Анна Завгородняя - Голос ангела

– Здесь мило! – проговорила она.

Рид чуть не хмыкнул.

«Мило!» – подумал он и вспомнил цены, расписанные в меню. Среднестатистическая семья могла бы прожить месяц на сумму, в которую обошелся один лишь салат, заказанный Кейт. Но Рид промолчал, понимая, что, в конце концов, место для свидания выбирал он сам, стараясь угодить даме. И кажется, угодил.

– У тебя напряжённое лицо, – проговорила Кейт, бросив взгляд на мужчину. – Неприятности на работе? – спросила и улыбнулась, ожидая ответ.

– Ты видишь меня насквозь! – ответил Николас.

– Это я умею! – Она чуть усмехнулась. – И кстати, не тебя одного!

– Кто бы сомневался! – галантно ответил Рид.

Ужин протекал спокойно. Официант принес вино, затем подал салаты. Пара говорила ни о чем и обо всем сразу, как это умеют делать люди, которых пока ничего не связывает в жизни, но которые уже стараются найти общие темы. Рид все время ловил себя на том, что мысли его то и дело возвращаются к разговору, состоявшемуся днем – касательно Джареда. Кейт заметила, что Рид отвлекается, но не расспрашивала его, что сейчас волнует ее спутника настолько, что он порой уходит в себя, пусть и на короткие пару-тройку секунд. Она просто делала вид, что все хорошо.

«Захочет – расскажет сам!» – решила для себя Кейт.

Рид это оценил, а когда вечер подошел к концу и они разделались с десертом, он решил все же сказать ей то, что собирался.

– Некоторое время мы не сможем видеться, – произнес он, глядя в раскосые глаза деловой леди. – Но я буду звонить!

– Свои проблемы надо решать! – согласилась она.

«Главное, не вмешивай в них меня, дорогой. Мы еще не до такой степени близки!» – добавила про себя.

– Небольшой тайм-аут не повредит нашим отношениям! – заявил Рид, и Кейт улыбнулась:

– Я тоже так считаю, – а затем все же не удержалась: – Что-то серьезное? – И свела брови.

– Боюсь, что да! – не стал отнекиваться мужчина. – Но я уже начал искать решение проблемы!

– Замечательно! – похвалила его женщина.

– Я рад, что ты меня понимаешь! – Он благодарно улыбнулся.

– Это естественно в нашей ситуации, – ответила Кейт лукаво. Рид подвез ее домой. Кейт сегодня приехала к ресторану на такси. Она и планировала, что Николас, узнав, что она не на машине, предложит подвезти ее. Дальше вечер должен был закончиться приглашением на чашку кофе и последующим сексом, но в свете новых событий Кейт сочла нужным проститься в машине и одарила мужчину коротким, почти целомудренным поцелуем.

– Ты позвони мне, когда все утрясется, – попросила она.

Рид почувствовал ее нежелание продолжить вечер в интимной обстановке, но винить женщину не стал, хотя в глубине души это отозвалось холодком и неприязнью.

– Спокойной ночи, Ник! – Кейт помахала ему рукой и направилась к двери своего дома, где ее уже поджидал швейцар.

Рид услышал, как его женщина и привратник обменялись приветствиями, и завел авто. Уже проезжая по улице ночного города, в свете фонарей и реклам, мужчина задумался о том, правильный ли он сделал выбор, остановив его на Кейт? И что-то подсказывало ему, что нет.

Разговор с лечащим врачом Томми нарушил мой душевный покой. Иногда мне удавалось отвлечься от его беды, от нашей общей проблемы, но такие моменты бывали редкими, как крупные купюры в моем кошельке. Вот и сейчас я брела от больницы домой и едва сдерживала слезы, понимая, что все то, что мне сказали и предложили – просто нереально! Не с моей зарплатой, не с моими возможностями!

Злость на целый мир охватила меня. Даже зная, что я несправедлива, я злилась, недоумевая, почему у одних есть все, а кто-то не может позволить себе вкусно поесть и нормально одеться, не урезав себя в чем-то другом! А уж о таком дорогостоящем лечении можно и не заикаться.

Я шагала по тротуару, не видя перед собой совершенно ничего, и сама не знаю, как пришла домой, не сбившись с курса. Видимо, добралась на чистом «автопилоте», как это делала не раз.

Ханна, едва завидев меня на пороге, перестала улыбаться. Она все поняла.

– Тсс! – Тетушка приложила к губам палец, и я кивнула.

Томми не должен видеть моих слез и моего отчаяния, ведь я единственное, за что он может цепляться. Единственная, на кого он надеется! Но как горько осознавать свою ничтожность и беспомощность.

– Алекс, это ты? – Голос братишки перебил звуки мультфильма, гремевшего на всю гостиную, такую же крохотную, как и спальня с кухней.

– Да, Томас! – крикнула в ответ.

Лохматая голова брата высунулась из-за двери. Он улыбался, видимо, еще находился под впечатлением от мультфильма. Я даже слышала голоса Ослика и Шрека, бубнившие веселый залихватский диалог.

– Мне сегодня понравилось гулять с тобой! – произнес брат и добавил: – Я хотел бы повторить этот день! Я улыбнулась в ответ, вспомнив, как вместе с Томасом гуляла днем в парке. Как мы ели мороженое и кормили голубей булкой от гамбургера, пожертвовав ее более голодным, я бы даже сказала, более прожорливым птицам.

– Мы еще непременно сходим! – пообещала я.

– О’кей! – кивнул он и вернулся в гостиную досматривать мультфильм. Ханна поманила меня на кухню, где усадила за стол и разлила нам по кружкам горячий кофе.

– Выпей! – пододвинула ко мне кружку с нарисованным на гладкой поверхности «мальчиком, который выжил» [8] Имеется в виду персонаж сказки «Гарри Поттер» Роулинг. – любимая сказка и любимая кружка братца-кролика.

Я сделала глоток, обжигая горло. Скривилась.

– Что тебе сказали в больнице? – спросила тетушка.

– Ничего нового, – вздохнула я, радуясь хотя бы тому, что слезы перестали течь, хотя глаза нестерпимо щипало и жгло. – Томасу нужна операция, и чем раньше, тем лучше, но… – я запнулась, – у нас нет таких денег.

Ханна допила кофе и отставила свою кружку в сторону.

– Что будем делать? – спросила она.

Я посмотрела на нее. Уставшую, взрослую, но такую беспомощную и более слабую, чем я сама. Я хотела бы спросить то же самое у нее, но понимала, что Ханна мне в этом не помощник. Я благодарила Бога за то, что она есть в нашей жизни. По крайней мере, когда я уходила на работу, я могла не переживать из-за того, что Томас остается один. Она же водила его в школу и забирала из нее. Томас был самостоятельным, но после того, как он однажды упал в обморок, возвращаясь с учебы, Ханна и я решили, что будем его встречать. Но так как я, помимо пения в кабаке, еще и работала днем в кафе, хоть и через день, то в итоге обязанности по встрече брата легли на плечи Ханны, как, впрочем, и хлопоты по дому.

– Что будем делать, Алекс? – снова спросила меня тетушка, заметив, что я отвлеклась, задумавшись.

Я опустила лицо, борясь с желанием заплакать.

– Не знаю! – ответила честно. – Я хочу устроиться еще на одну работу, но боюсь, это просто не поможет! – Сумма на операцию была слишком велика. Где ее взять, я пока не имела представления, но знала, что должна все же найти эти деньги. Должна и найду!