Алисия Холлидей - Семь способов отшить бойфренда

На лице Лиззи отразились досада и нетерпение.

– Господи, Бен, переходи уже, наконец, к делу.

«Хм. По крайней мере я снова Бен, а не зайчонок, – подумал он. – И не пончик».

Бен в замешательстве провел рукой по волосам, подбирая слова.

– Просто… э-э… дело не в тебе, дело…

– В тебе? – перебила она.

– Ну… в общем, да. Я пока не готов…

– К серьезным отношениям?

– Да. Точно. На данном этапе жизни. Пойми, тебе будет гораздо лучше с…

– С другим?

– Да! Именно. С другим человеком, который… готов…

– Принять на себя обязательства? И вступить в зрелые отношения?

– Да, точно! Именно так, – повторял он, не понимая, что происходит.

Она будто подталкивала его, побуждая скорее произнести прощальную речь. Лиззи украдкой взглянула на часы.

«Она действительно торопит меня! – поразился он. – Что, черт побери, это значит?»

Лиззи усердно моргала, пока из ее глаз не покатились скупые слезы.

– Что ж… Мне тяжело поверить, что ты мог так со мной поступить, Бен.

Он не выносил женских слез. Бог обеспечил женщинам преимущество, подарив им это разрушительное оружие.

– О, Лиззи… Я, наверное, слишком остро отреагировал на сегодняшний эпизод. Может быть…

– Нет! – громко произнесла она – почти вскрикнула.

И продолжила уже более спокойным тоном:

– Нет, нет, ты прав. У нас разные потребности, и все такое. Я пойду, мне нужно… э-э… побыть наедине с собой, успокоиться. Ты знаешь, где выход. Прощай, Бен. Желаю тебе всего наилучшего, – заключила она, шмыгнув носом.

Поднялась и стремительно удалилась в спальню, в которой Бен за два месяца сумел побывать всего пять раз.

Лиззи любила секс, но с одним условием – чтобы он не мешал ее светской жизни. Бен напомнил себе об этом, подавляя желание последовать за ней.

«Ее тихий всхлип все-таки растрогал меня, – подумал он. – Черт… К тому же она восхитительна в этом платье».

Бен встал и пересек коридор, все еще не понимая, что произошло. Но, открывая входную дверь, вспомнил, что оставил свой портфель на диване. Направился за ним и услышал голос соседки Лиззи:

– Ушам своим не верю! Неужели парень так легко купился? Лиз, он, наверное, совсем дурак!

Бен поспешно спрятался за углом, едва не ударившись головой о доску для сообщений, и стал слушать.

«Подслушивать нехорошо. Я плохой человек… К черту – я же работаю в рекламе! А это куда более тяжкий грех».

– Самой не верится, но он провел беседу по полной программе, – со смехом ответила Лиззи. – Не знаю, как у меня хватило сил полностью выслушать выступление на тему «дело не в тебе, дело во мне» и не расхохотаться прямо ему в лицо.

Бен почувствовал, как к щекам приливает кровь.

– Видно, этот эксперт по разлукам не зря берет деньги! – захихикала соседка. – Теперь можешь спокойно приниматься за биржевого маклера, с которым ты встречалась на прошлой неделе.

Какой еще эксперт? Что за биржевой маклер? Бен твердо вознамерился поговорить с Лиззи и все выяснить. Должна же у мужчины быть хоть какая-то гордость.

Повернувшись, он увидел приколотую к доске, прямо на уровне его глаз, записку. На ней заглавными буквами было выведено слово «Антисваха», а под ним – телефонный номер. Бен без раздумий сорвал карточку и спрятал в карман. Сделал еще шаг и подумал, что зря разозлился.

Какая разница, как и почему это произошло? Он всего лишь избавился от очередной ненормальной бабы, и нечего устраивать скандал. Конечно, неприятно быть объектом насмешек, но это еще не конец света. Бен тихо подошел к дивану, молча взял портфель и вышел из квартиры.

По пути к лифту он сунул руку в карман и нащупал мятый листок.

«"Антисваха"? Хм… Надо бы разузнать по-лучше…»

Складывалось впечатление, что отравленные в эстрогеном юпитерианки действовали не в одиночку.

Телефонный звонок застал меня за чисткой зубов. Лулу, которая до этого спокойно лежала, свернувшись клубочком, на коврике в ванной, вскочила и начала лаять. Я вытащила 1 из кармана телефон, посмотрела на экран… и перевела взгляд на свою собаку, все больше подозревая ее в наличии телепатических способностей:

– Ты просто не любишь телефоны, или тебе не нравится, когда звонит она? – И раскрыла «раскладушку», одновременно вытирая рот. – Да, Лиззи?

– Отдаю вам должное, Шон. У вас получилось!

– Меня зовут Шейн. – «И вам это хорошо известно», – подумала я. – Что у меня получилось?

– То самое. Бен расстался со мной! Произнес речь «дело не в тебе, дело во мне». Мне, правда, пришлось помочь – он долго раскачивался… Но в итоге все кончилось благополучно! Я свободна!

– Не стоит благодарности, – сказала я, скорчив рожу.

– Да. Конечно. Спасибо, и все такое. Скажу тете Эстель, что вы не провалили задание!

Пи-пи-пи…

Неужели эта женщина действительно состоит в родстве с миссис П.? Это поражало мое воображение. Закрыв телефон, я протопала к себе в комнату, села на кровать, вынула из коробки одну из новых визиток и стала задумчиво разглядывать.

Один-ноль в пользу антисвахи.

Я сделала доброе дело. Спасла человеческое существо из когтей Лиззи. Вряд ли только телефонный звонок мог вызвать это неприятное ощущение у меня внутри. Проанализировав свои чувства, я пришла к выводу, что все дело в копченой колбасе на пицце.

Несварение и раскаяние вызывают аналогичные ощущения.

Новая собачья кроватка (я специально зашла после работы в магазин для животных, чтобы купить ее) не произвела на Лулу никакого впечатления, она продолжала спать рядом со мной. Чаще всего – под одеялом, высунув наружу лишь свою приплюснутую мордашку.

Если сильно постараться, можно внушить себе, что звук собачьего храпа очень похож на шум океана.

На следующий день, когда я вернулась в магазин после обеденного перерыва, Солстис радостно улыбнулась мне из-под своей новой челки, покрашенной розовыми и пурпурными «перьями»:

– Шейн, я продала еще один флакон этого масла! Придется открыть вторую коробку.

– Здорово. Останется всего шестьдесят две, – ответила я.

Жизнь была прекрасна. Восхитительный, свежий осенний день – самая моя любимая погода, – и я победила Ужасного Бена, осчастливив Лиззи и миссис П. (Солстис моя помощь не требовалась – она была хронически счастлива. От нее частенько попахивало марихуаной… но не будем об этом.) А Энни работала во вторую смену, и утро не было одиноким для Лулу.

На горизонте маячила лишь одна проблема – к шести часам нужно было быть в «Спиндиске», чтобы познакомиться с Ником поближе и придумать, как избавить от него Энни.

Мягко, деликатно – утром она в тысячный раз напомнила мне об этом, – потому что этот молодой человек был добр и беззащитен, как маленький щенок. («Как симпатичный щенок», – уточнила Энни, покосившись на Лулу – и уронив тем самым свою репутацию в моих глазах на несколько пунктов. Собачка, однако, продолжала неистово вилять хвостом. То ли она не понимала ехидных замечаний по поводу ее внешности, то ли Энни загладила свою вину, скармливая ей под столом сухой завтрак.)