Инна Гендель - Башня Артура

Он даже зажмурился от удовольствия.

– До обеда еще полчаса, – строго обратилась к нему девушка.

Вздрогнув, Артур распахнул глаза и растерянно уставился на нее. Когда она успела подкатить тележку с кувшинами к его столику?!

– Я… не собирался обедать, – ответил Артур с запинкой. Он не был уверен, кормят ли вообще в таких столовых кого-то кроме местных жителей. Это ведь не ресторан.

Вблизи девушка оказалась не такой хрупкой. В ее манере держаться было что-то от тигрицы, оберегающей своего детеныша – властное, предостерегающее. Насколько велико было сходство с дочерью со спины, настолько поражало различие в анфас. Безукоризненный овал лица, мягкий округлый подбородок, изящная линия светлых бровей над серо-зелеными, как листва олив, глазами. Под их взглядом Артур почему-то почувствовал себя нашалившим мальчишкой и одновременно влюбленным подростком. К счастью, как раз подошла Нира. Потянув мать за рукав, она возбужденно зашептала ей на ухо.

– Ты нездешний, – по-израильски фамильярно обратилась девушка к Артуру, и он не понял, вопрос это или утверждение. Во всяком случае, ее голос зазвучал доброжелательнее.

Благодарно подмигнув Нире, он кивнул. Вскочил.

– Артур, – представился он, – я из Тель-Авива, но хочу скоро сюда переехать, – сказал и сам удивился. С каких пор?

– Я Эйнат, – она внимательно смотрела на него, словно лишь сейчас увидела. – Понимаю, с Нирой ты уже знаком.

Артуру вдруг захотелось, чтобы вместо потертых джинсов и растоптанных кроссовок на нем оказалось что-то более приличное. Впервые с тех пор как он забросил танцы, небрежность одежды вызвала у него смущение. Инстинктивно проведя ладонью по трехдневной щетине, он пожалел, что не побрился.

Эйнат сняла с тележки запотевшие кувшины и, держа по два в каждой руке, направилась к соседнему ряду столов.

– И чем думаешь здесь заниматься, А́ртур? – она произнесла его имя с типичным израильским искажением, перенося ударение на первый слог. В ее устах это звучало на удивление мило.

– Я помогу? – выйдя наконец из оцепенения, Артур взял два кувшина. Они оказались полны до краев, и немного воды расплескалось. Он сконфузился, а Эйнат весело рассмеялась.

– Ну, спасибо, помощник! Если сельсовет тебя примет, надеюсь, не направит работать к нам, – Эйнат добродушно подмигнула ему, затем обратилась к дочке: – Нируш, солнышко, протри, пожалуйста.

Нира была тут как тут со своим рулоном. Шутливо погрозив Артуру пальчиком, она вытерла лужицу на полу и вприпрыжку понеслась к мусорной урне. Подражая ему, скомкала полотенце и попыталась повторить трюк с броском из-за спины. Артура вновь поразил контраст между ней и другими девочками. Никаких возражений, никаких пререканий с мамой.

– Она у тебя особенная, – искренне восхитился Артур и сразу прикусил язык. – Я имел в виду очень хорошая, то есть… – он опять запнулся, – не такая, как все…

Странно, обычно невозмутимый, при этой девушке он с трудом подбирал слова. Но, кажется, Эйнат поняла правильно.

– Да, она необыкновенная. Жаль, не каждый это улавливает, – предугадав следующий вопрос, она продолжила со вздохом: – Нира родилась с синдромом Тричера – Коллинза. Как видишь, дефекты лица, но в остальном обычный ребенок. Главное, слышит нормально. Врачи сказали – повезло, легкая форма. Случайная мутация… Я думала, в поселке ей будет проще найти друзей. Но дети порой такие жестокие. Нира жуть как одинока и обычно избегает чужих. Но ты ей понравился. Правда, Нируш? – она обняла вернувшуюся девочку. – Ну, пока, А́ртур, заболталась я с тобой. Скоро народ нагрянет, а у нас еще не все накрыто.

И она покатила тележку к следующему ряду. Нира побрела за ней, то и дело оглядываясь. Затем все-таки подбежала к Артуру с выставленной вперед ладошкой: дай пять!

Оседлав мотоцикл, Артур рванул с места. Лицо под шлемом пылало, сердце гулко билось. Полулихорадочное состояние, при котором отключались все доводы логики, посещало его не часто. Тем не менее Артур сразу распознал его. Переехать в поселок?! Хорошенькие обещания.

«Конечно, неплохо бы отдохнуть недельку-другую среди просторов, тишины, чистого воздуха, – думал Артур, проносясь мимо аккуратных домиков с палисадниками, – но переезжать насовсем? И чем заниматься – не огурцы же выращивать, в самом деле? А пусть даже и огурцы. Продать к черту свой временный бизнес. Давно пора».

Внезапная жажда перемен распирала его, но одновременно и пугала. Стиснув покрепче руль, Артур облизал пересохшие губы. Перед глазами всплыло светящееся радостью гротескное личико и рядом, в полную ему противоположность, красивое волевое лицо с насмешливой, но такой привлекательной улыбкой.

«Я вернусь, – пообещал он себе, – а насовсем или нет, будет видно».

Той ночью Артуру опять приснилось, как он заблудился в Бразилии.

Заповедник Шапада Диамантина – Алмазное Нагорье. Дикая влажная жара. К полдню Артур уже рассчитывал добраться до знаменитого водопада Фасао, но вместо этого оказался в каких-то первозданных джунглях. Видимо, ошибся на предыдущей развилке. Не стоило полагаться на непроверенную новинку – гугл-карту, а нанять гида, как и советовали. Может, вернуться? Нет, для того, кто еще пару месяцев назад служил в боевых частях израильской армии, это не вариант. Преодолевая неприятное чувство тяжести внутри живота, Артур достал из рюкзака обычную бумажную карту и карандаш. Он долго пытался разобраться в петляющих пунктирных линиях. Затем слегка дрожащей рукой наметил маршрут, встал и упрямо пошел дальше.

Однако ему не везло. Тропа завела его в дебри, поросшие высоченным, чуть ли не по грудь, колючим кустарником. Продираясь сквозь них, Артур яростно рубил колючки длинным ножом «мачете», но им не было ни конца ни края. Страх скрутил внутренности Артура в тугой узел. Неужели он никогда не выберется из этого места?! Сердце колотилось, рубашка липла к телу, но он взял себя в руки. Вперед. Не останавливаться.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.