Джулия Ортолон - Сведи меня с ума

— Я думал, что ты выходишь за другого мужчину, — сказал он, и его голос отозвался эхом в вышине церкви. — Я не мог позволить тебе сделать это.

Она быстро-быстро заморгала. Собрав всю свою храбрость, он медленно пошел к ней.

— Я не мог позволить тебе это сделать, Лора, потому что я люблю тебя.

Она тихо вскрикнула, и этот крик он расценил как радость, слезы хлынули из глаз Лоры. Брент подошел к ней и протянул руку, желая увидеть ее лицо, прикоснуться к ней. Он взял ее за руку и, к своему великому облегчению, увидел, что она улыбается. Яркой, ослепительной улыбкой.

Он три дня мучился, не зная, как ей признаться в своем чувстве, а самое главное, он боялся, что она ему откажет.

— Лора… — хриплым голосом сказал он. — Лора, последнее время без тебя было самым худшим в моей жизни. Ты мне нужна, очень. Я не знаю, каким буду мужем, но сделаю все, что смогу. Если ты выйдешь за меня замуж, если ты станешь моей женой, я обещаю быть честным с тобой, заботиться о тебе, ты будешь в моем сердце всегда.

Какой-то миг она просто смотрела на него, и слезы катились из ее глаз. Он серьезно посмотрел на нее.

— Я люблю тебя, Лора Бет Морган… Ты выйдешь за меня замуж?

— Да! — радостно ответила она, потом бросилась к нему в объятия. — Я выйду за тебя замуж, я буду любить тебя, заботиться о тебе, я буду всегда с тобой! Я люблю тебя, Брент Майкл Зартлич. Я люблю тебя всем своим сердцем.

Он прижал ее к себе, чувствуя ее горячее тело. И тут до него стало доходить, что они стоят в церкви и на них смотрит множество глаз. Мелоди восхищенно улыбалась, а ее жених и священник выглядели растерянно.

На этот раз Брента не беспокоило то, что он станет предметом сплетен горожан. Потом его пристальный взгляд остановился на отце Лоры, который стоял, обняв мисс Миллер за плечи. Доктор Морган едва заметно одобрительно кивнул.

— Извините меня, — сказал священник, откашливаясь, — но если вы не против, мы продолжим нашу свадебную церемонию.

— Да, — сказал Брент, удивленный, что не испытывает неловкости. — Во что бы то ни стало следует продолжить.

— Хорошо, благодарю. — Священник насмешливо поклонился. Лора обняла Брента за талию, будто никогда не собиралась его отпускать. Пока длилась церемония, ему хотелось, чтобы и его с Лорой сейчас же объявили мужем и женой.

Это было бы вполне естественно, и когда они вышли из церкви за новоиспеченной супружеской парой, Брент обнял Лору и поцеловал ее.

Когда поцелуй закончился, все присутствующие одобрительно загалдели. Он улыбнулся и повернулся к будущей жене.

— Итак, Попрыгунья, ты это имела в виду, когда приглашала меня приехать в наш городок и поучаствовать в вашем шоу «Свидание»?

— Может быть. — Она засмеялась. Солнечный свет, искрясь в глазах, золотил ее волосы. Она нежно прикоснулась рукой к его щеке. — Я всегда думала, что любая стоящая игра увлекает и затягивает.

Затягивает. Бренту это понравилось, и он жадно прильнул к ее губам. Он хотел удержать Лору. Навсегда.

Шмук — глупый (идиш).

Разновидность итальянских макарон, похожих на домашнюю лапшу. — Примеч. пер.