Катрин Корр - Однажды в темной комнате

– А сколько стоит чай?

– Вы можете купить какой-нибудь сладкий батончик, а чай бесплатно, – с улыбкой посоветовала женщина, явно поняв, что у молодой покупательницы очень туго с деньгами.

– …Хорошо. Спасибо вам, – благодарно улыбнулась ей Мия. От тепла помещения силы покидали её с бешеной скоростью. – Тогда, можно мне вот этот?

Она заняла оставшийся свободный столик у окна. Поставила сумку на высокий круглый стульчик, расстегнула парку и подошла к столу с двумя огромными кофеварочными установками. Кнопка тут, кнопка там – где тут чай? С горем пополам, разобравшись с умной техникой, Мия села за столик и задумчиво уставилась в окно.

Нет, с Дианой точно ничего не случилось. Она просто в очередной раз забыла то, что связано с её сводной сестрой, которую она называла подружкой. Возможно, она осталась на своей обожаемой работе, посчитав её более важной, чем приезд…подружки, нежданно-негаданно свалившейся ей на голову. Ну, как свалившейся? Она ведь сама предложила Мии перебраться в эти края, потому что прекрасно понимала, что никто, кроме нее не подойдет для столь серьезной и требующей колоссальной внимательности работы. Одно успокаивало Мию: Диана хоть никогда и не считала её серьезной девушкой, тем не менее, к выбранной ею профессии относилась с уважением.

– Ты замерзла, да?

Мия не сразу поняла, что вопрос адресован ей. Она оглянулась: парень в спортивной куртке и узких джинсах подмигнул ей. Потупив взгляд, Мия снова уставилась в окно, решив игнорировать внимание незнакомца. Доев свой хот-дог, другой мужчина покинул соседний столик. Мия смотрела, как он садится в свой грязный белый седан и подумала, а согласился бы он подвести её до этого «Беверли» бесплатно?

– Угостить тебя кофе? – снова спросил парень. Только на сей раз он нагло опустил локти на столик, за которым сидела Мия. – Что любишь: латте или какой-нибудь раф?

– Ничего не нужно, спасибо.

– Как тебя зовут? – не унимался он.

– Меня зовут Оставь-Меня-В-Покое.

Парень усмехнулся и снова спросил:

– Ты здесь что, одна? И вся промокла. Твоя машина сломалась или ты просто вышла на прогулку?

С тихим вздохом Мия огляделась. Кассирши на другом конце зала не было, широкоплечий парень в темной толстовке и капюшоном на голове сидел за самым крайним столиком спиной ко всему. У заправочной колонки замерзал сотрудник в ярко-оранжевой спецодежде. Клиентов не было и он просто стоял на месте, наблюдая за летящими хлопьями снега.

– У тебя что-то случилось? Не просто же так ты сидишь на заправочной станции в час ночи и пьешь чай, верно?

– Мне мало хочется быть грубой. Но если ты продолжишь в том же духе, у меня не останется выбора.

– Такая милая девушка, как ты, не умеет грубить, я уверен! – заулыбался парень и придвинулся ближе. – Так, что у тебя случилось?

Мия сдержанно вздохнула, оглядев улыбчивое лицо наглого паренька. Вытянутое и узкое, оно напоминало плоское зеркало в несуразной рамке. Кожа бледная, губы красные и потрескавшиеся.

– Уверен, я могу тебе помочь, – настаивал парень, вновь придвинувшись к ней.

– Отвали! – не выдержала Мия, резко глянув на него.

– Слушай, я же к тебе с добром, просто помочь хочу…

– У тебя со слухом проблемы, парень? – вдруг вмешался тот в темной толстовке. Он даже не обернулся, продолжал сидеть к ним спиной. – Тебе ясно дали понять, чтобы ты отвалил. Зачем ты продолжаешь докучать своим вниманием?

По всей видимости вмешательство со стороны, да ещё и такое самоуверенное, задело настойчивого паренька. Он демонстративно огляделся, словно намеревался сделать что-то нехорошее и свидетели ему не нужны.

– Не расслышал, – бросил он с наглой полуулыбкой, – что ты там пробурчал? Смотри на меня, когда говоришь, а не в стену!

Тот, что был в толстовке, отставил в сторону свой картонный стаканчик с кофе и медленно развернулся на стуле. Мия часто заморгала, таращась на весьма устрашающую фигуру, что медленно и пугающе поднималась со стула. Незнакомец был высоким и крепким, а движение его мышц, казалось, было видно даже под плотной тканью теплой кофты. Терпеливо глядя на паренька рядом с Мией, он стянул глубокий капюшон и спрятал руки в сплошной центральный карман толстовки.

– Смотрю на тебя. Что дальше? – сказал он таким низким голосом, что кажется, земля под ногами задрожала.

Мия вдруг поняла, что таращится на его прическу. На висках волосы были короткие, но те, что значительно длиннее, собраны в хвост на затылке. Квадратное лицо прятала густая, но (к счастью!) ухоженная борода.

«Да уж, такое в наши дни не часто увидишь», – невольно подумала Мия.

– Не вмешивайся, – рискнул ответить ему паренек, который теперь выглядел ещё более удручающе. – Иди своей дорогой.

– Обязательно, – едва заметно улыбнулся качок. Или ухоженный Снежный человек. Мия поджала губы, чтобы не рассмеяться собственным мыслям. – И тебе того же советую.

– Парень, ты так и будешь тут стоять и смотреть на нас?

Вопросительный взгляд незнакомца остановился на Мии.

– Помощь нужна? – спросил он, приподняв широкую бровь.

– Скоро тебе понадобится помощь, если ты не исчезнешь, – огрызнулся паренек.

Мия поняла, что согрелась. Она молча сползла со стула, схватила свою сумочку и направилась к выходу. Только с ней на коротком расстоянии от пункта А в пункт Б могло произойти нечто подобное! Диана бы сейчас сказала: «Хм, ничего удивительного! Ты же притягиваешь к себе неприятности!»

Дверцы перед ней разъехались и холодный ветер тут же растрепал её густые темные волосы. Мия принялась наспех застегивать молнию парки, но та, точно специально, не желала ползти вверх: язычок как назло цеплял мех.

– Дурацкая молния! – рявкнула Мия, а следом заругалась на итальянском.

– Помощь нужна?

Сдвинув капюшон, Мия уставилась на Снежного человека.

– Ты что, других слов не знаешь? – снова рявкнула она и продолжила борьбу с молнией.

– В это позднее время, в этом весьма небезопасном месте они более, чем уместны, – хмыкнул незнакомец.

Мия решила проигнорировать его вопрос и молча отошла в сторонку. Пожав плечами, незнакомец двинулся в сторону припаркованного темного джипа. Даже ему заметно тяжело было идти против сильного ветра.

– Вот же черт! – заругалась Мия, увидев, как расходилась широкая молния. – Нет! Нет, ну, за что?! В чем я провинилась?!

Ветер задул с новой силой, Мия едва устояла на ногах. Бросив взгляд на мужчину, остановившегося перед большим внедорожником Lexus, она с неохотой крикнула:

– Подожди!

Он неспешно развернулся спиной к ветру.

– Да! Мне нужна помощь! – развела она руки в стороны.

Вообще, Мия рассчитывала, как минимум, что он подойдет к ней и попробует сделать что-то с молнией. Он ведь сильный, наверняка, ему это не составило бы большого труда. Но она уж точно не ожидала, что этот пустоголовый качок просто запрыгнет в свою машину, заведет двигатель и поспешит свалить отсюда!