Сали Крайн - Брак по завещанию

– Не думаю, что вам это понравится услышать.

– Себастьян, говорите уже, хватит медлить!

– Хорошо, тогда я сейчас дочитаю, – он посмотрел сначала на девушку, а потом, вздохнув, прочел дальше: – «…Но с условием, что в течение десяти дней мисс Джессика Паркер и мистер Николас Джонсон поженятся и будут состоять в браке не менее полугода. В случае невыполнения условия все деньги и половина компании перейдут в благотворительный фонд».

В комнате воцарилась мертвенная тишина. Эта новость оглушила Джесси, как гром среди ясного неба. Девушке показалось, что ей это послышалось, но, увидев серьезное лицо адвоката, она поняла – это не шутка.

– Замуж? – девушка произнесла это с таким удивлением и страхом в голосе, что Николас обернулся и с интересом начал наблюдать за ее лицом. Она была перепугана, как маленький ребенок.

– Да, мисс Паркер, – адвокат устало потер виски. – Честно говоря, я даже не знаю, зачем Маргарет это придумала и какова была ее цель. Я сам удивлен, но, если Вы не хотите, то можете просто отказаться от наследства.

– Ничего удивительного, вполне в духе тетушки! – подал голос Николас.

– Но как мне кажется, это немного неправильно с ее стороны. Мисс Паркер, что Вы думаете по этому поводу?

– Я… – хотя ей и срочно нужны были деньги, она не могла выйти вот так вот замуж за первого встречного. Но если она не найдет деньги, то ей придется работать в казино у того мерзкого человека, и хуже того, Джесси подозревала, что Арнольд Купер имеет на нее виды, так что ей придется там не только работать. От страха ее передернуло, по телу пробежала дрожь.

– Я думаю, и мистер Николас думает, что это глупо, у него ведь тоже, наверное, есть девушка или планы на будущее. Так что, я думаю, это плохая идея.

Николас все так же смотрел на нее с интересом, не проронив ни слова. Он заметил, что минуту назад лицо ее было мертвенно-бледным, она была напугана, он видел и чувствовал, как дрожь прошла по ее телу.

– Ну-ну, мисс Паркер, говорите за себя, – и он мило улыбнулся, а затем повернулся к адвокату: – я ничего против брака не имею. Напротив, эта идея мне очень даже нравится. Так что я думаю через неделю устроить свадьбу. Как Вы на это смотрите, Джессика?

Джесси открыла было рот, чтобы возразить, но он перебил:

– Если Вы волнуетесь насчет того, что у меня есть планы или невеста где-то припрятана, то смею Вас разочаровать, или наоборот обрадовать, ничего такого нет. Так что я не вижу проблем или препятствий для этого брака.

От такого наглого заявления Джесси пришла в бешенство. Его самоуверенность и властность в голосе ей совсем не понравились. Все решил вот так просто, даже не подумав, хочет она этого или нет!

Но если поразмыслить, то замужество – лучший выход. Нет, нет, даже думать об этом не надо.

– Может, для Вас это не проблема – жениться на ком попало, но для меня, уверяю вас, имеет очень большое значение!

– Но это же формальность, всего полгода живем вместе и все. Разве это не стоит того, чтобы получить такие деньги?

– Нет, я с Вами не согласна. А Вы не подумали, что у меня может быть жених?

Николас посмотрел на нее серьезно.

– А он разве есть?

Джесси покраснела и хотела солгать, но передумала.

– Нет, но я все равно не хочу выходить замуж за первого встречного, я даже Вас не знаю.

– Ну, узнаете в ходе совместного проживания, это не так сложно. Я не вижу повода для отказа. И вообще, зачем нам узнавать друг друга, если разведемся потом?

Джесси понимала, что он прав, но все равно не могла вот так просто согласиться. И она сомневалась, что они так просто смогут жить, ведь от одного его прикосновения и присутствия у нее кружится голова, а что будет, когда они будут жить вместе полгода? Она не думала, что ее нервы это выдержат. Джесси решила уйти и категорически отказаться от этой идеи, хотя это могло бы ей помочь, но нет.

– Может Вы и правы, но меня такой расклад событий не устраивает. Простите, но я отказываюсь, у меня много дел, мне надо идти.

Взяв свою сумочку, она, не оглядываясь, выбежала из кабинета.

– Ну и что делать собираешься, Николас? Пока она не согласится, ты не получишь свою долю.

Николас все еще смотрел на закрытую дверь. Запах девушки все еще витал в воздухе – какой же это был сладкий аромат! Взяв свой бокал, он подошел к окну, отпил глоток очередной порции виски и повернулся к Себастьяну с улыбкой.

– Она очень интересная личность. Ты, кажется, говорил, что тетя собирала о ней информацию?

– Да, это так. Ты что-то задумал?

– Если я хочу, чтобы она согласилась, то мне надо найти ее слабое место.

– Николас, не думаешь ли ты, что поступаешь неправильно?

– На войне все средства хороши, – он хмыкнул, поставил бокал на стол и, взяв свой пиджак, пошел к выходу. – Отправь всю информацию, которую нарыла тетя, мне на почту. Я еду в офис, там и прочту.

– Хорошо, но ты все-таки играешь в нечестную игру!

– А кто в наше время играет честно?

Сказав это, он с улыбкой закрыл дверь и ушел, оставив озадаченного адвоката просто смотреть ему вслед. Николас был уверен, что добьется своего, чего бы ему это ни стоило.

Глава 4

Джесси все еще не могла прийти в себя, когда пришла домой и застала там Мэри.

– Я-то думала, что моя жизнь хоть немного наладится, а она еще больше ухудшилась, – устало вздохнула Джесс, переступая порог дома.

– Джесси, ты где была? Я тут уже четыре часа жду, ты на время смотрела?

– Что? А, да, я просто гуляла и не заметила, что уже так поздно.

– Ну и где ты гуляла все это время? Я ведь переживала очень, думала, что-то случилось! Ты меня вообще слушаешь, эй? – Мэри не понимала, что происходит в последнее время с подругой. Она, конечно, понимает, что умерла мать, но девушка чувствовала, что дело не только в этом, что-то тут не то.

– Да-да, слушаю, все в порядке, я просто задумалась, – еле выдавив из себя улыбку, произнесла Джесси и села напротив нее. Увидев пристальный взгляд Мэри, Джесси попыталась улыбнуться еще шире.

– Даже не смей притворяться, что все хорошо, идиотка чертова, – та была в бешенстве. – Давай выкладывай, что случилась? Мое терпение на исходе!

Услышав сердитые нотки в голосе подруги, девушка поняла, что ей не отвертеться.

– Да говорю же…

– Джесси, не зли меня! – ее глаза метали молнии. Устало вздохнув, Джесс выложила, наконец все про долг.

– И еще кое-что… – она немного замялась, прежде чем рассказать.

У Мэри глаза были такими большими от удивления, что были похожи на круглые блюдца.

– Это еще не все? Ты издеваешься? Что еще случилась?

– Ну, вчера мне пришло письмо, и я узнала, что моя троюродная бабушка, Маргарет Брукс, умерла и оставила мне наследство, а я ее знать не знаю!

– Наследство? А что в этом плохого? – Мэри сидела в задумчивости.