Екатерина Кариди - Вынужденный брак

Ну, обязательно так обязательно.

Душ она все-таки приняла, должно же в жизни происходить хоть что-то безотносительно приятное. Стояла под струями теплой воды, закрыв глаза, и искала положительные моменты. И да, они были.

Хотя бы то, что благодаря наставнику она стала лучше разбираться в особенностях составления договоров. Он указывал на важные детали, подчеркивал, на что именно она должна в первую очередь обращать внимание. Лиза еще не знала, зачем оно ей в будущем может понадобиться, но это был, несомненно, положительный момент.

А вот одевалась она сегодня к ужину с особой тщательностью, хотелось выглядеть. Не для кого-нибудь. Для себя.

Белый сарафан из легкой воздушной ткани на широких бретелях, изящные белые босоножки, очень мягкие и удобные, несмотря на высокий каблучок. Чистые волосы она собрала в мягкий хвост на затылке и повязала темно-синей лентой. Незначительное количество косметики, длинные серьги из белого серебра, похожие на веточки с маленькими бусинками кораллов на концах. Неплохой образ.

Когда выходила из комнаты, чтобы к семи часам спуститься в столовую, честно говоря, опасалась снова наткнуться на Олега. Но его в коридоре не было, вместо него ей встретился отец. Он аж замер, оглядывая ее, потом тряхнул головой и проговорил изменившимся голосом:

– Ты… замечательно выглядишь.

– Спасибо, – Лиза отвела глаза, ей было приятно.

Ужин прошел как обычно.

За исключением того, что мачеха странно на нее поглядывала, как будто что-то обдумывала. И Олег. Увидев ее, он в первый момент ошарашенно уставился. Лиза буквально видела, как его глаза затягивает странной мутью. И потом тоже ел ее взглядом, до тех пор пока отец не намекнул ему выразительно. После этого сводный брат сидел, уставившись в тарелку, и только ужин закончился, сразу бросил приборы и ушел.

Лизе не хотелось анализировать его странное поведение. Как только они вышли из столовой, она сразу же обратилась к отцу:

– Я бы хотела поговорить.

Тот взглянул на нее долгим взглядом, сказал:

– В кабинет, – и первым пошел вперед.

В кабинете уже привычным жестом показал ей на кресло, а сам пошел к окну. Но на сей раз Лиза не собиралась упускать инициативу.

– Я хочу поговорить с мамой. Вы обещали.

Мужчина поморщился, проведя ладонью по седым волосам.

– Ты могла бы уже обращаться ко мне на «ты», – медленно пошел к столу, остановившись, добавил негромко: – И называть меня папой.

Он смотрел ей в глаза. Странный взгляд. Правила изменились?

– Я хочу поговорить с мамой. Телефонный звонок. Ты обещал мне его, папа.

– Да, – опустил голову он.

Потом набрал что-то в своем гаджете и протянул ей.

– Только недолго.

Зуммер пошел, а у Лизы тряслись руки. Она чуть не оглохла от волнения, когда услышала далекий слабый голос матери.

Разговор действительно был короткий, но мама успела сказать, что ей сделали операцию, прогноз положительный, но теперь предстоит курс химиотерапии, а потом реабилитация.

– Все, довольно, – вмешался Серов.

Отобрал телефон, сказал сам несколько слов и отключился. Лиза уже ничего не слышала, у нее неконтролируемо текли слезы.

Звенящая тишина повисла в кабинете. Наконец она вытерла слезы и смогла проговорить:

– Спасибо.

Отец ничего не ответил, отвернулся, пряча глаза, и как-то вздохнул, как будто ему воздуха мало. Опять повисло молчание, теперь Лиза сама не знала, что говорить, так и сидела, теребя пальцы. Серов начал сам:

– Теперь о делах.

– Да, я слушаю, папа, – вскинула она на него взгляд.

– У меня сегодня был Марк.

Лиза кивнула, моментально сосредотачиваясь. Он говорил, глядя куда-то вглубь своего стола и медленно цедя фразы.

– Он хочет увидеться с тобой. Просил дать твой номер телефона. Я не дал.

Теперь он смотрел ей прямо в глаза. А Лизе вспомнилась любовница Савельева, с которой она столкнулась сегодня прямо здесь, в этом доме. Разговор перешел на деловой тон. Работа.

– Правильно сделали, что не дали. Сделал. Это излишне.

– Что насчет встречи? Мне кажется, он хотел о чем-то говорить с тобой.

– Да, я встречусь с ним. Время и место назначь сам.

– Завтра в три, подойдет?

Он назвал еще и кафе.

– Подойдет, – сказала Лиза.

Для Ирины это был непростой день. Хотя, конечно, удачный. Сложно было найти подходы к жене Серова. Но. Время, потраченное с пользой, обширные тайные и явные связи, немного обаяния, немного обещаний чего-то и кому-то. И в итоге нужное знакомство состоялось.

А когда ей удалось намекнуть Ларисе Серовой – разумеется, очень деликатно и обтекаемо – что она имеет определенные виды на бизнесмена Марка Савельева, та сама пригласила ее в дом.

Можно сказать, дружба заладилась, потому что неожиданно и ниоткуда возникшая внебрачная дочь Феликса Серова не только Ирине перешла дорогу. Как она поняла, эта ушлая девица умудрилась оттягать себе еще и часть наследства. Вот же хищницы провинциальные, Ирина всегда поражалась хватке и таланту таких особ.

Конечно же, Ирина именно для того и появилась в доме Серовых, чтобы посмотреть на дочь Серова вблизи. Оценить, что та из себя представляет. В себе-то она была уверена, просто… Подстраховаться никогда еще не бывало лишним.

Но встреча с этой девицей вышла неожиданной.

И как бы хорошо Ирина ни владела собой, встретиться с ней лицом к лицу она оказалась не готова. Трудно определить, то ли это просто инфантильная дура, то ли чрезвычайно наглая и хорошо владеющая собой особа.

К тому же девица оказалась недурна собой. Необтесанная, но юная. Как искушенная и опытная женщина, Ирина могла бы сказать, что достаточно ее приодеть и умыть – и девочка будет делать успехи!

Неприятно осознавать, но это была соперница.

Не без того, у нее и раньше бывали соперницы, но все это не всерьез, всего лишь плотский интерес. Ирине было прекрасно известно, что плотский интерес, если его не поддерживать, быстро проходит. Больше всего мужчины ценят свой комфорт.

И выгоду.

Деньги, мать его, деньги…

Стоило ей вспомнить, как Марк растекался, расписывая ей, какие выгоды ему сулит предполагаемый брак, у Ирины просто сердце холодело. Наверное, потому она и беспокоилась так и тянулась к Марку все это время.

Но ей не хотелось быть назойливой. Она боялась разозлить мужчину, в этой ситуации ей предпочтительнее было оставаться жертвой. Тогда можно упирать на чувство вины и мужское благородство.

А вечером, когда она уже не ждала, Марк позвонил сам. Сказал, что приедет.

О, с каким нетерпением она ждала его! И трепетный секс, и несмелые разговоры. А когда Марк сказал, что они поедут в Канны, она честно прослезилась. От облегчения.