Анастасия Грейс - Металлика. Металлический ключ

Мы с птицей стояли друг, напротив друга играя в гляделки, она поворачивала голову, и даже делала попытки рассмотреть меня со всех боков.

– Эй, мы не на смотринах, – заявила я. Птица прищурила глаза и бросила взгляд на заправленное за пояс перо.

– Я просто собираю необычные вещи, – я пожала плечами, – боже, я говорю с птицей, – внезапно осознала, понимая как все нелепо выглядит. Но существо казалось, понимало мой голос, и продолжало, не мигая смотреть на меня.

– Ну, хватит, давай мирно разойдемся и забудем о произошедшем, – спокойным голосом произнесла я. Птица будто что-то проворчала и, бросив на меня внимательный взгляд, взмахнула широкими крыльями и скрылась за верхушками деревьев. Я с облегчением выдохнула, не веря, что мне настолько повезло. Неподалёку я услышала голос Нереи и поспешила к подруге, проклиная себя за то, что бросила ее в лесу.

– Катрина! Куда ты делась? Я брожу тут, кажется несколько часов! – возмутилась Нер, уперев руки в бока, но ее напускной гнев тут же прошел, когда она увидела кровь на моей руке.

– Царапина, – успокоила подругу я.

– Нет! Вечно ты все приуменьшаешь, – всплеснула руками подруга и, сняв рюкзак, стала рыться в нем.

– Нер, не надо, я в порядке, – запротестовала я.

Нерея с серьезным видом, проигнорировав мой протест, извлекла бинты и мазь.

– Стой спокойно, – заявила прорицательница, нанося на кожу обезболивающее и накладывая бинт. – Ну вот, теперь будешь жить.

– Спасибо, – улыбнулась я, – но боюсь, отец не будет так рад этому.

– Что произошло?

– Пустяки, зацепилась за ветку, – соврала я. Я решила что не стоит рассказывать Нерее про страшную птицу, она напугается или того хуже впадет в истерику, к тому же история была ужасно странной. Лучше что бы никто ни узнал о ней.

– Я ужасно устала от брожения по лесу, – вздохнула Нер.

– Прости, что бросила тебя, я заметила какое то мерцание и…не знаю, как это вышло, – я виновато уставилась себе под ноги.

– Ничего, я и сама могу справиться со всем, – но обе мы знали, что это было не так.

***

– Куда крадешься? – услышала я бархатный мужской голос.

Мое сердце тут же подпрыгнуло. Я резко обернулась и заметила Киана, стоявшего на лестнице.

– Это ты, – шумно выдохнула, спутав голос Бриона и брата, которые были почти что одинаковы.

– Отец весь в делах, и времени что бы следить за тобой у него нет, – улыбнулся брат, облокачиваясь на перила.

– А я уже испугалась, что меня ждет очередная доза нравоучений и гнева.

– Где ты была? – Киан сощурил глаза и тут же оказался напротив меня, обхватив предплечье с повязкой.

– Мы с Нереей практиковались в стрельбе из лука, – я улыбнулась для большей убедительности, но Киана мне не удавалось провести никогда, хотя я все время отчаянно пыталась.

Изумрудные глаза вспыхнули раздражением.

– Катрина, – спокойным тоном произнес он, – ответь мне, где ты была?

Я отвела глаза от его лица и тяжело вздохнула. Я знала, что он будет недоволен моим ответом, а мне так не хотелось расстраивать его.

– Снова охота? – прямо спросил он, не сводя глаз с меня, и обнимая мой подбородок пальцами, поворачивая к себе лицом. От этих внимательных глаз не скроется ничего. Я прикусила губу от волнения.

– Катрина! – воскликнул он, и тут же зашипел, – может, хватит испытывать судьбу? Даже я уже не в силах терпеть твою глупость. Если отец узнает…

– Твое право говорить ему об этом или нет, – я пошла в атаку, вырывая руки и скрещивая их на груди. Минуту мы мерили друг друга испепеляющими взглядами, а затем брат вздохнул и провел рукой по шоколадным волосам.

– Ты же знаешь, я не выдам тебя, и не сделаю этого никогда. Но, – он сделал паузу, – ты должна обещать, что перестанешь ходить в этот лес.

– Киан, я достаточно сильна, что бы справиться со всем, – возмутилась я. Он всегда считал меня маленьким ребенком, и наверно никогда не поймет, что я выросла.

– Сражение дело мужчин, а хрупким девушкам положено заниматься мирными делами, – в очередной раз напомнил мне брат.

– Я тоже воин! – не отступала я, но знала, что эта битва уже проиграна.

– Катрина, прошу, пообещай что перестанешь, – мягко произнёс Киан, всматриваясь в мое лицо.

– Я очень постараюсь, – я больше не могла выносить наполненного тревогой взгляда. Я знала, насколько сильно им с отцом важна моя безопасность. А я не желала быть домохозяйкой и растить детей, я хотела сражаться, быть воином. Но никто из челнов альянса не воспринимал меня всерьез. Я снова взглянула на Киана, который, кажется, заметно расслабился.

Брат коснулся пальцами кожи около раны.

– Болит?

– Просто царапина. Спокойной ночи, – я легонько чмокнула Киана в лоб и быстрыми шагами поднялась в свою комнату, где тут же скинула одежду и залезла в горячую ванную. Перо я оставила на столе, перед этим налюбовавшись его красотой.

Киан сдержал слово, и отец ничего не узнал о моих новых проделках. Сегодня утром дом альянса почти пустовал, за исключением Гая, который всегда пребывал в отличном настроении и творил чудесные шедевры кулинарии. Даже моя комната заполнилась запахами кофе и корицы. И я будто зомби поплелась на запах.

– Вот и моя малышка! – пропел Гай, тут же обнимая меня. Его щека была испачкана в муке, и я тут же стерла ее. – Это тебе, – мужчина достал из широкого кармана штанов красное яблоко.

– Ты лучше всех, – расплылась в улыбке я, а мужчина рассмеялся, возвращаясь на кухню. – А где остальные? – я присела за пустой стол, откусывая сочное яблоко.

– На задании, – просто ответил повар, раскладывая омлет по тарелкам. Я почувствовала, как к сердцу подкатывает гнев, а к горлу возмущенные крики, но я сжала кулаки, пытаясь сохранить полное безразличие.

– И что на этот раз?

– На границе неспокойно. Проклятые островитяне не дают нам покоя, – чуть рассердился мужчина.

– И давно они ушли? – и без меня! Меня просто распирало. Они оставили меня здесь как слабую женщину, на присмотре у Гая. Немыслимо!

– Еще до рассвета, – повар поставил передо мной еду, но я лишь безразлично на нее посмотрела.

Гай присел рядом со мной и накрыл мою хрупкую ручку своей ручищей.

– Малышка, это очень опасно. Брион просто не хочет потерять тебя. Пойми, – он улыбнулся самой доброй улыбкой, – он делает это из добрых намерений. Потому что очень любит тебя. Ты храбрая и сильная, но твое место не на поле битвы.

Я промолчала. Как он был прав! Но я не желала мириться с судьбой овечки. Я желала быть свирепым волком! Ух, я еще им покажу. Я встала из – за стола и решительно направилась к конюшням. Может, я еще успею их нагнать. Но как только я вышла из дома, тут же путь мне преградил высокий парень. Я подняла голову и поморщилась.