Амрита Альгома - Простая история

– Так смотри, – с непередаваемым выражением сказал он, не оставаясь в долгу и тоже смерив его взглядом в ожидании.

Похоже, у него всё хорошо: как обычно идеально сидит костюм под распахнутым летним пальто, как обычно, весь ухоженный и галстук в тон. И когда успевает? Джеф представил, как Майк на своих совещаниях подправляет под столом маникюр и усмехнулся, обшарив взглядом его лицо.

Невозмутимость Майка демонстрировала достаточное количество поглощённых витаминов. Можно считать, он в полном порядке. Да и разве у него может быть иначе? Всё всегда предусмотрено, всё рассчитано, всё подготовлено заранее на любой, самый непредвиденный случай. Джеф в жизни своей не встречал большего прагматика, чем собственный дядя.

Майк стоял возле машины, не протестуя, не раздражаясь, улыбался вполне весело. Ветер растрепал его седые волосы, но он даже не попытался пригладить их.

– Что ты нелюбезный такой?

– А что с тобой любезничать? – Джеф, усмехнувшись, оглядел его снова.– Какими судьбами ты сюда забрёл, пеший?

– Прогуляться решил, – пожал плечами Майк.

– Здесь? – Спросил Джеф, подняв кончик левой брови.

– Ты улицу уже купил? Как дела?

– Голова болит, – пожаловался Джеф, решив подкинуть ему одно полешко, что бы успокоился.

Майк сразу насторожился, оглядел его внимательнее. Когда его глаза становились тревожными, Джеф просто не переносил. Можно выдержать что угодно, только не эту "заботу".

– Опять ты не выспался? – Обеспокоено поинтересовался Майк.

– Выживу, – уронил Джеф.

Несколько секунд они дружно помолчали, но едва Джеф счёл, что теперь можно послать его к чёрту, Майк ожил, не давая ему такой возможности:

– Не пригласишь? – снова ослепительно улыбнулся он, кивая на сиденье.

В вопросе улавливалась незыблемая уверенность, что Джеф страшно рад его подвезти. Слышно было, как полы лёгкого пальто с шорохом хлопают его по ногам.

– Ты же прогуляться решил? – Обречённо уточнил Джеф.

Майк опустил голову, поискал кнопочку под стеклом. Открыл дверь и уселся. Ну вот, сам и напросился с этим полешком. Теперь от него не отвяжешься.

– Куда тебя подбросить? – Недовольно спросил Джеф.

– Можешь выгрузить у аэропорта, – дружелюбно посоветовал Майк и тут же объяснил: – Мне оттуда ближе.

Джеф хмыкнул. Отдалиться от дома ещё на тридцать миль – это ближе? Но спорить всё равно бесполезно, да и сроки поджимают. Заезжать за мятой уже нет времени. Плевать, не малыш, доберется. Буркнул:

– Пристегнись.

Уже у моста его застал звонок Стива:

– Ты едешь?

Да, Стиву не позавидуешь – у него сегодня была подмена перед дежурством.

– Еду, – злобно сообщил Джеф.

Что это со Стивом? Устал? Проверять вздумал.

– А что злой? – Заинтересовался далёкий Стив, ясно окруженный шелестом голосов.

Только и осталось пуститься в объяснения по телефону.

– Тут тебе Майк привет передаёт, – процедил Джеф, покосившись на Майка. Тот радостно закивал, блистая улыбкой.

– А! – Понимающе протянул Стив. – Ну, следуй.

– Дорогая, ты насмотрелась популярных поделок современного киноискусства – засмеялся отец Вильхельм. – Уверяю, твои предположения совершенно беспочвенны.

– Ну почему же? – Запротестовала несогласная с ним, Марина. Так и сказал бы просто: "ну ты брякнула, Мери!" – Вспомните, сколько у Евангелистов примеров в Новом Завете! Изгнание бесов, даже на расстоянии! Помните ту женщину, которая ответила Иисусу, что и псы подбирают куски от стола? Дочь её была одержима бесом и мучилась. Моя девочка тоже мучается. Она сама не своя, говорит такие гадости, старается делать плохие поступки, но она ведь хорошая девочка, ей самой это не нравится. Может быть, ей бы помог обряд экзорцизма.

Отец Вильхельм оторвался от своей работы, внимательно разглядывая палец на руке у статуи Сердца Иисуса, который он только что осторожно приклеивал и так же внимательно оглядел Марину, словно высматривая: не нужно ли приклеить и ей что-нибудь.

– У меня всё в порядке, – сообщила она, выставляя вперед ладони.

Настоятель засмеялся. Звук его смеха легко прокатился по ризнице басистым колокольчиком. Растаял тихо в следующей комнате за открытой дверью. Затерялся где-то в её таинственной глубине, среди наставленных высоких шкафов. Отец Вильхельм достал бутылочку с растворителем и намочив кусок ткани, старательно вытер маленькую кисть. В воздухе резко запахло ацетоном.

– Бес, которым одержима Николь, называется постпубертатный возраст, – мягко сообщил он, на что Марина только поморщилась и чихнула. – Ты и сама отлично знаешь. Пойдем с тобой выйдем отсюда, чтобы не было для тебя проблем.

– Вы хотите сказать, что не верите в одержимость, отец мой? – Марина едва обратила внимание на его заботу, просто отметила, как должное. И только мгновение спустя, устыдилась. Разве его обязанность помнить о её аллергии?

– Почему же, верю.

Она смотрела, как он спокойно убирает своё "рабочее место": ставит осторожными движениями статую на стол, затем, не торопясь, сворачивает газету с обрезками дерева, клочками ткани, испещренную каплями краски и клея. Прищурив глаз, он примерился и бросил свёрнутый газетный лист, попав точно в корзинку, стоящую возле стены под окном.

– Или церковь уже не проводит в нашем современном мире такой обряд? Вы хотите сказать, это уже средневековщина, да? – поинтересовалась Марина. Посмеиваясь, отец похлопал её по руке. Поднялся, убирая в ящик клей и кисть.

– Не совсем. Для этого нужны серьёзные показания, Мери. Нужно, чтобы были очень и очень большие проблемы, – поманив её за собой, отец Вильхельм вышел из ризницы под высокие своды храма. Марина, пошла следом, оглянувшись напоследок на статую Христа. – Вообще, если присутствует большая опасность, например, от наркомании или алкоголизма, уже можно говорить об одержимости. Каждый священник может производить экзорцизм. И производят, но не очень часто. Иногда даже и не сообщают пациенту о сущности обряда: знающий верующий поймет и так. И не признаются в этом, обычно. Ну, кто скажет: "а вот у нас в приходе одержимый!" или: "меня избавили от одержимости"…

Он помолчал, остановившись и рассматривая, задрав голову, витраж над хорами, под которыми находился вход. Несколько витражных стекол лопнули, что явилось большим огорчением и большими расходами. Временно вставили простые стекла, которые светлыми пятнами нарушали всю композицию. Марина проследила направление его взгляда и угадала его неслышный вздох. Сразу ясно, настоятель до сих пор не нашёл денег на этот непредвиденный ремонт. А ведь эти стекла лопнули ещё перед началом лета. Затем он двинулся дальше, чуть опустив плечи. Оглянулся и окликнул её, видя, что она всё ещё стоит в дверях ризницы, глядя на огромный алтарь.