Амрита Альгома - Простая история

Джеф наклонился за салфеткой, взглянул на Николь снизу вверх. Рассеянный свет делал её лицо неестественно бледным, нереальным. Может, он совсем сдвинулся? Вообще-то Стив тоже её видел. И Дик. Александр разговаривал с ней и Арнольд. Уж его-то в романтических фантазиях никак не заподозришь. Как она живёт? Как она общается с людьми? Наверное, её окружают одни улыбки: она вся такая воздушная. Как так может быть, что дома её невесомости не замечают?: Джеф вдруг вспомнил весь её сникший облик от бесед с родителями. Странно всё это.

Он задумался над этой загадкой, уйдя в созерцание Николь. И тут его словно подбросило. Его внутренние часы сработали, прокатившись неслышным звоном от макушки до пят. Мозг непроизвольно отсчитывал секунды. Должно быть, сейчас уже пора. Джеф вскочил, осознавая, что время перерыва истекает. Вдруг валом надвинулись звуки "башни". Посмотрел в дверной проем, где работали ребята. Ему показалось, что прошёл час. Было такое ощущение бодрости, словно он успел выспаться. Джеф повернулся к Николь, возвращаясь из безвременья.

– Пойдем, заглянем наверх? – Предложил он, решив, что раз она там уже была, то теперь это её не расстроит.

Его порывистые движения заставили её заторопиться вслед, когда он быстро пошёл к лестнице.

Рёв двигателей, еле слышно доносящийся до них снаружи, словно говорил Джефу что-то, явно успокаивающее, потому что Джеф приостановился.

– Почему все какие-то нервные? – Тихо спросила Николь.

– Неисправность в самолёте, который садится. Там жена Стива.

На его локоть осторожно, почти робко легла её невесомая ладонь и он оглянулся от неожиданности. Николь свою руку не убрала. Джеф тут же взглянул на Дика, охватив разом точки на мониторе. Дик своим сосредоточенным вниманием напомнил Джефу о том, что времени у него осталось мало. Бережно снял руку Николь и потянул её за собой, взглянуть на поле.

Они поднялись на второй этаж, постояли немного у высокого окна, окутанные тихими голосами "башни":

– Семнадцать-ноль-пять-семь, ждать.

– Айр-Франс, Аэропорт – Руление, три – двенадцать, запуск разрешаю.

– Пять-восемь-два, уход по схеме, работайте с "Кругом".

– Один-ноль-девять, предварительный разрешаю по РД четыре.

– Один-семнадцать, слева направо РД – два пересекает "Боинг", пропустить.

– Девятнадцать-три-два-два, стоянка два-девять, по РД шесть на РД два.

– Три-один-четыре, Аэропорт-Круг, набирайте четыре пятьсот, пересечение три девятьсот доложить.

– Четыре-три-два, Аэропорт-Руление, следуйте за машиной сопровождения.

– Семнадцать-ноль-пять-семь, исполнительный разрешаю.

– Один-ноль-девять, взлёт разрешаю, набирайте три-девятьсот, работайте с "Кругом".

– Семь-один-девять, Аэропорт-Круг, визуальный заход запрещаю, заход по маякам, эшелон перехода три девятьсот, давление…

Николь краем уха ловила эти голоса, рассматривая посадочно-взлётное разноцветье. Ночью взлётное поле было чарующе таинственным, манящим и огни отражались на сыром бетоне, дрожащие, как язычки свечей. Интересно, почему они дрожат: ведь это всего лишь электрический отблеск? Она тайком поёжилась, представляя, как там, на улице, по этим голубым и красным пятнам на аэродромном покрытии гуляет осенний ветер.

– Есть сцепление!– сказал кто-то рядом и Николь не поняла: это сказал один из диспетчеров или донеслось по связи.

Боинг с приглушённым рёвом сел и было видно, как тускнеют за ним огни на полосе. Тёмная громада стремительно прогудела неподалеку внизу мимо "башни"и растворилась в темноте поля. Постепенно его рёв стих, тут же сменившись другим рёвом: взлетал самолёт.

– Налысо, – сказал Джеф о покрышках, думая, что в темноте было не видно столба дыма от них. Ночь…

Николь стояла молча, вглядываясь во тьму, расчерченную прожекторами. Настороженная, изумлённая. Джеф окинул её взглядом, проверяя, всё ли с ней в порядке. Шагнул к пульту Фреда: ну не смог отказать себе в маленьком этом удовольствии после такой встряски.

Главный возмутится, это точно. Джеф быстро наклонился к микрофону, сказал:

– Двадцать четвёртый, как дела?

Фред подпрыгнул от неожиданности и треснул его локтем в бок. Джеф едва сдержал нервный смешок, чтобы не загружать посторонними звуками открытый канал.

– Всё в порядке, сели. Спасибо, – уронил командир.

Голос у него был помятый. Джеф непроизвольно опустил голову на грудь. Ну, никак не живёт спокойствие в нём при таких ситуациях. Он сам их вёл, остается забота. Тут он подумал, что надо пойти подменить Барреля, бедняга совсем извёлся, наверное.

– Ты, Джеф, что ли? – Спросил командир Норы. – Уже успел в диспетчера зоны перейти?

– Всё впереди, – сообщил Джеф, озадачивая Николь подмигиванием ей.

У него гора с плеч свалилась. Джеф стоял рядом с Фредом и наслаждался. Теперь неисправность исследуют и устранят, всё хорошо. Удачная посадка породила временное эмоциональное опустошение и апатию. Этого допускать нельзя: не хватало ещё застрять тут, наверху в самоуспокоенности.

Он нужен другим.

– Двадцать четвёртый? – Позвал он, чтобы встряхнуться.

– Что? – Услышал в ответ.

– Покрышки новые нужны?

Отчётливое пофыркивание вокруг его самого насмешило. Ребята оценили.

– А, Джеф, продаешь? Пользуешься моментом, пока руководствоконтролямолчит? – Джеф засмеялся.

– Не засорять эфир! – Прогудело над ними и Джефу показалось, что главный дохнул ему прямо в ухо: динамик гарнитуры задребезжал, срываясь на низкий звон.

Он чуть повернул голову, что бы взглянуть на возвышение с грозой "башни".

– Получил? – Спросил его шёпотом Фред, которому тоже сегодня попало.

– Ну вот, застукали. – Раздалось огорчённео в наушниках у Фреда.

– Плакали новые покрышки, – скорбно добавил кто-то.

Джеф засмеялся снова.

Вот так, командир двадцать четвертого тоже слышит. Открытый канал.

Он выпрямился, качнул головой Николь, приглашая её вниз. Уронил для неё по дороге, даже не посмотрев, идёт ли она:

– Ники. Меня нет.

Она приняла это, как нечто само собой разумеющееся. Раз он сказал ей так, спускаясь в свою яму, откуда слышались попискивающие сигналы вызовов, значит отвлекать его нельзя. Она это уже уяснила. Смотрела на него: как становится всё холоднее и отстранённее его лицо, словно он готовился к чему-то. Джеф погружался в "яму", как в непрозрачную воду. И в самом деле, только спустился:

– Джеф, подмени меня, – попросил Стив.

– Есть, – бросил Джеф, подходя к нему.

Постоял рядом, переводя картинку с монитора Стива в свои мозги. Тут нужно быть предельно внимательным: у Стива общий вид, а не просто сегмент зоны с данными метеоцентра и плюс всевозможные справки. Потом сообщил:

– Готов.

Значит, "окно" действительно закончилось, поняла Николь. Увидев, что Джеф прошёл к Стиву, она спокойно сложила поднос и посуду в мусорную корзину. Потом тихо прошла к его пульту, устроилась позади Дика. Всё равно, Джеф сюда вернётся. И осталась так сидеть, провожая его глазами, когда он вставал, чтобы присмотреться к чьему-то экрану поближе.