Наташа Шторм - Богиня Зелидхада

─ Э, хитрый какой! Я тут поеду в химчистку, а ты опять во что-нибудь вляпаешься!

─ Обязательно вляпаюсь, сразу и вляпаюсь!

Глаза громилы налились кровью. Он поднял вверх руки и быстро затараторил по-испански. Я прикусила губу. Жаль, не успела выучить этот язык в школе. Сашка не перебивал. Когда же великан выдохся, сделал шаг вперёд и ответил ему столь же пламенной речью. Хаким зарычал, но развернулся, перекинул через плечо мой наряд и быстро зашагал с пляжа.

─ Только не обижайся! Завтра мы отправимся домой, обещаю!

Великан остановился и покачал головой.

─ Я всё доложу Вашему отцу, да хранит его Аллах!

Когда Хаким скрылся из виду, я села на гальку и обхватила голову руками.

─ Кто ты такой?

Юноша задумался. Молчание казалось невыносимым. Я вскочила на ноги.

─ Всё. Ухожу. Не хочу общаться с человеком, который обманывал меня с первых минут знакомства.

─ А как же платье?

─ Дарю его Хакиму.

─ Но с чего ты взяла, что я обманщик?

Я лишь руками развела.

─ Я же не дура! Ну не может быть у обычного парня, который работает летом на пляже, собственного телохранителя!

─ Хаким не телохранитель, он друг моего отца и мой друг. Я учусь в Москве в Высшей Школе Экономики. Слышала про такую?

─ Вроде, да.

─ Так вот. Летом, как и все студенты, я лечу домой на каникулы. Хаким встречает меня в Турции. У него тут своё дело – он продаёт яхты. А я прохожу у него что-то вроде практики, заодно и на карманные расходы зарабатываю. Видишь, всё очень просто.

Я немного успокоилась, но тут почувствовала, как Сашка схватил меня за руку и потянул на песок.

─ Смотри, Лиза! Звезда падает! Загадывай желание!

Я присела, закрыла глаза и прислушалась к себе. Как странно! Ещё сегодня днём у меня было одно единственное желание. А вот сейчас… Парень, сидевший рядом, за несколько часов сумел внести в душу смятение. В голове закипала каша. Я никак не могла понять, чего теперь хочу от жизни.

─ Успела?

Сашка всё ещё крепко сжимал мою кисть.

─ Успела? Что? ─ Я осторожно высвободила руку.

─ Желание загадать успела?

─ Нет.

─ Ничего, – он усмехнулся и растянулся на гальке, широко раскинув руки и ноги, ─ попытка номер два. Загадывай.

─ А где звезда?

Сашка обиделся.

─ Встань и посмотри. Большое видится на расстоянии.

Я вскочила на ноги и рассмеялась.

─ Понятно. Ты и есть звезда!

─ Упавшая.

─ А что, упавшие звёзды тоже исполняют желания?

─ А ты проверь.

Я растянулась рядом с ним и мечтательно улыбнулась.

─ Когда мне было лет пять, я очень любила слушать восточные сказки. Только с годами увлечение Востоком у меня не прошло. Напротив, превратилось в какую-то навязчивую идею. Я прочитала столько книг, посмотрела столько фильмов… В общем, я твердо решила выйти замуж за Султана.

Сашка присел и присвистнул, а я строго погрозила пальцем.

─ Не свисти, звезда, а то денег не будет! Лежи себе спокойно и внимательно слушай. Твоё дело желания исполнять. Так вот, лет с двенадцати я упорно шла к своей цели. Я даже сюда прилетела исключительно для того, чтобы встретить своего Султана. А теперь…

─ А что случилось теперь?

Я глубоко вздохнула.

─ А теперь я поняла, что это были глупые детские мечты. Султанов в Турции нет. А если и есть, то они не ходят по улицам, где прогуливаются туристы, и не живут в дешёвых отелях.

Сашка вновь прикинулся звездой.

─ Так и быть, красавица, исполню твою мечту, но сначала скажи мне, тебе обязательно нужен Султан? Шейх не подойдёт? А то у меня есть один на примете.

Я пожала плечами.

─ Думаю, подойдёт, если он молод и хорош собой.

─ Мой знакомый Шейх красив и полон сил. Ему сорок четыре года, но для мужчины Зелидхада это не возраст!

─ Зелидхада?

─ Да, это маленькая страна в самом сердце Аравии, оазис в пустыне. И управляет ей достопочтенный Шейх…

─ Селим! ─ Вырвалось у меня.

─ Ну, почему, Селим? Его зовут Фархад. Фархад Абдул Рашид.

─ Так ты оттуда родом? Из Зелидхада?

Сашка кивнул.

─ Но ведь ты прекрасно говоришь по-русски.

─ Не удивительно. Я прожил в России пять лет. А до этого сам Шейх учил меня языку. Он человек умный и образованный. Любит путешествовать. По-моему, нет на Земле места, где бы он не побывал. А в Москву он просто влюблён. Кстати, Фархад считает, что русские девушки самые красивые.

Моё сердце наполнилось гордостью.

─ Верно. Так ты знаком с Шейхом?

─ Конечно! ─ Он улыбнулся. ─ Моя мать – кормилица его единственного сына и наследника. Мы с принцем выросли вместе, и я вхож во Дворец.

Вот это поворот!

─ А у Шейха есть гарем? Мне кажется, о гаремах я знаю всё.

─ У Шейха две жены. Третья, мать принца, исчезла при странных обстоятельствах. Её звали Амелией. Она была очень красивой. Шейх просто обожал её. После он так и не женился.

Я заметила, что глаза юноши наполнились болью.

─ Так, что у тебя есть шанс занять её место.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

─ Мне что-то не хочется занимать её место.

Сашка вздрогнул.

─ Прости, я не то имел в виду. Я просто хотел сказать, что, если Шейх увидит тебя, он непременно влюбится. И твоя мечта исполнится.

─ Здорово. ─ Странно, но в моём голосе не было радости. ─ Про жён понятно. А наложницы у Шейха есть?

Сашка задумался.

─ Как сказать. Раньше наложницы жили в гареме. Но, когда Фархад пришёл к власти, он стал проводить демократические реформы, а гарем в новую жизнь не вписывался. Тогда он решил схитрить. Шейх оставил гарем, как дань традициям. Только в нём живут не наложницы.

─ А кто?

─ Дочери знатных людей. Гарем превратился в школу для девочек, куда те поступают в двенадцать лет. А через пять лет выходят из его стен образованными леди с прекрасными манерами. Шейх подбирает им хорошие партии и выдаёт замуж.

Я развела руками.

─ Чудеса!

─ Нет, это жизнь. ─ Усмехнулся Сашка. ─ Фархад умный человек и великий правитель. Ты сможешь полюбить его.

Полюбить? Почему именно сейчас в мою душу вползли сомнения?

─ А тебе зачем всё это?

Мой друг вздохнул.

─ Ты необычная девушка. Кроме красоты в тебе присутствует внутренний стержень, ум, сила. И, знаешь, мне очень хочется, чтобы ты стала счастливой. А если звезда того хочет…

Я с тоской посмотрела на море. Где-то далеко, за горизонтом, в жаркой Аравии, затерялась волшебная страна, о которой я даже не слышала. Там, в песках, меня ждал самый настоящий Шейх. Вот только тут, в Турции, рядом с этим загадочным парнем, мне было так хорошо и спокойно, так уютно и безопасно, что совершенно не хотелось никуда улетать.

Тем не менее, луна на небосклоне стала бледнеть в предчувствии скорого рассвета.

─ А ты где учишься? – Нарушил тишину Сашка.

Я пожала плечами.