Ольга Зернова - Красная бабочка

– Не изучил, но я видел ее, – поднимаюсь и вытираю землю с лица.

– И что? Убедился в том, что она больше не твоя? – спокойно интересуется Арес, но в его голосе слышится надежда на то, что мы, наконец, отступим.

– Она узнала меня, я почти уверен в этом.

– Почти? То есть, вероятно, тебе просто показалось? Да и как она могла узнать тебя, если ее память стерта? – недовольно выдает оборотень.

– Даже, если мне просто показалось, скоро узнает, – самодовольно задираю нос.

– Откуда такая уверенность?

– Я оставил с ней Базилика, он напомнит ей о том, кем на самом деле она является.

– Базилик? Ее кот? С чего ты взял, что его память не стерта? – снова разбавил мою уверенность сомнениями Арес.

– Эльфы не умеют обращаться с защитниками, я почти уверен в этом… – нехотя признаю вероятность очередного провала. – Скорее всего, он выбросил Базилика, чтобы он не рассказал ей правду.

– Или стер память и выбросил, не отметай этот вариант так просто, – качает головой оборотень.

– Да… такое возможно…

– Даже если она узнает, кем является. Нам все еще надо как-то преодолеть барьер, восстановить силы, выкрасть ее и сбежать, а потом как-то отбиваться от него. Ты решил, что будешь делать с эльфом? Он ведь наверняка окажет сопротивление.

– Не решил… – с досадой признаю. Вот же пристал! Отчитывает меня, как маленького!

– Все же вы втроем последние маги крови. Ты действительно хочешь драться с ним?

– Должен быть какой-то способ отвлечь его внимание, – мотаю головой, не желая задумываться о возможных последствиях нашей драки. Если выйду с ним в открытый бой, возможно, проиграю. Возможно, мы оба пострадаем. Возможно, она тоже пострадает. Ну почему все обязательно должно быть так сложно?

– Отвлечь внимание? Как ты это себе представляешь? Он, кажется, следит за каждым нашим шагом, что сильно усложняет любую задачу.

– И что ты предлагаешь?

– Пока тебя не было, я подумал… Может, нам следует обратиться за помощью к эльфам?

– К эльфам? Имеешь в виду Литаэля?

– Ну да, расскажем, что один из его подданых совершил преступление. Попросим разобраться и вернуть тебе жену. Нам ведь не обязательно делать все самим.

– Даже если эльфийской армии удастся прорваться через лес… они тут же убьют его, возможно, и ее тоже.

– Но она ведь не эльфийка, с чего бы им ее трогать?

– Но выглядит, как эльфийка, к тому же беременная от него и с даром. Сомневаюсь, что они станут разбираться. Не забывай, что Литаэль когда-то отдал приказ убить их всех.

– Тебя беспокоит то, что они могут убить его?

– Я не хочу его смерти.

– Ладно, пока повременим с этим, – пожимает плечами оборотень.

– Спасибо, что спросил меня, прежде чем обращаться к эльфам, – негромко произношу, поворачиваясь к нему. – Мы могли бы уже быть мертвы.

– Будешь мне должен, – усмехается Арес. Открываю рот, чтобы поспорить, но вспоминаю, что он один из членов комиссии межвидовой безопасности. Мог бы уже давно доложить о преступлении и преступнике, но почему-то все еще не сделал этого.

– Сколько я уже тебе должен?

– За сегодня уже три жизни.

Внезапно одна из лесных бабочек отделяется от стаи и приближается к нам, заставляя напрячься.

– Не двигайся, я заморожу ее, – делает шаг вперед оборотень.

– Постой, она не выглядит агрессивной, – останавливаю его и тяну назад, приглядываясь к насекомому.

Выглядит не так, как остальные. Строение и цвет, даже движения крыльев не такие. Неужели? Делаю шаг ближе и протягиваю руку, пытаясь прочесть кровь и вложенную в нее силу.

– Осторожнее, – одергивает меня Арес, но я не слушаю.

– Это не он… это она, – тихо произношу, поднося руку к бабочке. Насекомое делает еще пару взмахов и садится на мою ладонь, изучая ее усиками.

– Она? О ком ты говоришь? – непонимающе делает шаг к нам оборотень.

Бабочка отрывается от моей кожи, делает еще пару взмахов и трансформируется в нее. В ту, которой она помнит себя.

– Здравствуйте, господа, прошу прощения за то, что помешала вашей беседе, – делает элегантный реверанс Изабель.

– Что вы здесь делаете? – искренне удивляюсь я.

– Я желаю говорить с вами. Беседа неотложна, я пришла так быстро, как смогла, – переводит образ взгляд на меня.

– Он знает о том, что вы здесь? – вмешивается в разговор Арес.

– Не знает, я могу усыпить его ненадолго, – успокаивает его девушка. – Рада знакомству, Ваша светлость, мое имя Изабель, – делает еще один вежливый реверанс она. – Благодарю за помощь, что вы нам оказываете.

– Откуда вы знаете меня? – немного удивляется оборотень.

– Отличить златорогого оленя от других для меня труда не составляет. Я рада, что на нашей стороне столь сильный союзник, но боюсь, этого будет мало.

– На нашей стороне? Ты вспомнила меня? – хватаю я ее за ладони, аккуратно сложенные у живота. Девушка на секунду закрывает глаза, будто пытаясь что-то понять. Когда она вновь открывает их, ее лицо демонстрирует уже совсем иные эмоции.

– Я рада, что вы не охладели ко мне, – сдержано улыбается она.

– Конечно, не охладел, а вы вспомнили чувства, что нас связывали?

– Прошу прощения, но я ничего не помню ни о вас, ни о жизни, которой жила раньше, – виновато признается она, сжимая мои руки.

– Раз вы ничего не помните, почему пришли? – удивленно спрашиваю. Неужели примчалась, как только узнала правду от Базилика?

– Свершенному Йолем нет оправдания. Похитить человеческую девушку, связанную браком с другим человеком, стереть ее память и запереть. Наверное, вы очень страдали, – печально произносит образ.

– Но вы больше не связаны браком, Йоль разорвал брачный ритуал, что вас связывал, – снова вмешивается в разговор оборотень. Не мог промолчать? Обязательно надо было все испортить?

– Вы правы, для оборотней, эльфов и магов мы более не связаны, – вежливо кивает девушка. – Однако, в первую очередь мы люди, а, насколько мне известно, в мире людей мы по-прежнему в браке.

– Да, точно, мы недавно официально зарегистрировали наши отношения среди людей, – киваю Аресу, который ничего не знал об этом. Всяким эльфам и магам эту связь так просто не разорвать.

– Прошу прощения, за то, что позволила ему… – касается своего живота образ. – Не подумайте, если бы я только знала, что принадлежу вам, я бы никогда…

– Ничего, главное, что теперь вы знаете правду, – качаю головой, сжимая ее ладонь. Если бы Ириска заявилась ко мне с ребенком от другого мужчины, я бы тут же выпорол ее и запер, но Изабель я, кажется, готов простить все.

– Да, но есть две проблемы, – возвращает свои руки на место девушка. – Во-первых, я пока не знаю, как незаметно выбраться из особняка. Во-вторых, если Йоль заподозрит, что я что-то знаю, он запрет меня, и выбраться станет куда сложнее.