Мария Грин - Добро пожаловать в Ньюпорт

Он медленно брел к своей компании – таким же заносчивым популярити, являющимся его свитой. Например, Джаред Уиммбер, загорелый блондин из класса Дрю. Он прислонился спиной к лестничным перилам и щелкал ключами от BMW. Заносчивый задира, который очень любит кому-нибудь испортить жизнь. Или смазливый качок Майкл Белл, предпочитающий дружить только со сливками общества и за счет этого повышать свою успеваемость. Лучший же друг Дрю – Рэй Хендерсон. Симпатичный, любящий внимание, самоуверенный и заботящийся о своей репутации.

Когда-то мы с ним были неплохими… нельзя сказать, что друзьями, но приятелями точно. Однако сейчас он лишь тень из моего прошлого.

По Дрю, кстати, Мишель сохла уже который год, боясь с ним даже заговорить.

Надо признать, Дрю и правда был красивый. С такой внешностью он отлично бы украсил обложку модного журнала: густые темные волосы, слегка спадающие на лоб, накачанная фигура и широкие мускулистые плечи, которые можно легко разглядеть под футболками или рубашками. Однако при всей своей привлекательности он, естественно, любил только себя, и под этой шикарной внешностью скрывался самовлюбленный, эгоистичный, подлый и отвратительный тип.

Я не раз слышала гадкие и мерзкие слухи о его очередном мимолетном увлечении какой-нибудь девчонкой, а потом о еще более стремительном окончании их непродолжительных отношений. Да, с Дрю лучше не связываться, если не хочется проблем, которые обязательно свалятся на твою голову. Хорошо, что мы учились в параллельных классах.

Окинув их ослепительную компанию быстрым взглядом, я направилась к лестнице с Мишель и Кимберли.

– Рэммер, как выходные? – Джаред помахал мне рукой около входа в школу, и я направился туда, ощущая на себе сразу несколько взглядов.

Как это привычно. Не то чтобы меня это как-то напрягало, нет. Просто сегодня я не в лучшем настроении. Обычно же быть мной – это каждый день находиться под прицелом любопытных зевак.

– Отлично. Как и все до них.

– А меня предки таскали на Гавайи. Только вчера прилетел. Два часа перелет, но я просто вымотался! – Майкл закатил глаза. – Как будто им жары в Ньюпорте не хватает!

– Радуйся, чувак! Тебя повезли греть задницу на пляже! Девочки хоть были красивые там? – Джаред засмеялся.

Вот так всегда. Вечно одна и та же болтовня. Я практически не вслушиваюсь в их слова. Шутки Джареда походили одна на другую. Одни и те же темы.

Мои летние каникулы были не самыми удачными по всем параметрам. По правде сказать, лучше бы я уехал куда-нибудь на Гавайи, лишь бы не слушать этот пустой дурацкий треп. Впрочем, это все проходящее. Скоро все забудется. И будет так же, как было до этого. Ньюпорт – слишком маленький город. Слухи тут расходятся очень быстро.

Большой минус.

– Дрю, а ты где пропадал весь июль? – Джар перестал подкалывать Майкла и снова повернулся ко мне.

– Был занят, – отмахнулся я.

– Ну, мне мама говорила, что у тебя были проблемы. Я так, краем уха…

– То есть ты собираешь сплетни, как твоя мамочка? – Я холодно улыбнулся.

Джареду стоило бы заткнуться.

– Эй, я же не имел в виду ничего дурного! Я просто так. Дела так дела.

У Джареда явные проблемы с осознанием того, что можно говорить, а что – нет. Всегда приятно ставить его на место.

– На самом деле, Дрю, – Рэй быстро подхватил тему, – ты месяц сам не свой был.

– Ничего не было, Рэй. Пустые сплетни. Пусть сплетнями и остаются.

В другой раз я бы и не обратил внимания на подобные разговоры. Люди любят вдоволь потрепаться. А в Ньюпорте просто обожают грязные сплетни. Им только дай пищу для обсуждения. Но сейчас мне хотелось, чтобы про произошедшее поскорее забыли. Чем меньше знали мои друзья, тем лучше. Так было всегда. Лишняя информация только вредит. Ее недостаток всегда выгоднее. Особенно в случае с такими людьми, как мой глуповатый дружок Джаред, который совершенно не умеет держать язык за зубами и говорит все, что придет в его недалекую голову.

Неужели в этом чертовом городе больше обсудить нечего? Все так и хотят покопаться в чужом белье. Эта история сама по себе не самая приятная. Но главный ее минус заключался в том, что она могла плохо отразиться на моей школьной репутации. Надеюсь, скоро какая-нибудь очередная блондинка упадет в обморок от новой диеты. Будет отличная тема для догадок. А мне перестанут задавать дурацкие вопросы.

Прозвенел звонок, и я вместе со всеми направился в класс тригонометрии.

– Дрю, тебя после этого урока просили зайти в учительскую. – Преподаватель тригонометрии обратилась ко мне, едва я переступил порог класса.

– Что-то случилось?

– По поводу списков на грант. Ты же подавал заявление в конце того года?

– А, да, точно.

На несколько дней я совершенно позабыл об этом.

В конце прошлого года я заполнил заявление. Просто так. Этот грант – не то, о чем я мечтал с самого детства, и он мне не особо нужен. Мой отчим в состоянии оплатить мне любой университет.

Так было. До этого лета. После летнего скандала он, кажется, до сих пор на меня злится. Мой отчим – вообще не подарок. Мы никогда не были друзьями, а последний месяц я только и делаю, что выслушиваю его нотации о том, как я ужасен. Своевременно для того, кто никогда не являлся тебе отцом и особо не принимал участия в твоем воспитании. Я бы пропустил всего его слова мимо ушей, как делал с самого детства. Но сейчас Джордж заявил, что не собирается оплачивать мне учебу, и если я хочу учиться в университете Лиги плюща, то вполне могу воспользоваться грантом, предоставляемым школой.

Чертов упертый Джордж. Я ощутил резкий прилив раздражения. Засунул бы он себе свои принципы куда подальше. Он мне не отец, чтобы вести себя подобным образом. И мы никогда не были близки. Даже наоборот. Черт. Да все совершают ошибки. Джордж вполне мог бы закрыть глаза на мою. Но нет же! Отчим всеми силами пытается преподать, как ему кажется, ценный урок. Что ж, отлично. Время у меня еще есть.

– Просили зайти? – Я заглянул в учительскую и вопросительно посмотрел на женщину из администрации.

– Да, Дрю, здравствуй! – Она лучезарно мне улыбнулась. – Я хотела тебя обрадовать. Ты и еще трое – главные претенденты на грант в Принстон в этом году!

– Хорошие новости.

– Да, у вас отличная репутация, прекрасные баллы, хорошая статистика посещаемости, а также огромное количество заслуг перед школой.

– А кто еще в списке?

– Мы вывесим имена на днях, но ты можешь посмотреть. – Она протянула мне листок.

Я быстро пробежался глазами по тексту.

Уолтер Моррис. Вроде бы это очкастый ботаник из параллельного класса. Он вечно ходит в одном и том же свитере и никак не избавится от подростковых прыщей. Посмешище.