы, он произнёс как можно деловито:

– Так что, мисс Дойл? Готовы ли вы к ответу?

– Если я отвечу да… Что мне нужно сделать что бы получить эту работу? Вы опять попросите меня открыть рот перед вами?

– Я понимаю, что моя просьба могла показаться странной, и вы могли бы даже сказать, излишне фамильярной. Поэтому я решил, что это будет ни к чему. Вместо этого, всё что вы должны сделать это… улыбнуться.

– Улыбнуться? И это всё? – опешила она.

Но теперь Кара наконец поняла, что значило его необычное требование на собеседовании. Он хотел осмотреть её зубы. Но зачем? Что это за работа, где важную роль может играть состояние полости рта?

«Сейчас или никогда, Кара! Единственное что тебя отделяет от шанса на лучшую жизнь, это улыбка. Чего же ты медлишь?».

Неторопливо поднявшись из-за стола, она сделала несколько робких шагов в сторону терпеливо ждущего адвоката и одарила его широкой, ослепительной улыбкой, а затем спросила:

– Так что, мистер Миллз, теперь вы объясните мне в чём будет заключаться моя работа?

Джонатан еле удержался от того, чтобы не улыбнуться в ответ. Лицо девушки на против, на мгновение, показалось ему ангельским. Её движения, во время ходьбы хоть и были немного скованными, но в то же время отличались грацией и лёгкостью. Если бы она только немного расправила плечи, то можно было бы решить, что она плывёт по воздуху. Но нет. Он не может показать ей что он о ней думает. Слишком многое стоит на кону.