Лина Манило - Согрей меня

Тем более что меньшее, к чему он сейчас тянулся – доступные женщины.

Пройдя к барной стойке, Стас недоверчиво похлопал по красной дерматиновой обивке круглого стула на хлипкой ножке, хмыкнул про себя. Удивительно, что мебель выстояла от простого прикосновения. Сесть на неё казалось подвигом.

– Он не сломается, – заверил бармен, слегка оживляясь.

– Будем надеяться, – повёл плечом Стас и всё-таки присел, расстегнул идеально скроенный тёмно-синий пиджак.

И правда, стул выдержал.

Стойка оказалась неожиданно чистой, да и место, в общем-то, приличным, хотя не шло ни в какое сравнение с теми клубами, в которых бывал Стас. Но сейчас понты – меньшее, что он мог себе позволить. Душа просила хоть каких-то эмоций. Может быть, в этом незнакомом городе, в богом забытой глуши, Стас получит что-то, кроме отвращения к самому себе?

Усевшись удобнее, Рыльский беглым взглядом пробежал по бесконечным рядам бутылок, а бармен терпеливо ждал. Парню на вид не дашь больше двадцати, но в его светлых по-совиному круглых глазах плескалась взрослая мудрость, и это Рыльскому понравилось.

– Пива, пожалуйста.

– Какой сорт предпочитаете? – деловито поправив воротник клетчатой рубашки, спросил бармен.

Стас редко пил пиво и ничего в нем не понимал, помнил только, что тёмное – крепче, потому выбрал его.

– Чешское? Австрийское? Фильтрованное или нет? – не унимался бармен, и Стас готов был его придушить.

– Любое! – теряя терпение, рыкнул Стас, но бармен остался совершенно равнодушным к чужим эмоциям.

– На мой вкус? – подозрительно сощурился парень, и Стас закатил глаза.

– Если он у тебя хороший, – ухмыльнулся Рыльский.

Парень надменно выпятил нижнюю губу, кивнул с достоинством и принялся за работу. Стас всерьёз опасался, что он может плюнуть ему в бокал, если ослабить бдительность, потому нашёл развлечение, наблюдая за размеренными движениями бармена.

Забавный он: низенький и крепкий, как пенёк, со смешным тёмным хохолком на макушке, на вид неповоротливый и грузный. Но его пухлые пальцы порхали с такой лёгкой элегантностью, что Стас поневоле залюбовался.

– Ваш заказ, – бармен поставил полный тёмного пива бокал перед Стасом и смахнул белоснежной салфеткой со стойки две капельки. Натёр до блеска, да и потерял к своему гостю всяческий интерес. Фальшиво насвистывая себе под нос, он нырнул под стойку и принялся с усердием чем-то там греметь.

Постепенно бар наполнялся людьми, а бокал напротив пустел. Пиво оказалось на удивление вкусным: пряным, с тонкой ноткой горечи и привкусом апельсинов.

– У тебя и правда, хороший вкус, – отсалютовал он бармену, а тот расплылся в улыбке, словно Стас ему премию выписал. – Повтори.

Вскоре и второй бокал был опустошён на половину, и Стасу вдруг стало… неплохо. Нет, не хорошо, но как-то тихо. Странно и опасно найти покой на дне пивного бокала, но о своей дурной наследственности сейчас хотелось думать меньше всего. Потом, когда пройдёт этот проклятый «праздник».

Сделав большой глоток, Стас глянул на бармена и едва не подавился: тот превратился в соляной столб красного цвета, и только ресницами хлопал. В круглых глазах плескался детский восторг, который бывает у мальчиков только, если они видят самую красивую девочку на свете.

Интересно, кого это он увидел? Судя по выражению лица, как минимум, живую Ирину Шейк. Или какие там нынче кумиры у двадцатилетних пацанов?

Промокнув губы салфеткой, Стас медленно обернулся, да и сам завис. Нет, не потому, что увидел самую красивую женщину в своей жизни – с некоторых пор у него была аллергия на красоток. А потому что знал эту девушку, с мягкой улыбкой озирающуюся по сторонам в поисках свободного столика.

Он её знал.

Мара… для него, наверное, Марьяна – ласковое сокращение красивого имени казалось чем-то до неприличия интимным. Было в этих четырёх буквах что-то манкое, порочное и невинное одновременно. Как и сама Мара.

Стас тряхнул головой, отгоняя непрошеные фантазии. Что-то взбурлило в крови – сладкое, как тягучий кленовый сироп, запретное и острое, как лезвие бритвы.

Стас усмехнулся. Сегодня определённо странный день, и мысли в голове странные. Но, может быть, в этот богом забытый город, в крошечную точку на карте, он приехал не зря?

Мара ещё раз оглянулась, едва заметно нахмурилась – Стас бы этого не заметил, не смотри он на неё так пристально. Робко переступила с ноги на ногу, крепко держась за сумку. Закрылась ею, словно щитом, а во взгляде не то страх, не то растерянность. Марьяна, в своём тёмно-синем платье и светло-бежевом пальто, с умопомрачительно длинными ногами и пухлыми губами, наводящими мысли о грехе и пороке, казалась здесь чужеродной. Спустившейся с неба ожившей мечтой.

Стас снова тряхнул головой и следом сделал то, о чём пожалел уже через секунду: он поднял руку и, привлекая внимание Мары, махнул. И она заметила. Глянула на него рассеянно, прищурилась, разглядывая, и… узнала.

А узнав, улыбнулась и шагнула к нему.

– Аня, ты где? – нетерпеливо бросила в трубку Мара, когда такси высадило её у знакомого бара, в котором планировали провести вечер вместе с подругой.

Но у той снова что-то стряслось. Впрочем, Аня была беспокойной натурой, у которой что ни день, то приключение.

– Прости-прости! – лепетала в трубку подруга, задыхаясь, словно от быстрого бега. – Павлик из командировки неожиданно вернулся. Обещал только завтра, но их с приисков раньше отпустили. Ты же понимаешь… прости меня, а? Давай завтра вечером выберемся?

Мара разозлилась. Ещё не отойдя от дурацкого разговора с Андреем, она крепко стиснула зубы, чтобы не отыграться на подруге. А может, она просто Аньке завидовала, потому что у той была любовь, а у Мары только одиночество, которое вдруг начало тяготить?

– Ты обиделась? – спросила Аня, почувствовал настроение Мары. – Если обиделась, то я сейчас приеду. Брошу Пашку и приеду. Что он, не поймёт?

Паша бы понял, только Мара не нуждалась в таких жертвах.

Мара посмотрела вверх, на стремительно темнеющее небо, будто там могла найти своё терпение. Что за день такой? Весь наперекосяк!

– Не надо, Ань, – Мара попыталась придать голосу лёгкость и уверенность, но он всё равно треснул. – Честно, я в норме. Отдыхай, а Павлику привет.

К горлу подкатил ком. Мара стыдилась своих чувств, но она действительно обиделась. Чтобы не наговорить лишнего, споро попрощалась с подругой и запихнула телефон в кармашек сумки.

Вот тебе и пятничный девичник. Мара повела плечами, скидывая невидимый камень, посмотрела на вывеску единственного приличного в их городе бара и тяжело вздохнула.

Может быть, вызвать такси и домой уехать? Но что её там ждёт? Одиночество?