Наида Баширова - Тени прошлого

– Да, – бесстрастно произнесла она и повернулась к гостье. Та сидела молча, никак не реагируя на его вопрос, потом демонстративно вернулась к журналу, который перед тем просматривала. Алексей переводил удивленный взгляд с одной женщины на другую и ничего не мог понять. Наконец, оставив попытки выяснить, что между ними произошло, он спросил у Лены:

– Ты хотела о чем-то спросить?

– Нет. Я принесла чертежи офиса, проект которого заказывал Михайлов. Ты просмотришь их?

– Это срочно? – Он умоляюще посмотрел на нее.

– Не очень, – понимающе улыбнулась Лена.

– Чудесно. Ты поужинаешь с нами?

– А разве вам нужен кто-то третий? – тихо засмеялась Лена и покинула кабинет.

– О чем вы там шептались? – спросила Марина, когда он приблизился к ней.

– Я предложил Лене поужинать с нами. Она отказалась.

– Она правильно поступила. В тактичности ей не откажешь.

– А я хотел, чтобы вы поближе познакомились.

– Зачем? – Марина удивленно приподняла бровь.

Он пристально посмотрел на нее.

– Что между вами произошло, пока я отсутствовал?

– Ничего.

Он не поверил, и она повторила:

– Действительно, ничего.

Отпраздновать свадьбу Марина и Алексей решили в Москве. Для своих родственников, друзей и коллег Алексей устроил угощение в родном городе, в одном из лучших ресторанов, а самых близких друзей пригласил в Москву. Лена отказывалась ехать, но он даже не стал ее слушать, и, в конце концов, ей пришлось согласиться.

Они приехали в Москву ранним холодным утром. Прямо с вокзала Бердяев повез ее к Марине.

– Ты уверен, что она обрадуется моему появлению? – рассеянно спросила она, любуясь через окно автомобиля на утреннюю Москву.

– Я так и не понял, что между вами произошло тогда, в моем кабинете. Ты не объяснишь? – Он взял ее за подбородок и повернул к себе.

– Ничего не произошло, – уходя от его руки, сказала Лена.

– Марина утверждала то же самое.

– Но ты ей не поверил.

– Нет, конечно. В кабинете чувствовалось такое напряжение, что оно было физически ощутимо, хоть топором режь

– Я не знаю, что ты рассказал обо мне Марине, но она не приняла меня сразу, с первого взгляда.

Он растерянно смотрел на нее.

– Но я говорил о тебе только в превосходной степени.

– Этого-то и не следовало делать.

– Ты хочешь сказать… Нет, не может быть! – Он даже потряс головой. – Ты хочешь сказать, что она ревнует?

– У меня нет других объяснений.

Алексей весело рассмеялся.

– Да нет, этого быть не может! Ну а если так, то это же просто замечательно!

– Для тебя, может, и замечательно, а вот для меня…

– Я ей все объясню.

– Лучше не надо, – воспротивилась Лена. – Ты еще больше все испортишь.

Марина была сама корректность по отношению к гостье, однако ее голосу не доставало тепла, а взгляду – мягкости, когда она обращалась к ней. Лена была готова отнести это к волнению, которую обычно невесты испытывают перед свадьбой, но понимала, что это неправда: уж чего-чего, а уверенности в себе Марине было не занимать.

Алексей отсутствовал – он вышел купить свежих газет и пачку своих любимых сигарет, когда Марина неожиданно спросила у своей гостьи:

– Зачем вы приехали, Лена?

– Странный вопрос. Мы с Алексеем знаем друг друга много лет, мы друзья и коллеги, и он пригласил меня на свадьбу.

– Вы ведь не станете отрицать, что между вами что-то было?

Лена заморгала глазами:

– Что вы имеете в виду?

– Вы все прекрасно поняли. Алексей мне все уши прожужжал, какая вы красивая, умная, талантливая. Он готов говорить о вас без умолка.

– Марина, не ревнуете же вы меня к Алексею?

– Нет, не ревную, но я всегда заранее предупреждаю опасность. А с вашей стороны она может мне угрожать. Как говорит Алексей, вы слишком красивая, умная и талантливая.

– Марина, если мои заверения что-то для вас значат, то уверяю: между мной и Алексеем никогда ничего не было и не будет. Мы просто друзья. Правда, однажды, сразу после окончания института, он предложил мне выйти за него замуж, но я отказалась.

– Почему?

– Алексей хотел любой ценой добиться, чтобы я осталась в родном городе и работала в фирме, которую он собирался открыть. Он так хотел этого, что даже решил жениться на мне. Ни о какой любви и речи не было, только взаимная приязнь. Я всегда испытывала к Алексею сестринские чувства, не более. Но я готова на все, лишь бы он был счастлив. Если вы хотите, чтобы я ушла из его жизни, я сделаю это. Я рада, что он встретил вас и впервые по-настоящему влюбился.

– Алексей признался, что вы, именно вы не пустили его в Москву, когда он отчаялся, решив, что я окончательно порвала с ним.

– Но ведь вы никогда не простили бы ему, если бы он сам примчался к вам. Вы сочли бы его слабаком и никогда бы не согласились выйти за него замуж. Так ведь?

Марина неожиданно улыбнулась:

– Да, так.

– А теперь решайте, оставаться мне здесь или уехать. Я приму любое ваше решение.

Марина долго, очень долго молчала, потом встала, приблизилась к Лене и, глядя ей прямо в глаза, протянула руку.

– Я уверена, что мы подружимся. И давай будем на «ты». – Она улыбнулась и весело подмигнула своей мнимой сопернице.

Лена одарила ее лучшей своей улыбкой.

Когда Алексей вернулся, он застал идиллическую картину. Марина с Леной сидели на диване, обнявшись, и о чем-то шептались. Он недоуменно поднял бровь, но две собеседницы только заговорщически улыбнулись ему и опять вернулись к своему разговору.

Алексей теперь жил на два города. Он был бы рад больше времени проводить в Москве, но фирма требовала его постоянного присутствия. Марина была не очень довольна таким положением дел, но пока мирилась. Нередко она сама приезжала к нему и обязательно каждый раз появлялась в фирме, принадлежащей ее мужу.

Молодые женщины действительно подружились, но если Марина, очень искренняя и страстная по натуре, полностью отдавалась дружбе, то Лена, будучи от природы скрытной, была по-прежнему сдержанной и оставалась для подруги загадкой. Марина не раз пыталась вызвать ее на откровенность, но Лена не поддавалась. Алексей просил жену отказаться от своих попыток.

– Я знаю Лену уже много лет. Мы вместе учились, вместе работаем, много времени проводим вместе, но иногда я думаю, что ничего о ней не знаю. Есть часть ее жизни, куда она никого не впускает. Не дави на нее, а то она замкнется в себе еще больше.

Принадлежащая ему фирма продолжала процветать и расширяться. Желающих воспользоваться ее услугами становилось все больше. Сотрудники фирмы перерабатывали, но и получали соответственно своему труду. В городе и пригородах продолжали появляться жилые дома, торговые центры, спортивные сооружения, кинотеатры, которые проектировала фирма Бердяева.