Лина Мур - Выбор за тобой

– Он всё слышит, миледи, и Повелителю не понравится то, как вы о нём высказываетесь.

– Да и чихала я на него! Вот ещё, буду думать о его нежных чувствах, когда он взял и, швырнув меня, причинил боль. Терпеть его не могу, – зло шиплю я.

Дверь открывается, не позволяя Чичи ответить, и я хмуро смотрю на молоденькую девушку, несущую поднос с дымящимися на нём кружками. Девушка мила, хотя нет, она с отвращением смотрит на меня своими чёрными глазами, и явно не желает делать реверанс с нагруженным подносом в руках, но делает его и, выпрямляясь во весь свой высокий рост, упрямо поджимает губы. И платье на ней тоже чёрное, бесформенное, лишь подчёркивающее цвет зеленоватой кожи и осветлённые волосы. Но больше меня волнует то, почему она меня ненавидит? Я это чувствую. Девушка ставит поднос на высокую тумбу и отходит, всё так же не поднимая головы.

– Моя Госпожа, эта ваша служанка – Намина. А ну-ка прекрати, девица, так себя вести! Ты в королевских покоях! – Подскакивает с места Чичи, вызывая у меня удивление. А что она делает и как себя ведёт? Стоит вроде и всё, ну, не считая той ярости, которая от неё исходит.

– Простите меня, миледи, больше не буду. Могу идти? – Её голос звонкий и абсолютно не робкий, а вызывающе наглый.

– Повелителю всё доложу, – грозится Чичи.

– Да пожалуйста, – фыркая, девушка выскакивает за дверь, громко ей хлопая.

В тишине слышу глубокий вдох Чичи, и он поворачивается ко мне с виноватым выражением лица.

– Она была личной служанкой невесты Повелителя и злится из-за того, что та её тоже обманула и не взяла с собой. Вот и нагнетает обстановку, чтобы вы испытали слабость и тоже возненавидели здесь всё, как и она, – тихо поясняет он, направляясь к подносу.

Значит, мне не почудились ощущения. Киваю ему, считая, что так узнаю больше правды.

Парень берёт одну из кружек и капает из неё себе на ладонь, обжигающую тёмно-бордовую жидкость, даже не кривясь из-за боли. Сразу же выпивает, как будто проверяя – не отравлено ли. Затем кивает и, возвращаясь ко мне, протягивает деревянную кружку с брусничным напитком. Именно этот аромат я распознаю.

– Это вас немного успокоит и придаст сил, – говорит он.

– Не умру?

– Нет, миледи, я же попробовал и сразу бы распознал, есть там яд или же нет, – с улыбкой, заверяет меня.

Была права. Ладно, силы мне точно нужны, как и спокойствие. Хотя бы немного. Дую на настой и делаю маленький глоток. Неплохо. Сладенький чай с ягодками.

– Ты обещал всё рассказать, – произношу я.

– Ах да. Вы бы спросили меня о чём-то, а то я впервые это делаю для такой, как вы. Раньше обычные люди здесь не появлялись без должной инструкции и вводной лекции.

– Хм, где я нахожусь? И почему именно я здесь? Что от меня хотят? Почему меня бьют и считают это правильным? Действительно ли существуют оборотни или же это лишь маскарадный костюм? Если это маскарадный костюм, то для чего это сделано? За что меня хотели убить? И о какой невесте идёт речь? – Быстро тараторю я, и Чичи кривится, снова тяжело вздыхая.

– Ладно, лучше начать с самого начала. Наш мир был создан относительно недавно, всего около двух с половиной тысяч лет назад. Ранее мы жили в вашем мире и легко сосуществовали с обычными людьми, помогая им своими знаниями, выводили новые виды и создавали их. Мы лечили их, не требуя ничего взамен. Откуда мы появились? Выходцы из разных миров. Изгнанники рая и ада. Мы не принадлежим ни тем, ни другим. Нас не принимают там. Для рая мы слишком погрязли в грехах. Для ада – недостаточно погрязли. Выбора не было, и мы остались в вашем мире, приспособившись к обычной жизни. Веками наш народ был разбросан по всей земле, но подчинялся одному Королю – Падрэйгу Дуану Первому. У нас был свой небольшой город, куда приезжали за помощью ваши полководцы из разных династий. Но с годами они начали бояться нас, считая, что мы несём с собой зло. Да, это так и есть, ведь за свою помощь мы что-то забирали у них. Нет, не деньги, а немного силы, чтобы дальше существовать, но это было незаметно и безопасно для людей. Но им было мало того, что мы даём. Мало предсказаний и волшебных напитков, они сами хотели обладать нашими способностями. Наш Король отказал в этом людям, и с тех пор нас начали преследовать, убивать, истреблять и обвинять в несуществующих преступлениях. Падрэйг Первый не мог спокойно наблюдать за тем, как его народ гибнет из-за жадности и алчности правителей, и создал портал и этот мир, очень похожий на ваш, – Чичи делает паузу, печально смахивая слезу.

– Отец нашего Правителя был очень щедр и любил каждого из своего народа, как свою семью. Он перенёс всех из своего поселения сюда, некоторые отказались от этого, считая, что это лишнее и с людьми ещё можно наладить отношения. К сожалению, не получилось. Нас начали вылавливать, сжигать на площадях, обвиняя в колдовстве, те, кому ещё недавно мы спасли жизнь. Падрэйг Первый со своими старшими сыновьями, с женой и дочерью вернулись в ваш мир, чтобы найти всех и сообщить им о том, что у нас есть убежище. Младших детей они оставили здесь с их дядей, являющимся сейчас правой рукой нашего Правителя, который тогда был очень юн и тоже желал помочь. Он сбежал в ваш мир и нашёл свою семью, пока напуганный и лишившийся своих детей, мужей, домов и всего, что у них было, народ постоянно прибывал сюда. Хаос был, как рассказывали нам в школе. Страшный хаос, в котором мы боялись даже дышать. Пока королевская семья блуждала по вашему миру в поисках своей крови и своего народа, начались ещё более ожесточённые облавы на нас. Уже без разбору девушек и молодых парней сжигали, детям отрубали головы, вынуждая Падрэйга Первого отдать свои силы им. Но он был упрям, потому что, сделай он это, то мы бы все погибли, как и этот мир. В последнем перемещении в человеческий мир их поймали. Их морили голодом, избивали, насиловали и издевались, даже над нашим Повелителем, который был ещё мальчиком, по вашим меркам он выглядел на четыре-пять лет. Его отец так и не отдал свои силы, и тогда на глазах у своей семьи его казнили, отрубив голову, и сожгли. То же самое сделали с его матерью, которой муж передал свои силы и дар, а она – старшему сыну, умоляя воспользоваться ими и спастись. Но не было у них на это возможности, ведь пребывание в человеческом мире нас сильно истощает. Наш Повелитель наблюдал за тем, как лишился всей семьи, родителей, двух братьев и сестры. Настала его очередь, а в нём была сосредоточена вся их сила. От горя и боли из-за чудовищной расправы над близкими, он не сумел проконтролировать себя и несколько городов были снесены подчистую, да и сам едва не погиб, но его нашёл дядя и перенёс сюда. С тех пор мы начали создавать поселения и налаживать здесь быт, иногда возвращаясь в ваш мир за некоторыми новшествами и оставшимся в нём народом. Больше трёх тысяч человек было убито, мы потеряли больше половины, и отсюда началась ненависть к нашему виду. Не у всех, конечно же. Многие смирились с тем, что теперь им нет надобности скрывать свои способности и просто продолжили жить здесь, – Чичи замолкает, а я допиваю свой напиток, ощущая внутри горечь и боль от несправедливости. Неважно, кто кем был, но ведь до сих пор жадность губит столько людей. Нечестно.