Наида Баширова - Тени прошлого

– Да ты просто красавица!

На ней было платье золотистого цвета, облегающее ее стройную фигуру как вторая кожа. Оно оставляло открытыми плечи и спину и подчеркивало все волнующие изгибы ее тела. Ее блестящие волнистые волосы тяжелой волной падали на плечи, подчеркивая матовость кожи.

– Неужели ты не замечал этого раньше? – она лукаво улыбнулась.

– Конечно, замечал, но этот цвет так подходит к твоим глазам. Сегодня все посетители ресторана будут мне жутко завидовать.

– Надеюсь, тебя не будет распирать от гордости? – со смехом спросила она.

– Почему бы и нет? – отозвался он, подводя ее через вестибюль в помещение, залитое мягким светом и украшенное деревянными панелями и роскошными букетами цветов в напольных вазах. Он слегка наклонился к ней и прошептал: – Каждый мужчина в этом зале хотел бы оказаться на моем месте.

– Ты мне льстишь, – тоже шепотом ответила Лена.

– Нисколько. – Он по-хозяйски положил руку ей на талию и подвел к маленькому круглому столику, накрытому на двоих.

Не успели они сесть, как появился официант. Пока Лена знакомилась с меню, Виталий изучал карту вин. Они не торопясь сделали заказ, и официант удалился. Лена внимательно оглядела зал.

– А здесь красиво.

– Ты не была здесь раньше?

– Ни разу, но слышала об этом ресторане.

– А я люблю бывать в «Рандеву». Правда, это случается не так часто, как хотелось бы.

– Что, – поддела она его, – гонораров адвоката недостаточно, чтобы каждый вечер ужинать здесь?

– Ты хочешь, чтобы я разорился?

– Неужели один ужин в ресторане разорит тебя? – в притворном ужасе воскликнула она.

– Боишься выйти замуж за банкрота?

Она ответила неожиданно серьезно:

– Нет, не боюсь.

Виталий ласково улыбнулся, протянул руку через стол и сплел свои пальцы с ее.

– Тебе не грозит жить с нищим, ни на что негодным мужем, – самоуверенно произнес он.

– От сумы и тюрьмы не зарекайся, – пробормотала она.

Он покачал головой.

– Я никогда не буду гол как сокол. Я никогда не буду жить так, как мои родители – от зарплаты до зарплаты, откладывая гроши, считая каждую копейку, радуясь, когда, наконец, смогу накопить на музыкальный центр или новый холодильник. Я уже сейчас обеспечил себя на много лет вперед. Если бы не это, я не решился бы жениться.

Ей был неприятен этот разговор. К счастью, появился официант, неся на подносе напитки и салат из свежих овощей, и Виталий замолчал.

– Не могли бы принести нам шампанского? Самого лучшего, французского, – обратился он к обслуживающему их молодому человеку в темно-бордовом костюме. Тот с готовностью кивнул и отошел от стола.

– По какому поводу шампанское? – поинтересовалась Лена.

– А ты забыла, что вчера мы решили пожениться? Мы, кстати, не выпили по этому случаю. Сейчас самое время. И еще. – Он нарочито медленно полез в карман и извлек красную бархатную коробочку. – Я хотел выбрать кольцо вместе с тобой, но, проходя мимо ювелирного магазина, не удержался, заглянул и купил вот это.

Он открыл коробочку, извлек золотое колечко с крупным изумрудом, усыпанным по краям мелкими бриллиантами.

– Я подумал, что изумруд – твой камень.

– Я действительно люблю этот камень, – сказала она, разглядывая кольцо. – Кажется, у Куприна написано, что это любимый камень царя Соломона. «Он зелен, чист, весел и нежен, как весенняя трава, – процитировала она на память Куприна. – Когда долго смотришь на него, светлеет сердце. А если поглядеть на него с утра, то весь день будет легким. Он отгоняет дурные сны, утешает биение сердца и отводит черные мысли». Говорят, что к тому, кто носит изумруд, не приближаются змеи и скорпионы, а толченый изумруд дают отравленному ядом человеку вместе с верблюжьим молоком, чтобы яд вышел испариной.

– Ты про все камни так много знаешь?

– Про многие. Я изучала их свойства, как они воздействуют на человека и так далее.

– Тогда при выборе драгоценного камня я всегда буду советоваться с тобой.

– Пожалуйста. Я всегда к твоим услугам.

– Дай руку. – Он поднялся, приблизился к ней и, когда она протянула руку, надел колечко на палец, потом наклонился и запечатлел на ее губах нежный поцелуй.

– А вот и шампанское!

Она пила холодное шампанское маленькими глотками, думая о том, что наконец-то сделала серьезный шаг в жизни – шаг, который изменит многое и главное – избавит ее от одиночества. Как жаль, что здесь нет Алексея, внезапно подумала она. И Марины. Они бы сейчас порадовались за нее. Надо сегодня же позвонить им и поделиться новостью.

– О чем ты думаешь? – спросил он.

– О том, как теперь изменится моя жизнь.

– И моя тоже.

– Это немного страшно.

– Это не должно быть страшно. Ну-ка, отбрось все страхи и сомнения и порадуйся моменту.

– Я так и сделаю.

Она встряхнула головой и обворожительно улыбнулась своему спутнику. От этой улыбки перехватило дыхание не только у ее жениха. Почти напротив них, через два стола сидел Звягинцев и внимательно наблюдал за ними. Кажется, он стал невольным свидетелем помолвки двух молодых людей. Наверное, впервые в жизни он позавидовал другому мужчине. Нет, не тому, что тот собрался жениться на этой красивой девушке, а той улыбке, которую она ему подарила. Ему она ни разу так не улыбнулась, и он не надеялся, что когда-нибудь улыбнется. Звягинцев почти не слушал своих собеседников, сосредоточив все свое внимание на мужчине и женщине, которые в нескольких метрах от него пили шампанское, не замечая никого вокруг.

Первой почувствовала чужой пристальный взгляд Лена. Она повела головой и встретилась взглядом с человеком, которого меньше всего хотела видеть в этот вечер. Звягинцев едва заметно кивнул в знак приветствия, но она не ответила и резко отвернулась. От приподнятого настроения не осталось следа. Ей захотелось встать и сию же секунду уйти отсюда. Она бы так и сделала, если бы была уверена, что Виталий поймет ее. Он бросил на нее удивленный взгляд:

– Лена, что случилось? Кого ты там увидела? – Он оглянулся и тоже натолкнулся на взгляд Звягинцева. Они приветствовали друг друга легким движением головы. – Андрея Силантьевича?

– Ты его знаешь? – вопросом на вопрос ответила Лена.

– Не так хорошо, как хотелось бы. Пару раз защищал его людей в суде.

– Вот как! Насколько я знаю, его окружают воры и убийцы. Ты защищал их?

Его удивил ее выпад.

– Мы говорим об одном и том же человеке? Ты имеешь в виду Звягинцева? Лично я знаю его как человека богатого, очень влиятельного, можно сказать, самого могущественного в нашем крае. Он дальновидный политик, отличный хозяйственник и прекрасный финансист. Мне известно, что он не только влияет на события, происходящие в крае, – он управляет ими. Здесь все ему подчиняются. Я искренне восхищаюсь им. Хотел бы я обладать хотя бы сотой долей власти, которую имеет он.