Эдиварт Нэлли - Бурхан и тангира. Силой вечного неба

Она протянула полотенце внучке и тайком смахнула стекающую слезу со своей щеки. Пару месяцев назад Кэрэн исполнилось девятнадцать. Незаметно для всех она выросла и перестала быть маленькой девочкой. Иногда Кэрэн сутулилась, стремясь казаться ниже, за что получала по спине от бабушки Зоры.

Бабушка заплела волосы внучки в две косы, вплетая украшения. Праздничное платье из легкой плотной ткани было белоснежным. Два круглых выреза открывали плечи, переходя в расшитый орнаментом капюшон. Приталенное платье укорочено спереди и удлинено сзади. Для него бабушка Зора достала блестящие туфли на тонком каблуке. Девушка любила носить удобную обувь, чтобы рассекать на коне по лавовым полям, но сегодня она ненадолго наденет легкие хрупкие туфли.

Кэрэн безвольно стояла, покусывая отросшие ногти, пока бабушка хлопотала вокруг нее.

– А ну! – воскликнула Зора и шлепнула шершавой ладонью по губам девушки. – Не хватало, чтобы ты с кривыми ногтями к жениху вышла. Что он подумает?

Зора схватила ножницы и аккуратно отрезала обгрызенные ногти, чтобы внучка не смогла их изуродовать еще больше.

Кэрэн была почти готова. Осталось накинуть шелковую фату на голову.

– Арчи! – позвала бабушка прислужниц, которые должны были повести невесту к жениху. – Я сейчас, – она выбежала из комнаты.

Кэрэн осталась одна, и ей в голову пришла идея взглянуть на своего нареченного хотя бы мельком. Выйдя из комнаты, она осторожно пробралась к главному залу, где отец и мать принимали важных гостей. Кэрэн остановилась возле дверей и, прислонившись к прохладной каменной стене, замерла. Если жених будет высоким и красивым, то жизнь на островах будет не такой уж и ужасной. Может быть, она даже полюбит молодого аканца. Задержав дыхание, Кэрэн заглянула в дверной проем.

Подарочные сундуки с тканями и фруктами уже стояли открытыми. Родители вдоволь насладились калымом – платой за драгоценную дочь. Возле них собралось несколько мужчин, одетых по-иноземному. Темная одежда прикрывала лишь туловище и бедра, оголяя шею, руки и ноги.

Внимание девушки привлек лысый мужчина. Его голова блестела от пота. Для жителей Ака Сар был пеклом Эрлика. Жажда сильно мучила его. Он держал в руках прозрачную бутыль с водой, которую то и дело подносил ко рту. Его надутый живот был обтянут синей шелковой рубашкой. Еще чуть-чуть, и он лопнет от воды.

– Тегин! – отец Кэрэн обратился к мужичку. – Надеюсь, вы не устали ждать мою ненаглядную дочь. Она, скорее всего, прихорашивается. Хочет предстать перед вами во всей красе.

«Что? Он и есть тегин?» – пронеслось в голове девушки, и она спряталась за угол, пока ее не заметили.

Неужели отец настолько помешан на пророчестве, что способен отдать свою единственную дочь старому тегину? И ей придется провести всю оставшуюся жизнь вдали от близких людей, вдали от родной земли. А еще в придачу со стариком, от которого наверняка воняет потом. Кэрэн замотала головой. Девушке хватило и секунды, чтобы осознать: она не готова стать женой этого чужака. Но как же Туту? Их разлучат, если она откажется выходить замуж.

Ее мать никогда не перечила мужу и не заступалась за дочь, когда отец наказывал Кэрэн. Девушка радовалась, что своим характером пошла в отца, а не в безвольную мать, которая считала, что судьба записана на небесах и повлиять на нее невозможно. Неужели она настолько не любит собственное дитя, что готова выдать замуж за старого тегина?

Даже бабушка Зора была согласна на свадьбу внучки с этим аканцем. Она совсем забыла, что значит быть молодой. А может быть, и она когда-то вышла замуж не по любви и считает, что Кэрэн тоже должна поступиться своими мечтами.

Девушка вспомнила, как в детстве получала нагоняи за мелкие шалости. Лишь дядя мог вступиться за нее. И тогда гнев отца переходил на младшего брата. Их перепалки зачастую заканчивались кровью. И двух братьев приходилось разнимать слугам. Дядя мог бы поговорить с ее отцом, но сейчас его нет рядом. После очередной кровавой драки он уехал жить к родственникам своей матери, бабушки Кэрэн. Возможно, если бы ей удалось встретиться с ним, он бы встал на ее сторону.

Девушка осторожно выглянула из-за угла. Отец вместе с гостями уже рассаживались за богатым столом, уставленным угощениями. В коридоре, в котором стояла Кэрэн, никого не было. Никто не увидел, что она находилась здесь. Девушка решительно направилась к выходу.

Оставаясь незаметной, она пробралась в конюшню. Похлопав любимую саврасую кобылу Кулу по спине, она закрепила седло с присадой для птиц. Туту находилась за сеновалом, под навесом на открытом воздухе. Кэрэн надела на ее лапы мягкие опутенки для закрепления на присаде. Для спокойствия птицы накинула на ей голову кожаный клобук, закрывающий глаза. Еды, денег и другой одежды у девушки с собой не было. Ее праздничная одежда не подходила для длительной поездки на коне. Кэрэн пришлось схватить кожаную накидку на плечо, которой пользовались слуги, когда выезжали на охоту с тогрулами. Без нее плечи сгорят менее чем за полчаса. Праздничные туфли ей пришлось оставить. С ними она не удержится в стремени. Подходящей обуви среди одежды слуг в помещении она не нашла, но Кэрэн знала, что жители Сара – добродушные люди. Они очень гостеприимны и не позволят девушке уехать от них без еды и обуви.

В Саре есть легенда о нищем уставшем страннике, который шел мимо поля Учар Шедей. Это было единственное плодородное зеленое поле в этой части Умай. Он попросил помощи у коренных жителей, но они были слишком горды и высокомерны. И они отказали ему. Он попросил у них ночлега, но они отказали ему. Он попросил у них лепешек, но они отказали ему. Люди прогнали путника. Он разозлился на местных жителей и проклял их. Тогда дома, в которых жили люди, стали утопать в земле. И в тот же день селение исчезло. А на месте их плодородной земли появилось болото. Этим странником был асаранг Хызыр, вечный путник.

Есть поверье, что каждый человек трижды встречает асаранга Хызыра, но не знает, кто стоит перед ним. Хызыр всегда предстает в разных обличиях, чтобы проверить встретившегося смертного на благородность. Но если человек все же сможет узнать асаранга и попросит у него счастья, то он исполнит желание просящего.

Кобыла скакала прочь от вулкана Пяти дочерей, увозя с собой Кэрэн и ее любимую птицу тогрула – Туту. Их путь лежал к долине гейзеров Гурбан Манан, которая находилась на другом конце Сара. Но по подсчетам девушки за восемь дней она должна туда добраться.

Каньоны Хурса. Сар

Кэрэн никогда не выезжала за пределы лавовых полей. Она впервые пересекала Сар на лошади. Сначала на ее пути оказались каньоны, стены которых состояли из залежей красной глины. В бесчисленных пещерах жили люди. Здесь также поселились потомки тенгиров. Бабушка Зора рассказывала о дочери Голубого неба, которую покарали бурханы за непослушание. Она тоже не хотела выходить замуж за сына воды. Кэрэн надеялась, что эта участь ее не настигнет, поэтому она не заехала в каньоны за едой и обувью.