Луна Рей - В объятиях тьмы

– Эмбер, так здорово, что ты тоже будешь на сегодняшнем балу, – радостно сказала Ники.

– Вы с Вики тоже идёте? – я удивлённо посмотрела на подругу.

– Да, мы приглашены вместе с родителями. Я пойду со своим женихом Куртом. А вот Виктория, – она замялась.

– Пойдёт со мной, – перебил её Конрад.

– Вот это поворот, наставничек. Ты решил выйти из монахов? Браво! – засмеялся принц. – Очень смешная шутка, Дастиан, в твоём варварском репертуаре. Ну, раз у тебя такое хорошее настроение, то будь любезен потренировать вальс перед балом. Если ты вообще ещё хоть что-то из него помнишь. Эмбер составит тебе компанию, – а вот на дядином лице не было даже признака улыбки.

– Но, дядя, – тут же воспротивилась я, но он был не преклонён.

Принц встал из-за стола и протянул мне руку. Нехотя приняла её, протянув свою в ответ. Мы вышли на поляну. Дастиан встал в бальную стойку, притянул меня к себе, положив руку на талию. От этого вновь по моему телу пробежала армия пугливых мурашек. Своим испепеляюще-алым взглядом с какой-то ненавистью он посмотрел в мои глаза.

– Отпусти, не желаю с тобой танцевать, – грубо прошипела я и попыталась оттолкнуть его от себя.

– Рот закрой, мнение жалкой твари ещё не спрашивал.

Наши взгляды сцепились в немом поединке. Мы пытались уничтожить друг друга силой своей ненависти. Принц сжал мою руку до хруста, я стиснула зубы.

– Хватит, – грозно выкрикнул Конрад и подошёл к нам. – Если вы сейчас же не прекратите оба, вместо бала будете переписывать весь дворцовый этикет, вам понятно?!

Масло в огонь добавила ещё Ники.

– Да там двадцать томов, они и за месяц не управятся.

Принц ослабил хватку и уже совсем слегка сжимал мою ладонь.

– То-то же, – зло выкрикнул дядя и начал считать. – Итак, насчёт раз начинаем движение. Раз, два, три, четыре. Ещё раз, Эмбер, спину ровнее.

В тот же миг мы закружились в вальсе. Шаг за шагом я всё больше вспоминала этот танец. Оказывается, я очень хорошо умела танцевать. На мгновение расслабилась и посмотрела на партнёра. Его лицо было каменным, не источало никаких эмоций. Казалось, что я танцую не с живым человеком, а с каменной статуей.

– Отлично. Перейдём к танго.

– Вау, – выкрикнула Николь, аплодируя.

– Встали ровно друг напротив друга. Дастиан, ты ведёшь, Эмбер подстроится, поехали. Раз, два, три.

Принц двигался идеально, грациозно. Как ни странно, моё тело ловило каждый его ритм. И вот, он забросил мою ногу на себя и начал наклонять вниз, сжигая меня своим пламенным взором. Перехватило дух, бросило в жар. Очертив полукруг, резким движением притянул меня к себе так, что наши губы встретились в мимолётном поцелуе. Его дыхание обожгло мою кожу, уста защипали в приятной истоме. Мне самой стало стыдно и противно от своих мыслей, но мне хотелось прикоснуться к ним ещё. Что это за наваждение? Или его дьявольские чары так действуют на меня? Не понимаю, что со мной. Но я тут же застыла в миллиметре от его лица. Не в силах пошевелиться, отдалиться, как заворожённая смотрела. В тёплых солнечных лучах его волосы отливали золотом. Очередная чёрная рубашка вновь была небрежно расстёгнута. Он слегка прошёлся кончиком языка по своей нижней губе, смочив её, сделав более влажной и притягательной. Так сильно захотелось её коснуться. В одно мгновение кулон, что я всегда носила на груди, обжог меня. Быстро придя в себя, отпрянула от стоящего с лукавой ухмылкой Дастиана.

– Отлично, на сегодня закончим, – скомандовал Конрад. Он словно и не заметил того, что только что произошло между мной и принцем.

Опустив взгляд, молча направилась в беседку, где сидела воодушевлённая Николь.

– Эм, вы так здорово смотритесь вместе!

– Что за глупости, Ники? – тут же возмутилась я её словам. – Не ты ли недавно считала его чудовищем?

– Ну, так красивая сказка получается, красавица и чудовище, – подруга невинно пожала плечами.

Я закатила глаза, не в силах больше слушать её детский бред.

– Ник, я обручена, у меня есть жених, которого очень люблю и жду, поэтому прекрати представлять нас вместе.

– Ой, вы посмотрите как завелась, ладно, ладно. Помню я о твоём Роуэне.

– Не будем сейчас об этом. Расскажи мне лучше, как там Вики?

– Как обычно, ворчит и спорит с родителями, ничего нового, – видимо Виктория действительно ничего не рассказала сестре.

– Понятно, – проговорила я, улыбнувшись.

Моя сильная девочка справилась, молодец подруга, горжусь тобой.

– Ну что, Эм, мне, к сожалению, уже пора идти, увидимся на балу.

Я утвердительно кивнула и обняла подругу на прощание.

Остаток дня пролетел быстро. Не успела заметить, как наступил вечер. Дядя сам наряжал меня в пышное чёрное платье, расшитое росписью брильянтов. Корсет подчеркнул мою талию, вырез на декольте слегка обнажил мою грудь. Локоны, что он завил мне, водопадом струились по моим плечам.

– Какая ты у меня красавица, – молвил он по-отцовски улыбаясь.

В этот момент мне стало очень грустно, вспомнилась улыбка папы и мой первый бал во дворце. Но сейчас не время распускать нюни. Если не буду держать себя в руках, Дастиан меня сожрёт и не подавится. Раздался стук в дверь.

– А вот и твой принц на сегодняшний вечер, – пошутил Конрад.

Я недовольно на него посмотрела:

– Скорее мой пленитель.

В комнату зашёл Дастиан. На мгновение я потеряла дар речи. Он был совсем не похож на себя. Аккуратно зачёсанные назад волосы, золотая корона, одетая на бок. Чёрный вышитый золотом камзол с большими пуговицами, брюки, что так идеально сидели на нём, лакированные туфли. Ремень с большой пряжкой, на которой висел огромный меч в золотых узорных ножнах. Невозмутимое выражение лица, на котором лёгкой тенью в уголках губ проглядывалась улыбка. Если бы он ещё не разговаривал, может быть поход на бал даже доставил мне удовольствие. Не зря говорят: «Молчи, за умного сойдёшь», – вот это как раз его случай.

– Идём, нам нельзя опаздывать.

Вынырнув из своих мыслей, быстро подошла к принцу, который велел мне взять его под руку. Мы вышли из моей спальни и пошли всё по тому же длинному коридору, который вёл на первый этаж.

– Дастиан, можно задать тебе вопрос?

– Рискни, – я рискнула.

– Почему в этом крыле так пусто, как будто мы втроём в замке живём?

– Сейчас мы выйдем в основную часть дворца, и ты все поймёшь.

Его ответ был каким-то неординарным. Почему нельзя просто нормально ответить. Мы подошли к огромным белым дверям с резной золотой ручкой. Принц стукнул три раза, и они тут же отворились перед нами. Перед моими глазами появился совсем другой мир. Широкий холл с резными колоннами, кругом стояли фарфоровые вазы с цветами, по коридору носились слуги, что-то неся на подносах. Всё выглядело таким живым, нежели у нас. Мы прошли пару проходов, пока не вышли в огромный зал, который покорил меня своим великолепием. Всё было так изящно, красиво, кругом стояли небольшие столики, украшенные цветами. За ними стояли гости в шикарных нарядах, держа в руках бокалы с вином. Здесь было так многолюдно, что на мгновение мне стало немного не по себе. Интуитивно почувствовала, что и Дастиан напрягся. Звучала красивая музыка, в середине зала пары кружились в танце. Завораживающее зрелище. Мы шли молча мимо гостей вперёд, вглубь этого огромного зала. На моё удивление, принц молчал, ему явно было некомфортно. Пройдя сквозь танцующие пары я увидела большой золотой трон, на котором сидела в ошеломляющем платье королева этого замка. Рядом с ней стояло двое мужчин в форме с оружием в ножнах. Видимо, личная охрана королевы. За столиком, который находился ближе всего к ней, стояли Конрад и Вики. Выглядела она слегка подавленной, но в целом нормально.