Линн Пембертон - Платиновое побережье

Хорошенькое лицо Луизы выразило явное огорчение. Кристина почувствовала себя неловко и отвернулась. Она увидела Стивена, стоящего к ней спиной, возившегося у мангала, дым от которого клубами шел к небу. Элейн махала ей рукой и что-то кричала. Кристина не разобрала. Но, заметив, что Мартин и Луиза смотрят в ту же сторону, поспешно сообщила:

– Мне пора идти, мой муж уже приготовил барбекью.

Луиза взяла Мартина за руку.

– Он замечательно поправился у нас в Барбадосе. Я все время ухаживала за ним. Правда, Мартин? – решила поставить все точки над «и» Луиза и заявить тем самым свои права на Мартина.

Мартин понял ее намек и послушно поддержал:

– Для меня этот отдых явился Божьим подарком. В иных условиях трудно было бы восстановиться. И, конечно, я благодарен Луизе.

Он демонстративно пожал Кристине руку. Словно хотел подчеркнуть их дружеские отношения.

– Мы ведь тоже старые друзья, разве Мартин не рассказывал вам? – не сдавалась девушка.

Кристина покачала головой.

– О, наши семьи дружили многие годы. Мне было всего одиннадцать лет, я была маленькой глупенькой девочкой, когда влюбилась в Мартина…

Кристина никак не отреагировала на это откровение. Мартину оно явно пришлось не по душе. Он, пристально глядя на Кристину, предложил:

– Давай как-нибудь встретимся? Я был бы очень рад.

– Я тоже, – и Кристина взглянула на его израненную ногу. – Мне очень жаль тебя.

– Ничего. Я потерял все шансы играть в футбол, зато остался жив!

– До встречи. Сколько ты еще пробудешь на Барбадосе?

Луиза незамедлительно парировала:

– По моим расчетам, еще долго.

Кристина поняла, что ей пора оставить Мартина, чтобы не навлечь на себя нарастающее раздражение его подружки. Но не удержалась и попросила:

– Позвони мне на виллу «Хрустальные источники», и мы поедем куда-нибудь посидеть и выпить. У Роджера Дайсона есть номер нашего телефона.

Мартин близко подошел к Кристине, пристально посмотрел ей в глаза:

– Обязательно позвоню.

У него и раньше была потрясающая улыбка, открытая и мальчишеская, а сейчас, после травмы, стала задумчиво-мечтательной. Таким она его не помнила или не знала?..

– Пока, Мартин. Надеюсь, до скорого свидания, – Кристина резко повернулась к ним спиной и почти бегом устремилась к Стивену.

– Я чуть не сжег мясо, пока ты там разговаривала, – упрекнул он и протянул ей дымящиеся кусочки.

– Что это за хмырь, с которым ты разговаривала? – немедленно поинтересовалась Элейн.

– Невероятно! Мой старинный приятель из Манчестера. Его зовут Мартин Ворд.

Рука Стивена, протягивающего ей мясо, на секунду замерла, но он сумел побороть в себе вспыхнувшую ревность при упоминании этого имени.

– Он был футболистом. Фантастическим игроком! Его перекупил «Тоттенхем». А я вышла замуж, и мы потеряли друг друга из вида.

Кристина заметила, что корзина, стоявшая у ног Элейн, полна бутылок.

– О, оказывается, вы раздобыли напитки!

– Да. Джеймс принес их вопреки нашим ожиданиям и, захватив с собой хот-дог, поднялся обратно в бар. Он не любит сидеть на пляже. Что хочешь выпить? – Элейн заинтересовалась рассказом о футболисте.

– Пожалуй, пиво.

Элейн передала подруге бутылку «Банкс», а себе налила стакан вина.

– Симпатичный твой футболист. Я бы не возражала, если бы он меня немного потренировал!

– Боюсь, это единственное, чем он способен заниматься. Несколько месяцев назад он попал в серьезную автокатастрофу. У него какие-то осложнения с коленной чашечкой. Требуется длительный отдых. Он живет у Дайсонов. Они, оказывается, старые приятели. Стивен знает Роджера Дайсона, да, милый?

В ответ Стивен промычал что-то неразборчивое. При этом нервно проткнул вилкой распухшую сосиску, и струйка горячего жира брызнула ему на голый живот. Он вскрикнул и принялся растирать кожу.

Кристина, как ни в чем не бывало, продолжала рассказ:

– Я была так рада увидеть его. Мы всегда много с ним смеялись. Он здесь надолго…

Стивен откусил большой кусок хот-дога и, чтобы прервать поток воспоминаний жены, сказал:

– Бьюсь об заклад, у них что-то наклевывается с дочерью Роджера. Не могу вспомнить, как ее зовут. Вполне привлекательная девушка. Я с ней несколько раз виделся.

– Ее зовут Луиза, и она действительно от него без ума, – ответила Кристина.

– Любая бы на ее месте… – откровенно призналась Элейн и, не заметив мрачного взгляда Стивена, продолжала наблюдать, как Мартин и Луиза поднимаются по каменным ступенькам в отель. Мартин, очевидно, почувствовал, что на них смотрят, обернулся и помахал им рукой. Элейн и Кристина дружно замахали в ответ. Элейн подмигнула:

– Думаю, следует подружиться с этим футболистом.

– У него достаточно женского внимания на острове, – усмехнулся Стивен.

– Лишнее ему не повредит, – не сдавалась Элейн.

Ее замечание окончательно вывело из себя Стивена.

– Ради Бога, Элейн! Неужели ты не способна думать ни о чем ином?

Кристина тут же пришла на помощь подруге:

– Это несправедливо. Какие глупости! Не умирать же ей на острове от скуки. В любом случае Мартин – хороший и очень веселый парень. Почему бы не пригласить его как-нибудь к нам? Что в этом плохого?

Ее глаза встретились с холодным светом в глазах Стивена.

– Ничего особенного. Делай, как считаешь нужным, – процедил он, и ей стало понятно, что лучше изменить тему.

– Почему бы нам не вытащить твоего заблудшего мужа из бара и не поехать в клуб «Кингслей»? Там тоже можно опрокинуть пару рюмок!

– Потрясающая идея, – откликнулась Элейн, глядя с благодарностью на Стивена, заливавшего водой гаснущие угольки.

Он безразлично кивнул головой. Этого было достаточно, чтобы женщины быстро собрали вещи и устремились наверх в поисках Джеймса.

Клуб «Кингслей» находился на диком пляже с огромными валунами, величественно нагроможденными в Атлантическом заливе. Стивен припарковал машину возле старого белого здания с зелеными ставнями. Он пошел первым, за ним – полные энтузиазма Кристина и Элейн. Джеймс, в мрачном расположении духа, замыкал компанию. Они поднялись по широкой каменной лестнице и оказались в вестибюле отеля. На стенах были развешаны картины местных художников, и несколько посетителей увлеченно их разглядывали. Народу было немного, кто-то уже закончил воскресный обед и, прихватив кокосовое мороженое, перебрался из большого зала на веранду, где находился бар. Кристина едва не поскользнулась на полированном полу и почти упала в кресло-качалку красного дерева, стоящее у открытого окна. Отсюда открывался сказочный вид на океан.

Старая официантка в тюрбане и накрахмаленном белом переднике прошаркала к ним.

– Вы пришли слишком поздно, обслуживание закончилось час назад, – негостеприимно предупредила она.