Марин Вете - Нежное пламя

–Понятно. Я звонила тебе, чтобы попросить, чтобы ты вышла сегодня на работу, но раз у тебя загруженный график, я попрошу Марту.

–Нет, нет. Я с удовольствием сегодня приеду в центр. – Торопливо ответила я.

–Уверена? Я не хочу, чтобы ты из-за меня откладывала свои дела.

–Все хорошо. Правда. Во сколько мне нужно сегодня быть?

–В пять часов. Но если тебе и правда, неудобно…

–Я буду, миссис Пемборг. – Мягко, но одновременно настойчиво сказала я.

–Спасибо большое, Лиззи. Увидимся вечером тогда.

Когда миссис Пемборг отключилась, я позвонила маме и сказала, что со мной все хорошо. А на звонки не отвечала, потому что телефон был в ремонте. К моему счастью, она поверила и начала интересоваться учебой. Здесь я тоже соврала, сказав, что свободного времени вообще не было на этой неделе.

–Не устаю повторять, что мы гордимся с папой, что у нас такая умненькая дочка.

–Ладно, мам, мне нужно собираться. Не хочу опаздывать. – Быстро сказала я.

Вернувшись, в комнату я заметила, что Мия уже проснулась и делала свою утреннюю зарядку, которая состояла из приседаний.

–Уже встала? – Спросила Мия, смахивая волосы с лица.

–Как видишь – да.

Накануне вечером мы с Мией поссорились, поэтому я не горела желанием разговаривать с ней о чем-то.

–С кем разговаривала?

–С мамой.

–Сообщила ей о причине свих прогулов? Даже у меня не было такого, чтобы я не появлялась целую неделю на занятиях.

–Думаю, это не твое дело, Мия. – Ответила я, чувствуя, как злость наполняет меня.

–Ты меня напрягаешь. Куда ты вообще дела милую и добрую Элизабет?

Я ничего не ответила, лишь наградила Мию сердитым взглядом.

***

На занятия я снова не пошла, не потому что не хотелось, а потому что мне нужно было составить план урока для малышей.

Я вела уроки литературы в детском центре для слабослышащих. Мне нравилось общаться с детьми и преподавать им то, что мне самой нравиться. Среди своих коллег я часто слышала, что им трудно общаться с глухонемыми детьми, но для меня все дети были одинаковые. Иногда я даже больше симпатизировала детям, которые были в центре, потому что они были всегда веселые и радостные несмотря на их недуг.

В 16.45 я была уже в центре.

Сняв свое пальто, я вошла в класс, в котором уже сидели некоторые из детей. На их лицах засияли такие искренние и милые улыбки, что я забыла все свои недуги и улыбнулась так широко, как не улыбалась уже давно.

Когда класс полностью заполнился, я жестом поприветствовала учеников и начала урок. Сегодня я выбрала произведение братьев Гримм "Гензель и Гретель". Дети уже читали эту сказку, поэтому целый урок мы посвятили на то, чтобы подробно обсудить сказку немецких братьев-писателей.

Время пролетело быстро и я, попрощавшись с учениками, вышла из класса.

–Лиззи! – Улыбнулась миссис Пемборг, с которой я столкнулась, когда уже подходила к выходу. – Хорошо, что ты еще не ушла.

–Что-то случилось, миссис Пемборг? – Озабоченно взглянула я на нее, заметив бледный цвет ее лица.

–Ничего страшного. Обычная простуда. Надеюсь, все быстро пройдет. – Кивнула миссис Пемборг, поправив голубую шаль. – А ты хорошо себя чувствуешь? У тебя красные глаза.

Я провела рукой по щеке.

–Плохо сплю в последнее время.

–Есть причина твоей бессонницы?

Я покачала головой.

–Все хорошо. Правда. – Ответила я, уверяя, скорее всего, саму себя, а не миссис Пемборг.

–Ты, ведь, знаешь, что можешь в любое время поговорить со мной?

–Да. – Кивнула я. – Но не беспокойтесь, у меня все в порядке. Столько дел, что нет и минуты, чтобы погрузиться в печаль.

–Как я тебя понимаю. – Усмехнулась миссис Пемборг. – Надеюсь, урок прошел хорошо?

–Как обычно. Сегодня мы разбирали сказку "Гензель и Греттель". Кажется, детям было интересно.

–Я и не сомневаюсь в этом, Лиззи. Не бывает такого, чтобы один из родителей не упомянул тебя в разговоре со мной. Ты очень нравишься детям.

–Это взаимно. – Улыбнулась я.

–Ой, прости, пожалуйста. – Спохватилась миссис Пемборг, взглянув на квадратные часы, которые весели на стене. – Мне нужно бежать. Ко мне должны прийти по одному делу.

–Звоните в любое время, миссис Пемборг. До свидания! – Сказала я, застегнув пальто на пуговицы, и вышла из здания.

Перед тем как идти в общежитие, я зашла в супермаркет и купила большую пачку луковых чипсов, апельсиновый сок и два йогурта с клубникой.

–Салют, детка! – Сказала Кейси, которая лежала на моей кровати. – Давно не видела тебя.

Я не удивилась тому, что Кейси лежала на моей кровати и вообще находилась в моей комнате. Обычно по пятницам она была либо у нас с Мией, либо на вечеринке.

–Не зли ее лучше. Лиззи у нас не в настроении в последнее время. – Обратилась к Кейси Мия, которая сидела, поджав ноги, на своей кровати.

–Не она одна. – Хмыкнула Кейси, продолжая крутить прядь своих светлых волос на пальце.

–Хватит говорить так, как будто меня нет в комнате. – Сердито сказала я и села на кровать рядом с Кейси.

–Минуту назад тебя здесь и правда, не было. – Язвительно сказала Мия.

Я закатила глаза, но ничего не ответила.

–Ты как раз во время, Лиззи. Я только начала рассказывать, как странно себя ведет наш профессор. Сказала Кейси.

–Лэнсон? – Быстро взглянула я на нее.

–Нет. Мистер Буффер.

Я почувствовала, как мышцы, напрягшиеся секунду назад, расслабились.

–А что с ним? – Спросила я, делая вид, что мне и правда интересно.

–У него постоянно трясутся руки, взгляд безумный и синие губы. Интересно, что это может быть.

–Может, у него грипп? – Предложила Мия, после минуты размышления.

–Не думаю. – Покачала головой Кейси. – Твои идеи, Лиззи?

–Не знаю. Может, у него проблемы с сердцем. – Ответила я, сказав первое, что пришло на ум.

–А эта версия, мне кажется, более правдоподобной.

–Самое лучшее собрание врачей. – Усмехнулась Мия.

–Лиззи? – Наклонилась ко мне Кейси.

–М-м… – Протянула я, перелистывая ленту в фейсбуке.

–Профессор Лэнсон интересовался, куда ты пропала.

Я так сильно сжала телефон в руках, что пальцам стало больно.

–Что ему надо было? – Спокойно спросила я, стараясь держать себя в руках.

–Ничего. Просто спрашивал пару раз, почему ты не ходишь на занятия.

–Понятно.

–Кстати, он тоже какой-то странный был всю эту неделю.

–Что ты имеешь в виду? – Спросила Мия заинтриговавшись.

–Ну-у… он опаздывал, уходил раньше, слегка был раздражительным.

–Раздражительным? – Нахмурилась я.

–Ага. Он чуть не выгнал Билла Малькома из аудитории из-за того, что тот копался в своем телефоне. А он, как ты знаешь, Лиззи, постоянно зависает в телефоне.

Это и правда, звучало странно.

–Может, у него проблемы с девушкой? – Сказала Мия. – Или еще, какие личные дела.