Ирина Дегтерева - Танец с тенью

– Он толком не объяснил, сказал только что-то странное, что-то вроде: осталась еще четвертая попытка. И добавил: возможно, все будет хорошо, но ты все равно гляди в оба. Ты понимаешь, о чем он?

Женя понимала. Выходит, тогда, поздним вечером, когда она очнулась после похищения, Алекс все-таки слышал и слушал ее. Несмотря на то что был пьян, сильно расстроен и растерян. И несмотря на то что, наверно, даже не принял всерьез ее слова, он все-таки принял меры для ее безопасности. Значит, предсказание Аделаиды о возможности еще одного покушения не было ошибкой. Но сообщать Олегу о том, во что и сама еще до конца не поверила, пожалуй, пока не стоит. Она опустила глаза и принялась разглядывать коньяк в стакане.

– Не думаю. Олег, а кто это был?

– А это, милая подружка, самое интересное. Кажется, наш любезный приятель Никита успел еще раз тебе напакостить. Помнится, ты его давеча от бандитов спасала?

– Ну так уж и спасала. Просто случайно их вспугнула.

– Вспугнула ты их, может, и случайно, а вот опознавать отправилась вполне преднамеренно. И все бы ничего, да наш бравый опер с гордостью сообщил задержанным браткам, что у него-де имеется настоящий свидетель их преступных действий. Те даже долго не думали, кем может быть этот свидетель, и принялись тебя разыскивать. Не знаю, может, они чего недопоняли, но приняли решение от тебя срочно избавляться, пока дело до суда не дошло. А вычислили они тебя просто: один приглядывал за Полянским, а другой изучал жильцов дома – тропка-то эта лишь к одному дому ведет. Затем результаты наблюдений сопоставили и сделали весьма верные выводы.

– И что теперь, мне постоянно скрываться от мести бандитов?

– Да нет, теперь они от тебя сами скрываться будут. Я ему корочку показал одной спецслужбы по борьбе с терроризмом. – Олег многозначительно подмигнул – и объяснил, что не стоит простой уголовке связываться с конторой. Ну а потом еще рекомендовал порасспрашивать, кто такой Тор и что он может сделать, если обидят его подругу. Парня отправил доложить обстановку старшим по званию, чтобы сделали соответствующие выводы.

– Мне кажется, что Тора ты напрасно припомнил.

– Честно говоря, мне уже и самому так кажется. Но ничего, лишним это не будет. Кстати, господину Полянскому тоже не мешало бы мозги прочистить. Бандюга наш утверждает, что, когда опер тебя браткам случайно сдавал, он был несколько нетрезв. Ляпнул по пьяни…

– Ага, по пьяни. Как говаривал граф Бестужев: пьяный проспится, дурак – никогда. Ты чего это на меня так смотришь?

– Да как тебе сказать… – Олег не сводил с нее изумленных глаз. – Шеф мой – господин Ромашов, – тот тоже Бестужева порой цитирует. Странно…

– Ничего в этом странного нет. Умный мужик был великий канцлер граф Бестужев. Вот и все.

– Ну да, ничего странного. – Он одним глотком допил содержимое своего стакана и поднялся. – Вот что, подруга, теперь ты, конечно, можешь спать спокойно. Но есть у меня к тебе одна просьба.

– Ну что не сделаешь ради своего спасителя… – Женя тоже встала на ноги.

– Ты бы поговорила с шефом, а? Ну глупо все это…

– Глупо разговаривать с человеком, когда он этого не хочет. А как захочет – сам даст знать.

– Думаешь, я не вижу, как ты переживаешь? Женька, ты же мне как сестра. – Он внезапно покраснел и тихо добавил: – И даже больше.

– Спасибо, Олежка. Я тоже тебя очень люблю. – Женя подошла к нему и обняла за талию. – Но пойми: все что ни делается – делается к лучшему. Значит, так и должно быть.

– Ладно, пойду я. Звони, подруга, не забывай.

– А ты не забывай меня навещать. И спасибо еще раз за своевременное появление.

– На здоровье. – Олег хмыкнул и шагнул за дверь.

Такой долгожданный для всего «Эдвилона» праздничный вечер вот-вот должен был начаться. Народ уже собрался, все расселись за столики и радостно галдели. Ожидали только боссов. А они традиционно опаздывали. Женя уже проверила готовность проекционной группы и ведущих, наличие подарков и сюрпризов и теперь спокойно сидела за своим столиком и рассматривала разнаряженных коллег.

– Вот редиски, могли бы хоть раз вовремя приехать! – Люська в сногсшибательном коротеньком платьице в облаке духов подплыла к их столику.

– А мне нравятся люди, которые не изменяют себе даже по праздникам. – Женькин приятель Стас, начальник технического отдела, сидел рядом и иронично улыбался. – Это как визитная карточка.

– Хреновая карточка, – буркнула Люська и поплыла дальше.

– Какие ножки! – Стас закатил глаза. – Ой, смотри, Царева несется. Как сияет!

– Ярославская, ты сегодня ничего так выглядишь… – Царева притормозила рядом и уже задумчиво рассматривала ее наряд.

Женя и вправду выглядела неплохо. Изящное черное платье до колен – единственная вещь, которую она купила в Париже, – облегало ее тонкую фигурку, серебристо-черные туфли на высоком каблуке, обычно растрепанная шевелюра аккуратно заколота кверху. Зеленые глаза на похудевшем лице казались еще больше и ярче.

– Слушай, Женька, ты, кажется, еще больше истончилась. – Царева заговорила на больную для себя тему. – Поделись рецептом.

– Все очень просто: я влюбилась. – Женя грустно усмехнулась.

– Ты? – Изумление в голосе подруги смешалось с ужасом. – Этого просто не может быть! – Она уверенно кивнула, словно поставила точку.

Женя на самом деле здорово похудела. Она относилась к той категории людей, которые, когда на душе неспокойно, почти прекращают есть. А на душе у нее было не просто неспокойно, там бушевал настоящий ураган.

Разумеется, посвящать Цареву во все перипетии своей личной жизни Женя не собиралась, поэтому в ответ на ее провокационные вопросы лишь опускала глаза и загадочно улыбалась. Подруга же не собиралась сдавать позиции и требовала хоть каких-нибудь подробностей. Еще никогда Женя так не радовалась появлению своих боссов! Царева, наоборот, нахмурилась и, сообщив, что они еще не закончили, поспешила на свое место.

Однако первая радость при виде долгожданного руководства немедленно сменилась растерянностью, а затем и паникой, когда Женя разглядела в толпе прибывших знакомую стройную фигуру. Строгий темный костюм и белоснежная рубашка с распахнутым воротом, густые черные волосы, с элегантной небрежностью зачесанные набок, и ленивая ироничная улыбка на смуглом лице делали его похожим на скучающего плейбоя.

Блондинка в красном платье, висящая на его левой руке, удачно дополняла выбранный образ. Женя, конечно, знала, что Эдичка задумал пригласить на праздник нескольких своих приятелей, но что в числе избранных окажется и Алекс, для нее стало полной неожиданностью. И честно говоря, очень неприятной, даже катастрофической неожиданностью.