Анна Евдо - Когда тепло

– Наталья! – Денис окликнул её с лестницы, когда она открывала входную дверь. Наташа вздрогнула и развернулась к нему лицом.

– Только что звонил Михаил. Просил передать, что давно не видел свою дочь такой довольной после общения. – Денис начал спускаться, окатывая Наташу теплом своего взгляда цвета горячего шоколада. – Это полностью ваша заслуга.

Она искренне улыбнулась, вспоминая распрямившуюся Настю, увлечённо рассказывающую об учёбе и планах на будущее.

– Мы заключаем сделку, – сообщил Денис, продолжая приближаться. – И это тоже ваша заслуга. Может быть, немного задержитесь и выпьем по бокалу вина?

Он преодолел последнюю ступень. Наталья напряглась. Денис едва заметно нахмурился и остановился.

– Я была временной парой на обед. Полагаю, это не подразумевает замену и на вечер. – Она тут же поняла, что ответила чересчур резко. На секунду прикрыла глаза. Посмотрела на мужчину и добавила намного мягче: – Денис, спасибо, но мне, правда, пора.

На следующее утро Денис вошёл в рабочий кабинет. Краем глаза заметил что-то лишнее в обычно пустом кресле. Он остановился и в недоумении уставился на женские туфли и аккуратно сложенное платье. Усмехнулся и отправил Наталье сообщение, предупреждая, что завтракать будет на втором этаже.

Через несколько минут раздался однократный стук в дверь, и Наташа вошла с сервировочным подносом в руках.

– Доброе утро! Ваш кофе. – Она поставила чашку перед Денисом.

– Доброе утро!

– Прошу прощения, что приехала впритык по времени, – неожиданно извинилась женщина.

– Вы не опоздали, – Денис машинально взглянул на часы.

– Я понимала, что приеду без запаса по времени. Поэтому захватила с собой, – Наталья немного помедлила, сняла льняную салфетку с накрытых тарелок и выставила на стол ажурные маслянистые блины и небольшую пиалу с тёмным вареньем. – Ещё горячие. Варенье черничное, домашнее. – Она не смотрела на Дениса, поясняя очевидное. – Если не захотите, то через полчаса будет готов ваш обычный завтрак. – Наташа подхватила пустой поднос и отошла от стола.

– Наталья, – окликнул её Денис на полпути, – вы специально испекли для меня блины у себя дома?

Она остановилась в дверях и очаровательно покраснела.

– Нет, не специально для вас. Я их испекла специально для сына, но захотелось угостить и вас, потому что вы любите простую бабушкину еду.

Ему стало приятно. Он хмыкнул и внимательно посмотрел на Наташу.

– Спасибо, я люблю блины, – искренне улыбнулся Денис. – А с домашним вареньем не ел их лет сто.

Он заметил мелькнувший облегчением блеск в синих глазах и приступил к завтраку.

Через полчаса Наталья вернулась убрать со стола. Тарелка была пуста, и она как-то по-детски обрадовалась. Денис разговаривал по телефону, расхаживая вдоль окон, но жестом попросил её задержаться. Наташа составила посуду на поднос, тихо подошла к креслу, добавила к его наполнению небольшой появившийся из ниоткуда пакетик и отошла обратно к столу. Денис перестал ходить и, не мигая, рассматривал вещи, завершая разговор. Нажал отбой и перевёл взгляд на Наталью.

– Что это? – он повёл головой в сторону кресла.

Она выдержала его суровый взгляд.

– Вещи, в которых я была на вчерашнем обеде.

– Я вижу. – Денис сунул телефон в карман. – В пакете, я так понимаю, бельё.

Наташа снова слегка покраснела.

– Да, и чулки. Выстирано.

Он разозлился, неожиданно для себя самого.

– И что прикажете мне с ними делать? – прозвучало грубо, но Денис не сбавил тон. – Носить самому?

Она удивлённо воззрилась на рассердившегося мужчину.

– Вы ожидали, что я просто заберу их себе?

Теперь настала его очередь удивляться.

– Они были куплены на вас.

Наталья вздохнула.

– Вот именно, – и пояснила, как упрямо не желающему услышать её ребёнку: – НА меня. А не ДЛЯ меня.

Денис смотрел на неё с откровенным непониманием.

– Эти вещи – часть моего выступления в качестве вашей спутницы на деловом обеде. Вы мне их не дарили. Я у вас их не просила. Они были необходимым антуражем на необходимом мероприятии, поэтому пусть вас не вводит в заблуждение моя покладистость при их выборе и моё молчание об их стоимости. Обед состоялся, моя роль окончена, вещи своё дело сделали. Вы их покупали, вам и решать, что делать с ними дальше, – Наташа перевела дыхание и замолчала, напряжённо расправив плечи.

Их взгляды пересеклись. Денис усмехнулся.

– Вам они нравятся? – задал он внезапный вопрос.

– Дело не в… – начала Наташа.

– Наталья! – перебил её Денис и повторил более мягко: – Вам они нравятся?

– Да, нравятся! – разволновавшись, она повысила голос. – Я бы не надела то, что совсем не моё или сидит на мне глупо. А у вас хороший вкус, чтобы выставлять свою пару в непонятно чём.

Денис довольно улыбнулся и что-то приглушённо пробормотал. Наташа стрельнула в него колким взглядом.

– Не цепляйтесь к словам. Вы понимаете, о чём я. Пусть на час, но у вас достаточно чутья, что уместно, а что нет.

– Значит, мне решать, что с ними делать дальше? – переспросил мужчина, словно требуя доказательств, что не ослышался.

– Безусловно, – подтвердила Наташа, предчувствуя необъяснимый подвох.

Денис кивнул.

– Я хочу, чтобы вы оставили их себе.

Она не изменила положения, но как будто отгородилась от него.

– Это очень дорогие вещи. Они стоят гораздо больше моей месячной зарплаты. Я не могу их принять.

Денис присел на подлокотник второго кресла.

– У нас был деловой обед, – он загибал пальцы, перечисляя далее: – Именно я попросил оказать мне услугу. Вы справились на отлично.

Наташа на секунду прикрыла глаза, а затем часто заморгала.

– Будем считать это удачной деловой сделкой, – серьёзным тоном предложил Денис, – а значит, каждая сторона получает свою выгоду. Я – состоявшиеся переговоры по договору. Вы – материальную премию. К тому же, вещи вам нравятся.

– Денис…

Он её прервал, просто приподняв руку с заново раскрытой ладонью.

– Через пару недель в пятницу меня пригласили на крупное мероприятие с концертом и ужином. Мне снова может понадобиться ваша помощь. Надеюсь, в тандеме мы получим другого партнёра в совместный проект.

Наташа улыбнулась одними губами, в то время как глаза оставались задумчивыми.

– У меня редко бывает свободное время вечером.

Денис изучал её лицо.

– Давайте обозначим такой ужин как сверхурочное? – ему вдруг, во что бы то ни стало, захотелось её уговорить.

– Дайте мне знать не позднее среды накануне, пожалуйста, – неуверенно ответила Наталья.

– Договорились, – Денис закрепил их соглашение.

Наташа вздохнула, прекращая спор.