Сергей Маркелов - Мир не вечен. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том III

– Вы не понимаете! – возразила мышка. – Я знала о существовании этой Книги на протяжении долгих лет разлуки с папой… Ответ – что с ним случилось и почему – всегда был у меня под носом! Но я… Я не могла и буковки прочесть, а ведь так этого хотела… А попросить кого-то другого – не посмела…

– Тогда, – резко захлопнул Пик книгу, понимая, что своим непомерным любопытством затронул больную тему. – Оставим её на время, пока не научишься читать…

– Я?! – обернулась на него Ноча, шмыгая носиком.

– Конечно! Всему можно научиться, и я с удовольствием… – воодушевленно завел свою «песнь» Пик, но внезапно оказался перебит Тошем.

– Это смерть! – произнес он вдруг.

Тут же серый мышонок перевел на него взгляд и увидел, как тот поднял с пола небольшую записку, вылетевшую из Книги при резком захлопывании.

– Я, конечно, не слишком разбираюсь в письменах… Но это страшное слово везде узнаю – Смерть! Начальник Тюрьмы частенько подписывал подобные «листочки».

С этими словами он передал бумажку Пику. Мышонок взял её и принялся читать с интонацией, паузами, не веря своим ушам и глазам.

«Сегодня, внезапно для всех Нас огромное Горе постигло остров Опорный…

Не предупредив заранее, к нам прибыла твоя жена – Мария! Я встретил её в порту и сразу заметил – как она бледна. А прикоснувшись к рукам – осознал, что мышка холодна, как рыба…

Не успев ничего толком объяснить: почему здесь, что с тобой, мой старый друг Григ, а также где ваша маленькая дочурка, Мария потеряла сознание…

Целую неделю самые лучшие лекари, что мы смогли найти, пытались вылечить её. Я не отходил от неё ни на минуту… Но… Болезнь оказалась куда сильнее, чем мы могли представить…

На седьмой день, после прибытия, она скончалась…

Прости, что говорю это тебе только сейчас, спустя месяц после похорон на нашем кладбище, где на надгробии я лично высек:

«Здесь покоиться Мария – самая прекрасная из девушек, которых когда-либо видел Свет!»

Я вправду пытался с тобой связаться при последнем посещении Эхтера, но мне сказали, что ты покинул город. Понимаю, в столице что-то идет не так, поэтому пишу это письмо в надежде, что ты вернешься на это судно быстрее меня.

Сегодня я получил письменный Приказ явиться в Эхтер без оружия, без команды, один – вместе с этим кораблем. Сдается мне, я наступил кому-то на хвост, если бы он у него был…

Но так или иначе, мне придется прибыть в Столицу, чего бы мне это не стоило.

Надеюсь на нашу скорую встречу мой друг!

И прости, что не смог уберечь Марию».

Твой старый добрый друг

Терриус Правдивый

Закончив читать это короткое, но столь насыщенное на несчастья и горе Послание, из которого стало ясно, что оно так и не достигло адресата – мышата, не веря своим ушам, ничего не понимая и теряясь в догадках, впились друг в друга широко распахнутыми глазами. Друзей разрывали на части свои тревожные мысли и опасения.

– Па-па, – чуть слышно прошептала бедняжка.

Отныне она осознала на что пошел её отец, и какому риску себя подвергал в благородном желании уберечь Мать и Дитя.

– Её дочь, – в свою очередь прошептал Тош, припомнив рассказ Малии о своем прошлом.

Только сейчас мышонок стал понимать всю тяжесть положения, в котором оказалась бедная девочка.

– На хвост, – подумалось Пику, которого тронуло всё содержимое Письма.

Но именно последние слова Терриуса, почему-то врезались в голову, и не желали оставлять его, и без того, разгоряченный рассудок.

– Нам надо как можно скорее выбираться отсюда, – спустя минуту прошептал он, положив столь ценное Письмо обратно в Книгу Терриуса.

– Как?! – спросила Ноча.

– Это невозможно, Пик! Даже если мы выберемся на палубу, мыши Августа изрубят нас на ломтики… Да и с таким кораблем, нам далеко не уйти! – вразумительно добавил паренек.

– И то верно… А единственная, кто мог сказать им, что мы не пираты и здесь вовсе не причем, сейчас без сознания на их Флагмане, – тяжело вздохнул серый мышонок.

– Как и тот, кого мы спасли, и по чьей вине произошла вся эта заваруха! С пару дней он проваляется с ужасной болью в животе, не в силах и слова молвить, —поникнув плечами добавил Тош.

– Но всё же – мы не будем жалеть себя и тупо сидеть сложа руки! – взяла себя в руки черная мышка.

Прикоснувшись к Книге Отца, она через силу и страх, раскрыла её. Пролистав до середины, девушка нашла нужную страницу и ткнула пальцем в чертеж.

– Ноча, ты просто… – воскликнул в голос Пик, так как перед ним оказалась подробная схема механизма корабля, с пометками и сносками, на случай аварии и неотложного ремонта.

– Прекрасная, умная, чудесная! – закончил за друга Тош, рассчитывая на очередные обнимашки.

– Пусть я не умею читать, но в этом хорошо разбираюсь, – чуть вздернула девушка носиком.

– Я готов, расцеловать тебя…

– Ну уж нет! Это я готов, – перебил Пика Тош и оба стали в шутку толкать друг друга.

– Ребята, – прервала их перебранку Ноча, чмокнув в щеку обоих.

– А меня первым, – прошептал Пик, озарившись глупой улыбкой.

– Зато меня – нежнее! – также тихо отвечал Тош, не скрывая своего счастья.

– Ребята! – подойдя к дальней стене, повторила Ноча свой призыв к действию.

– Мы готовы! – вытянулись в струнку мышата.

– Пожалуй начнем отсюда, – указала девушка на пробоину, из глубины которой доносился невыносимый скрип механизма, что явно оказался поврежден больше остальных и нуждался в неотложном ремонте.

На добрый славный город Эхтер, повидавшем на своем Веку множество бед и несчастий, почти незаметно для его обитателей опустилась ночная мгла. Затихли заводы и фабрики, опустели улицы и переулки, уходила прочь вся дневная суета и нескончаемый поток забот.

Близилось время отдыха и долгожданного сна, дарующего возможность всем рабочим мышам перевести дух. Ибо со следующего дня их вновь ожидали трудности суровой реальности, с которыми не каждый мог совладать.

Может быть поэтому Ночь особо не спешила вступать в свои права. Казалось, она ленилась опускаться на Город, прекрасно осознавая, что скоро ей вновь придется уступить место Утру с его извечными заботами и терзаниями.

Вдруг, совершенно нежданно-негаданно для всего Города и самой Ночи во тьме загорелся Огонек. С минуту он покружил на месте, а затем, накопив достаточно сил, принялся бросаться из стороны в сторону, с каждой песчинкой поглощая всё больше и больше окружающей местности.

Не успели последние лучи солнца скрыться за горизонтом, как в городе, по цепной реакции, вспыхнули один за другим еще несколько подобных «светлячков». Разрастаясь с молниеносной скоростью, они на каждом шагу сеяли Страх и Отчаяние в сердца тех, кому не посчастливилось попасться на их пути.