Луна Рей - В объятиях тьмы

Меня забила мелкая дрожь.

– Тот юноша, он выживет?

– Да, его жизни больше ничего не угрожает.

– Это радует.

– Но не всё так радужно, Эмбер. Твой папа убил десятерых солдат, оставшиеся пятеро силой сдержали Дастиана, который свирепо рвался в бой. Ты знаешь все слухи, которые ходят о нём. Он теперь знает о нашем существовании, этот тиран ни перед чем не остановится. Мы для него новая добыча, которую он ещё не встречал. Если мы не найдём камень в ближайшие два дня, я боюсь, дочка, нас ждёт беда.

В моих глазах застыл ужас.

– Неужели ничего нельзя сделать, чтобы избежать этого?

– Этот монстр ни перед чем не остановится. Если мы не скроем свои границы, рано или поздно он сможет найти вход к нам. Только камень мироздания сможет закрыть их и защитить наш мир от вторжения армии Дастиана.

– Ну, мы же сильнее людей, у нас есть лисья магия. Мы же сможем выиграть войну.

– Не так всё просто, дочка. Если люди узнают о нашем существовании, о нашей спокойной жизни можно позабыть. Убьём одних – придут другие. Завоевателей много, ты сама знаешь какие они, не мне тебе рассказывать.

Я на мгновение впала в отчаяние. Горячие мужественные руки заключили меня в свои объятия.

– Всё будет хорошо, мы защитим вас.

– Роу, – прильнула я к его груди.

– Так, перестаём тут панику устраивать, дочка. Ты хотела пойти на ярмарку с Роуэном, так давайте собирайтесь и идите. Вики с Ники по любому за тобой скоро зайдут.

– Вы уверены, Бартоломей? Может мне лучше остаться и помочь вам? Или вернуться и сообщить вашему брату о случившемся?

– Конечно. Я справлюсь сам, а вы идите и отдохните.

Роу тяжело выдохнул и послушно кивнул.

Я переоделась для прогулки и приняла человеческий облик. Мой хвостик вновь не поддался трансформации. У Роуэна же вышло идеально, он стал похож на среднестатистического юношу королевства.

– Эм, я говорил тебе перестать общаться с этими человеческими девчонками?

– Да, любимый…

– Тогда почему ты до сих пор с ними общаешься?

– Единственный, ну не сердись, – подошла к нему я и потёрлась головой об его грудь.

– Нет, родная, схитрить не получиться. Я много раз повторял тебе, что люди опасны. Они лживы, ненадёжны.

– Роу, ну ты же их совсем не знаешь. Вики и Ники отличные девчонки.

– Да? Правда? А ты им говорила, кто ты на самом деле?

– Не начинай, – грустно молвила я.

– Правда?! А когда они узнают, кто ты, первые же всадят тебе нож в спину или сожгут тебя на костре. Для них ты – чудовище, Эмбер.

– Это не так! – выкрикнула я, а снизу раздался голос мамы.

– Эмбер, Ники и Вики пришли, спрашивают пойдёшь ли ты с ними на ярмарку?

– Да, скажи, я сейчас спущусь.

Роу, казалось, сейчас вспыхнет от гнева. Но вместо этого он молча надел мне на шею подаренный кулон.

– Отныне никогда не снимай его, Эм, – сухо вымолвил он.

Мы спустились вниз. Подруги ждали нас в холле. Они были златокудрыми близняшками с голубыми глазками и алым румянцем на щеках.

Я подошла и обняла девочек, а в спину мне устремился прожигающий злобный взгляд.

– Девочки, знакомьтесь, это мой жених Роуэн.

– Тот самый, – вскрикнула Ники.

– Ага, – улыбнулась я и взяла Роу за руку.

Он больно сжал мою ладонь.

– Рад знакомству с вами, дорогие дамы, – лукаво улыбнулся он.

– Я так рада, что он наконец к тебе приехал, Эм, – счастливым голосом прощебетала Вики.

– Ну идёмте же, – махнула рукой Ники и потащила нас за собой.

– До свидания, тётя Амэли! Удачного рабочего дня.

– Вам хорошо повеселиться, девочки.

Мы вышли из калитки дома и отправились прямиком на ярмарку.

Девочки всю дорогу донимали Роу своими расспросами, я чувствовала, как он закипает изнутри, словно вода в кастрюле. Мы вышли на главную площадь, здесь царила атмосфера праздника. Повсюду звучала весёлая музыка. Люди танцевали и пили эль. Дети катались на деревянных каруселях. Повсюду продавались сладости. Мы купили яблоки в карамели, но даже вкусным лакомством я не смогла задобрить Роуэна.

– Эм, ты же пригласишь нас на свою свадьбу? Даже если вы будете праздновать на своей родине, в Этмере, мы всё равно готовы приехать.

Этмер был самый далёкий город в королевстве Бевейла, именно поэтому я и сказала, что Роуэн родом оттуда.

– Конечно, пригласим, – ответил за меня жених и с ехидной ухмылкой посмотрел на меня.

Вот ты лис. А ведь и правда, я не смогу позвать девочек на свою свадьбу. Возможно, мы больше никогда не увидимся, и это последний наш день, проведённый вместе. На глаза навернулись слёзы.

– Эм, ну ты чего? Не плачь, а то мы тоже заплачем, – молвила Ники.

– Не веди себя так, как будто прощаешься с нами, – отрезала грустным голосом Вики.

– Ну что вы, девочки, даже если я уеду в Этмер, мы всё равно будем видеться, приезжать друг к другу в гости, ведь так?!

– Конечно, – воскликнула Ник.

В этот момент мимо нас пронёсся огромный чёрный всадник на коне. Роу резко дёрнул нас всех троих в сторону.

– Совсем уже с ума посходили эти стражники, не смотрят куда скачут, – недовольно поморщилась Виктория.

Тут на горизонте показался целый отряд, во главе которого скакал сам принц Дастиан. Я сразу его узнала по его чёрным, как смоль, волосам и алым очам, взор которых напоминал хищника. Видела несколько раз его портреты в газете, но вживую он выглядит ещё более ужасающе, чем на рисунке. Говорят, его глаза стали красными из-за того, что он купался в крови убитых им людей. А на завтрак предпочитал есть сердца поверженных врагов, запечённых в мундире. Жуть какая.

– Это же принц Дастиан? – уточнила я у девочек.

– Судя по всему, да, это чудовище вышло из своего склепа, – засмеялась Вики.

– Интересно, куда он так спешит?!

Мы с Роуэном переглянулись и без слов поняли друг друга. Он резко схватил меня на руки и побежал в сторону дома. Вики и Ники ничего не поняв, бросились за нами.

Добежав до нашей улицы, Роу остановился, не подходя близко к дому. Мы уже чуяли запах стражи поблизости.

– Эмбер, стой здесь с девочками и не смей, слышишь меня, не смей ослушаться! – строгим тоном наказал мне он.

Я крепко обняла его:

– Я люблю тебя больше всего на свете, слышишь? – шептала я.

– И я люблю тебя, душа моя. Не волнуйся, всё будет хорошо. Пока на тебе мой амулет, я найду тебя, где бы ты ни была.

– Да что тут происходит?! – нервно выкрикнула Виктория.

Роу оставил меня и резко побежал вперёд. Николь же обняла меня за плечи.

– Спасибо за всё, девочки, и простите меня.

Вики обняла нас.

– Не говори ерунды, Эм, чтобы ни случилось, мы всегда останемся подругами.

– Любимые мои, – шепнула им я.

Сзади со стороны дороги послышался звон копыт.

– Давай, Эм, нужно уйти в сторону, – сказала Вик и отвела нас на обочину.