Светлана Становая - Помпадура

– Нет! – рявкнула Марина. – Завтра с утра оформляешь командировку, на месяц, в Ухтук!

– На месяц? Что там делать целый месяц? Вы же меня сами отпустили в пятницу! – взмолился Саша.

– Я передумала. Всё понял? Свободен!

– Марина Николаевна, ну почему опять я? В отделе я единственный специалист?

– Не нравится – увольняйся, – бросила ему Марина.

Гордо вскинула подбородок и пошла по коридору, печатая шаг. Вы ещё узнаете, какой у меня характер!

Глава 5. Жизнь без карьеры, зато с плюшками. Катя

Мама с недовольным лицом осмотрела пустой стол, отпила из чашки кофе, поморщилась.

– Молоко хоть есть? – спросила она. – У меня в сумочке конфеты лежат, на дне, в жёлтой коробочке.

Катя принесла мамину сумку и поставила рядом с ней, на табурет. Достала из холодильника молоко, сыр, масло, колбасу, нарезала, подала на стол.

– Опять на диете? – спросила мама. – Не надоело ещё? Какой раз сидишь, толку никакого, только больше толстеешь.

– Не больше, – уверенно сказала Катя. – И вообще, на моих формах килограмм-другой добавить, ничего незаметно будет.

– В том и дело, что ничего! То голодаешь неделями, то мечешь всё, что не приколочено. Потом жалуешься, что забеременеть не можешь. Сколько раз объяснять, как врач тебе говорю: проблема метаболизма диетами не решается.

– А чем решается?

– Если бы я это знала, я бы сейчас не здесь жила, а на Канарах, на своей вилле, с садовником, поваром и прислугой. Оле звонила?

– Сегодня нет. Она сама недавно звонила, всё нормально, – беззаботно сообщила Катя.

– Катерина! У тебя единственная сестра, как ты можешь совершенно не интересоваться её жизнью?

Катя пожала полными плечами, подумала и добавила в свой слабый и несладкий кофе молока. Оля, мать троих детей, жена бизнесмена-трудоголика и невестка его родителей была настолько занята постоянными хлопотами о семье, что разговор с ней сразу после приветствия становился монологом. Старший не хочет учиться и постоянно зависает в телефоне (ребёнку семь лет, Катя считала, что в этом возрасте вполне можно и запретить), у младших девочек насморк, свекровь недовольна качеством обеда, у свёкра что-то опять болит. Муж Оли всегда находился на работе, домой приезжал есть, спать и давать ценные указания по воспитанию детей.

– Ты не представляешь, как ей тяжело, – продолжала мама. – Тащить на своих плечах большую семью…

– Зря она согласилась покупать с родителями мужа один дом на двоих, – сочувственно вздохнула Катя. – Чем её квартира не устроила? Зато бы жили отдельно.

– Как ты: только для себя? – усмехнулась мама.

– Да! – ответила Катя с вызовом. – Как я! Мам, ты ругаться приехала?

Кажется, мама вспомнила, зачем, собственно, она явилась в одиннадцать утра к младшей дочери. Мамино лицо подобрело, голос стал нежнее и проникновеннее.

– Хотим с Оленькой по магазинам спокойно поездить, но детей не с кем оставить. А с ними, сама понимаешь, какой шопинг.

– Свёкры же дома? Или отправьте их в игровую комнату, детям понравится.

– Ты знаешь какие в комнатах цены? – ахнула мама. – Свёкр болеет опять, на мигрень жалуется, а свекровь отказалась, у неё свои планы. Прямо не знаю, что делать. У Оли на зиму ничего нет, мне надо полочку в ванную выбрать, на старой зеркало помутнело.

– Тогда везите ко мне. Только я в супермаркет хотела, мы завтра на природу поедем, я всё приготовила, фруктов надо купить.

– Мы детей после обеда заберём, и сходишь! – обрадовалась мама. – Или, если вдруг немного задержимся, сами тебе всё купим.

– Может, лучше все вместе поедем? Пока вы по отделам ходите, я за детьми присмотрю.

– Мы в «Большие Люди» не собирались, – начала было мама но тут же прикусила язык. – Завтра с тобой съезжу, договорились. Только ты ведь не любишь мою компанию?

– Ты мне такие балахоны выбираешь, что продавцы пугаются!

– Зато ты у нас без комплексов, – тихо, себе под нос, ответила мама.

Когда после обеда в дверь позвонила соседка Поля и попросила приютить ненадолго своих двоих малышек, Катя не удивилась.

– Я у вас ненормированный детский сад, – засмеялась она. – Ты куда собралась, тоже в магазин?

– Мы с мамой ремонт затеяли, – сообщила Поля. – Вызвала мастера, а дети бегают, везде лезут, мешают ему. Слышу, у тебя шумно, думаю, где Ольгины, там и мои не помешают.

– Ведите уже со всего подъезда, сколько в двушку влезет, – улыбнулась Катя. – Ладно, запускай, веселее будет. Одежду тоже давай, погода отличая, мы на площадку пойдём.

После прогулки дети быстро и с аппетитом подъели всё, что оставалось со вчерашнего дня. Катя достала из шкафа игрушки: старший, конечно, сейчас залипнет в телефоне, но четырёх маленьких девочек надо чем-то развлекать. Племянницы принесли с собой детский косметический набор, и Катя предложила им устроить в комнате салон красоты.

– Что нам можно взять? – спросила Полина старшая.

– Что хотите, – беззаботно разрешила Катя. – Шкатулку не трогайте, там иголки, и дяди Сашин ноут нельзя.

Девочки разложили на стульях своё богатство: флаконы и скляночки, щетки, щеточки, какие-то щипчики и даже миниатюрные резиновые перчатки. Катя пошла на кухню: надо приготовить ужин и пирог к чаю, вечером с работы вернётся Саша, да и дети ещё не раз проголодаются.

– Можно нам немножко теста? – попросила племянница.

– Зачем?

– Для кислородных аппликаций, – со знанием дела заявила Ольгина дочь.

Катя разрешила. Если девочки вымажутся тестом, вреда не будет – мука, масло, молоко, дрожжи. Ничего опасного.

Дети играли, Катя готовила, время от времени заглядывала в комнату: старший Ольгин сын, как она и ожидала, уткнулся в телефон и, казалось, ничего вокруг не замечал. Девчонки что-то увлечённо разводили в пластиковых формочках. Катя принюхалась: детская косметика пахла чем-то приятно-знакомым, мылом, что ли?

– А я маникюрша! – довольно заявила самая маленькая гостья, демонстрируя свои таланты.

Ногти на ногах и на руках она раскрасила в разные цвета. Хорошо, что есть специальный детский лак – малышка явно не экономила материал и накрасила ногти по вторую фалангу.

Когда пирог, наконец, отправился в духовку, Катя смогла присоединиться к игре.

– Мать моя в кедах! Что с вами? – ахнула она.

На ковре, в ряд, закутанные, как в кокон, в пледы и покрывала, лежали три младшие девочки. Старшая, до пояса замотанная в любимое Катино махровое полотенце с пингвинами, заканчивала последние штрихи – надев резиновые перчатки, она старательно, кисточкой, наносила себе на волосы густую, изумрудно-зелёную пасту. Лица всех четырёх девочек были покрыты плотными цветными масками неизвестного происхождения: синяя, красная, жёлтая и чёрная.