Джулия Поздно - Сводные. Шип и Роза

– Я понял. Не беспокойтесь. Больше такого не повторится.

Не скажу, что я стремлюсь подорвать доверие к ребятам из его охраны. И на мгновение мне становится жалко Тимура и того бедолагу. Но только на мгновение. Когда меня без сожаления выставили из этого дома и совершенно одну отправили на ПМЖ в чужую страну, никто не хотел даже представить, каково будет девочке-подростку за бугром.

Герман

Каждый несет наказание за свои грехи, и для каждого наступает час расплаты. Мой наступил в понедельник, когда моя сводная сестра вернулась из Англии. Три года элитной ссылки. Чувство дежавю отравляет душу, и воспоминания накатывают с удвоенной силой.

Я помню Лию худенькой и бледной в тот день в аэропорту, когда ей пришлось лететь в новую жизнь. Мне двадцать один, а ей пятнадцать. На мне брендовый костюм и итальянские классические туфли, на ней – бриджи и безразмерная футболка с забавной надписью: «Выше только небо». Девочка верит, что все еще можно изменить, а я сверяю номер рейса и время. Обычно я всегда в гармонии со своей совестью, но тогда внутреннее чутье просто кричало: «Очнись! Сдай билет и иди домой. Забери этого напуганного ребенка!»

Хрупкая, беззащитная. Она крепко держит мою ладонь и читает табло вылета одновременно со мной.

– Шип, я не хочу уезжать! Там меня никто не ждет. – Одинокая слезинка скатывается по девичьей щеке. Роза переводит взгляд с электронного табло на меня, смотрит глазами кота из «Шрека». – Пошли домой! Умоляю!

Я сглатываю ком и нагло вру ей в лицо:

– Роза, там у тебя появятся новые друзья. Ты поступила в лучшую частную школу. Отец… – Маленькая запинка, и все же вранье – бомба замедленного действия. Очернить душу легко, вот так начиная с небольшой лжи. Постепенно. Не замечая, как обман расползается черной кляксой в груди до катастрофических размеров.

– Дядя Альберт решил от меня избавиться? Я что-то сделала не так?

Как объяснить тинэйджеру, что взрослые делят территорию и бизнес? Дележка идет с ожесточением и большими потерями. Пример тому – моя мачеха Александра Ильина. Она просто ушла с утра в фитнес-клуб, а наследующее утро ее нашли в гаражном кооперативе, в груде обломков от старых машин… Никто не выдвигал требований и не просил выкупа.

В назидание. Доходчиво. Чтобы было неповадно.

– Ты ничего не сделала. Ты ни в чем не виновата. Отец… – И снова запинка. Мы не кровные родственники, по сути, чужие люди. Мать Лии отдыхала в Италии и там познакомилась с моим отцом в одном из его отелей сети «Даймонд», стремительное развитие их отношений привело к браку. Так одним днем у меня появились мачеха и сестра.

– Отец, – продолжаю вбивать в детскую голову суть происходящего, – просто заботится о твоем будущем. Наша занятость не позволяет обеспечить тебе должное воспитание. А там европейский уровень жизни, большие перспективы, отличное образование. Если бы Александра была жива, то… – осекаюсь и смотрю теперь в уже полные слез глаза. – Только не плачь. Будь сильной. Тебе пора.

Больше ни слова. Лия отпускает мою ладонь, снимает рюкзак и надевает его задом наперед. Так учила ее мать: «Держи все важное всегда на виду, тогда можно избежать многих неприятностей».

Уже идет регистрация на ее рейс. Вылет через час.

Немного ссутулившись, Лия удаляется от меня, проходит таможенный контроль и ни разу не оборачивается…

Человек – мелкая букашка в жизненных потоках, в любой момент судьба может поставить жирную точку.

Очередная успешная сделка – чем не повод взять тайм-аут и направиться в загородный отель, провести этот уикенд в узком кругу? Я и отец.

Мы сидим на солнечной террасе, и внезапно он заводит разговор о Лии.

– Как считаешь, она меня ненавидит?

– Кто? – не сразу понимаю, о ком идет речь, тянусь к фужеру Сайдкара. Пара глотков – микс апельсинового ликера с цитрусовым послевкусием и коньяка – обжигает гортань.

– Розалия. – Он тянет руку к солнцезащитным очкам и поспешно надевает пластик на переносицу.

Мужчины не плачут.

– Она тебе не дочь, а ты ей не отец. – Пожимаю плечами и жмурюсь от яркого солнца. – С чего бы ей испытывать к тебе ненависть? Сумма на ее банковском счете весьма внушительная. Не каждая девушка ее возраста может быть настолько финансово независимой и свободной.

– Это откуп, – сухо резюмирует он.

– Это спасение, – я тут же парирую и откидываюсь на спинку ротангового кресла. – Александра бы не простила, если бы мы не уберегли ее дочь.

Отец кивает.

Не так я рассчитывал провести этот день. Впадать в уныние не лучший способ отдыха. Мне удается перевести разговор на нейтральную тему. Затем мы покидаем террасу и около часа перекидываем ракетками через сетку мячик на теннисном корте в полном молчании, каждый думая о своем.

Так и проходит день: напряженно, скованно, безрадостно.

Ночью я просыпаюсь от странного хрипа. В темноте не сразу разбираю, что отец скатился с кровати и какое-то время лежит спиной на полу, запрокинув голову и закатив глаза. Когда до меня доходит, что случилось страшное, начинается ад. Скорая приезжает очень быстро. Врачи делают ему прямой массаж сердца, но это не помогает. Тогда они принимают решение использовать дефибриллятор и просят отойти подальше…

– Фиксируй, – устало произносит дежурный врач, обращаясь к медсестре. – Остановка сердца. Альберт Арсеньевич Шипин, пятьдесят лет.

В анабиозном состоянии я провожаю машину скорой помощи. Эти выходные я не забуду никогда, а главное – невольно буду избегать всех последующих, загружая себя работой по самое горло.

Месяц спустя

Прогоняю от себя отголоски прошлого. Отца больше нет, а я стою и жду возвращения Лии. Сначала прошу Тимура встретить сестру, но в самый последний момент принимаю решение встретить девушку лично. Шум международного аэропорта перекрывает любые звуки. Я не сразу реагирую на вибрацию своего смартфона. Сканирую отпечаток большого пальца и снимаю блокировку. В сообщении Соня интересуется о планах на вечер. Ее мне, как всегда, известны: вывести мою пассию в свет (а раз сама написала, значит, ее гардероб пополнился одним новым платьем). Я куда менее прихотлив: отдохнуть самому и сбросить недельное напряжение в квартире моей любовницы.

А эта девушка умеет быть убедительной. Всякий раз, когда я порываюсь разорвать нашу порочную связь, Софья падет ниц к моим ногам и доказывает свой профессионализм на любовном поприще. Тщательно, с огоньком, играючи.

Вбираю воздух полной грудью и быстро отбиваю ответ:

«Сегодня без ресторана, сразу к тебе».

Грустный смайл от нее и фото новой тряпки, сидящей как влитая на идеальной женской фигуре.

«К тебе!» – Я пресекаю ее попытки изменить мое мнение.