Евгения Павлова - Игра на любовь

С тех пор, Кэтрин поклялась себе, что никогда не вспомнит о своем дне рождении. Последующие два года, когда на календаре всплывало число «23 января», Кэт делала вид, что это обычный день и отправлялась в колледж, как и остальные студенты Лос-Анджелеса.

Девушка взбросила голову кверху, и перед ней раскинулось безграничное полотно голубого неба. Она было безоблачным и солнце с каждой минутой накалялось все сильнее и сильнее. Казалось, под ногами вот-вот растает асфальт, как плитка горького шоколада.

Мысли о шоколаде заставили желудок Кэтрин заурчать. Он еще не понимал, что этим утром не получит ни кусочка хлеба.

Девушка пересекла центральную дорогу и вышла прямиком на людный тротуар. На стройной фигуре юной Кэт красовалось черное облегающее платье, на ногах были одеты летние сапожки, а с плеча свисала сумка на длинном ремешке.

Она остановилась у изумрудного парка Палисейдс и взглянула на наручные часы. До занятий в колледже оставалось двадцать минут, и поэтому Кэт решила пожалеть свой желудок и выпить чаю в маленьком скромном кафе.

В нескольких метрах машина Джеймса остановилась на Ошен-авеню и под чистое небо вышли две фигуры лучших друзей.

Джей облокотился на капот и похлопал ладонью.

– Теперь моя ласточка обязательно покажет всем чего она стоит.

Под ярким палящим солнцем автомобиль марки «Ferrari 599GTB» казался еще красивее.

– Что, полетит? – Усмехнулся Алан.

– Еще как полетит… прямиком к финишу.

Лучший друг радостно улыбнулся. Он обожал Джеймса. Тот был для него, словно родным братом. Их крепкая дружба была несравнима ни с чем.

– Пошли, купим воды, невозможно жарко.

Двое двинулись вперед.

– Круто вчера Ник обработал того чувака, да? – Сменил тему разговора Алан и друг поддержал его смехом.

– Угу, было весело.

– Он главное зажался, говорить не знает что, видно, что мальчик-ботанчик.

Две фигуры пересекли одну из людных улиц, невзирая шагая на красный свет. Несколько автомобилей возмутились недовольными сигналами.

– С чего это ты взял? – Возмутился Джеймс и глянул краем глаза на своего лучшего друга.

– Потому что у него в кармане было всего лишь два бакса, видимо мамочка дала на обед.

Друзья вышли на одну из главных улиц, проходя мимо парка Палисейдс. Они снова заржали так громко, что несколько прохожих в смятении обернулись им вслед, но парни даже не обращали на них ни малейшего внимания. Им было все равно на окружающих.

– Джей, видишь ту девчонку?

Алан указал пальцем на тротуар, где стояла юная девушка, что настойчиво смотрела на наручные часы.

– И, что?

– Сегодня твоя очередь, – уверил друг.

Джей недовольно скривил лицо.

– О, нет!

– Мой желудок пуст! Он просит еды! – Возмутился Алан. – Давай, друг!

– Давай, хотя бы другую девчонку найдет, эта какая-то… стремная.

Друзья посмотрели друг на друга, а затем снова перевели взгляд на девушку.

– Да, ничего она не стремная. Вроде симпатичная, хотя… Короче мне все равно, вчера была моя очередь, сегодня – твоя.

Алан пихнул друга в плечо и тот качнул головой. Ох, уж эти игры! До хорошего они точно не доведут.

– Хорошо, хорошо! – Согласился Джеймс.

– Я подожду тебя в парке. – Предупредил Алан и шагнул к одной из пустующих лавочек. – Только не задерживайся.

Джей еще раз взглянул на девушку, но уже с пренебрежением, а затем громко возразил:

– Да она же школьница! Вот, повезло.

Издали донесся ехидный смех лучшего друга.

Джей уверенным шагом следовал к девушке, звеня ключами в руках. На его лице отражалось спокойствие и самоуверенность. Он не оборачиваясь, промелькнул мимо небольшой толпы, скопившейся у чистого фонтана.

В кафе было не людно. Играла приятная музыка, разливаясь по истокам всех углов. Джей нашел глазами девушку, что несколько минут назад стояла у дверей кафе. Он тяжко выдохнул, подобно заставляя себя идти на этот решительный шаг.

Кэтрин протянула деньги продавцу, стоящему за небольшой барной стойкой, и вскоре получила взамен свой охлажденный чай с фруктами. Перебросив обратно сумку через плечо, она уселась на пустующее место у окна. Кэтрин глубоко вдохнула воздух, и попыталась настроиться на новый лад. Новый день, а значит, новые увлечения, мысли, амбиции. Похлопывая густыми длинными ресницами, она внимательно наблюдала за людьми, что мчались за окном. Лос-Анджелес всегда был похож на хаос, он, как и Нью-Йорк живет в безрассудстве из-за дня в день. Солнце уже поднялось достаточно высоко, согревая знойным теплом город.

Девушка сделала большой глоток чая, тут же ощущая, как расстроенный желудок перестал назойливо ворчать. Она еще раз взглянула в окно, но неожиданно ее внимание приковал темноволосый парень, что тихо подсел к ней за столик.

– Привет, – смело процедил он, и Кэтрин удивленно посмотрела по сторонам, чтобы убедиться, ей ли он пожелал приветствия.

– Чего смотришь по сторонам, я сказал это тебе.

Кэт поставила холодную кружку чая на стеклянный стол. Ее мгновенно окутал вопрос: «Кто этот незнакомый парень?».

– Привет, – робко ответила девушка, разглядывая своими ярко-голубыми глазам молодого парня.

– Любишь сидеть в одиночестве? – Ухмыляясь, задал вопрос Джеймс и, Кэтрин вздернула левую бровь кверху.

Джей смотрел на девушку, и теперь она казалась ему не такой уж и страшненькой. У нее были широкие голубые глаза по краям усыпанные веером густых ресниц. Пухлые губки были похожи на лепестки алых нежных роз, а кожа белее первого выпавшего снега. Аккуратные брови дугой бросались в глаза, как и ярко выраженные скулы. Над губой красовалась небольшая родинка, что придавала ее лицу нежности.

– Нет, просто неудачное утро, но думаю, тебя это вряд ли заинтересует… Кстати, как твое имя?

Парень слегка стукнул ладонью по голове, подобно ругая самого себя.

– Прости, я же не представился… Джеймс.

– Очень приятно Джеймс, меня зовут Кэтрин.

Они одновременно качнули друг другу головами, а затем парень перевел взгляд в окно. Джей заметил в нескольких метрах своего лучшего друга, который показывал ему знаки руками, говоря тем самым, чтобы тот поторопился с действиями.

– Значит Кэтрин, роковое имя.

– Роковое? С чего это?

Они уставились друг другу в глаза и Кэт заметила, что очи молодого темноволосого парня были темнее горького шоколада, по краям осыпанные оковами золота.

– Девушки с такими именами – бойкие, непослушные.

Кэтрин рассмеялась с удивлением на лице.

– Какой-то незнакомец подсаживается ко мне и начинает критиковать мое имя. Очень претенциозно.

– Что я сказал такого?! Всего лишь, что твое имя чудесное.

Девушка покачала головой.