Элис Райт - Нокаут

Ещё раз.

Слева, слева, справа. Стрэт. Справа, справа, слева. Апперкот.

Резкий разворот и удар ногой по второй груше, висящий слева от меня. В боксе ноги не участвуют в бою, это вам не карате. Однако я не хочу терять хватку и во время тренировок загружаю себя по максимуму. Хоть сейчас я уже не участвую в подпольных боях, подобные навыки всегда могут пригодиться.

Я родился в Рио-де-Жанейро в самых настоящих бедственных условиях, а именно в фавелах. Это то место, куда вы навряд ли случайно забредёте, а если такое и случится, то, скорее всего, тут же захотите оттуда выбраться. Если вы живёте там, то могу сказать наверняка, что либо торгуете наркотой, либо оружием, либо воруете, либо убиваете. Либо всё вместе. Это место покруче преисподней.

Может поэтому я дерусь с детства. Иначе там не выжить и не защитить маленькую девочку, о которой я забочусь самостоятельно с шести лет. Всё началось, когда наши биологические родители ушли и не вернулись. Папа был алкоголиком, мама наркоманкой, толкающей дурь всем подряд. Мои первые воспоминания начинаются как раз со всякого сброда, околачивающегося около нашего подобия дома и ждущего, когда очередь дойдёт него, чтобы купить дозу. Мне было четыре. Ну так вот, в пять я впервые подрался с парнем старше себя, который хотел отобрать у меня пакет с едой, предназначенный для Габи, и поплатился за это. Когда же родители ушли, то я решил, что смогу прокормить нас своими кулаками и пошёл на подпольные бои и не прогадал. Я был злым и голодным, но при этом техничным и сосредоточенным, что давало мне преимущество перед остальными.

Честно говоря, никогда не думал, откуда у меня такая способность предугадывать действия противника и действовать на опережение. Тем не менее я неплохо справлялся и дрался практически каждый день, зарабатывая нам с Габи на хлеб. Некоторое время спустя после ухода родителей, нами заинтересовались органы опеки и определили в один приют. Там, конечно, было немного лучше, чем в нашем доме, но жестокость, творящаяся под крышей заведения, лишь уверила меня в том, что я обязан держать ухо востро и драться постоянно. Я присматривался к этому месту, постоянно думая, стоит ли нам с Габи оставаться. Спустя месяц нахождения там, руководство приняло решение отправить меня в другой приют для неуправляемых и трудных детей из-за того, что я днём и ночью защищал свою сестру от разного рода опасностей.

Я был в ужасе, ведь это означало, что мне придётся оставить мою маленькую сестрёнку, которой только исполнилось пять лет, среди этого ада, прекрасно понимая, что без меня она там пропадёт. Я сопротивлялся, дрался, но меня в итоге скрутили пятеро взрослых мужиков и перевезли. На следующий день я сильно избил сына управляющего того приюта и пригрозил убить и его, если меня не отпустят. Он был мужиком благоразумными и послушался семилетнего парня, видимо решив, что себе дороже связываться с больным на всю голову. Пешком я добрёл до приюта Габи и выкрал её. Как-то после этого, органы опеки сделали ещё одну необдуманную попытку забрать нас, но получили по своим тупым головам и отвалили. С тех пор Габи была всегда под моим присмотром. Ну, почти всегда. Только пока она жила в Австралии, я не мог защищать её.

– Диего, сынок, – послышался сзади голос Глена, копа и нашего ангела-хранителя, и я тут же остановился и перевёл дыхание. Обхватив грушу обеими руками, сделал глубокий вдох и оглянулся. – Извини, что отвлекаю, но я по важному делу.

Глен подошёл ко мне и я, стянув боксерские перчатки, пожал его крупную ладонь.

– Что случилось? – быстро спросил, зная, что он обычно звонит, если что-то произошло.

Глен немного отодвинулся в сторону и мой взгляд упал на девушку.

Что за хрень?!

Сиенна?!

Она стояла за его спиной, демонстративно жуя жвачку, и смотрела на меня ненавидящим взглядом, словно я чмо какое-то. Вроде и удивлена не меньше моего, но виду не показывает.

– Ты?! – выдохнул я, вытирая пот со лба.

– Вы знакомы?! – удивлённо спросил Глен, и я неопределённо покачал головой.

– Виделись однажды.

– Ясно. Понимаешь, тут такое дело, – потерев подбородок, начал Глен, – мисс Фостер попала в не очень хорошую историю, и я подумал, что лучшим решением будет обратиться к тебе.

– А я тут при чём?! – опешив, рыкнул я, всё ещё не понимая, что случилось и каким боком это касалось меня.

– Пока ни при чём, но будешь, – довольно произнёс Глен, и я напрягся.

– Глен, я не понимаю, к чему ты ведёшь, – ответил, скрестив руки на груди.

– Я думаю фамилия Остин тебе всё ещё знакома, – продолжил Глен, и я вопросительно выгнул бровь, смотря ему в глаза. – Мисс Фостер работала там. Её обвинили в краже платья.

Я ещё больше охренел и мельком глянул на Сиенну. Она закатила глаза и тоже скрестила руки на груди. Сегодня она была в обычных свободных голубых джинсах, кедах и растянутой белой майке.

– Я не воровка! – процедила она.

– Тем не менее, платье мисс Остин оказалось у Вас дома, мисс Фостер, – парировал Глен тоном строгого папочки.

Я чуть не улыбнулся.

– Ты обокрала Пайпер?! – не выдержал я, посмотрев на Сиенну.

– Да пошёл ты! Я не воровка! Я одолжила платье! Одолжила! – выкрикнула она, смерив меня убийственным взглядом.

Жаль. Я бы от души поржал, если бы она и впрямь стащила его. Злонамеренно. Целенаправленно. У Пайпер столько тряпок, что точно не обеднеет.

– Диего, мисс Фостер утверждает, что одолжила его в качестве примера для того, чтобы сшить такое же. Платье я уже вернул его хозяйке и постарался сгладить конфликт, чтобы не последовало дальнейших разбирательств, – пояснил Глен, и я нахмурился.

– А тебе это зачем?! – поинтересовался я, ни хрена не понимая.

– Давай отойдём? – тихо попросил он меня, и я, кивнув, прихватил с собой бутылку с водой и указал ему головой в другой конец зала.

Мы подошли к пустующим скамейкам, тянущихся вдоль стен под окнами.

– Что происходит, Глен? – нарушил тишину, пока он усердно пытался подобрать слова.

Не нравилось мне всё это.

– Послушай, сынок, я не первый день живу и всякое видел. Эта девушка, Сиенна, не преступница, но с её окружением, отцом-алкоголиком и трудным финансовым положением, она может быть в шаге от неправильного выбора, – говорил Глен, поглядывая на Сиенну, которая по-прежнему стояла около боксерской груши и качала головой в такт очередной песни, засунув одну руку в задний карман джинсов.

– Это её жизнь и её выбор, Глен. Я по-прежнему не въеду, моё имя тут каким боком затесалось?! – вновь спросил я и сделал глоток воды.

– Дело в том, что помимо всего прочего она ещё любит руки распускать. Когда мы с моим напарником, Заком, приехали за ней, то ему досталось от неё. Она ему чуть нос не сломала. Поскольку я всё-таки пока ещё главный в своём участке, то мне удалось замять это дело. Эта девушка неуправляема. Я посмотрел в базе данных, у неё уже были приводы за драки, курение в неположенном месте и ещё пару незначительных нарушений, – пока он всё это перечислял, я нахмурился, переведя взгляд на Сиенну. Такая миниатюрная, а столько проблем себе создаёт. – Теперь же она решила, что может драться с полицейскими. А если бы не я приехал к ней, а другой? В общем, с Пайпер я договорился, и она не будет доводить дело до суда, но мне пришлось пообещать, что Сиенну ждёт наказание и она больше никогда не переступит порог её дома. Как ты понимаешь, у меня нет оснований насильно перевоспитывать Сиенну, а наказывать её я и не собирался. Однако точно знаю, что ты сможешь помочь.