Кристи Кохан - Скандал в личной жизни

– Клементина, я дома. Ты здесь?

Клементина вышла из кухни, страстно желая, чтобы сердце билось помедленнее. Она крепко обняла Меган.

– Ну, миссис Холмс, большое спасибо за приглашение на свадьбу.

Меган рассмеялась:

– О, Клем, это было так романтично! Правда. Совсем как в книгах.

Взяв Клементину за руку, она повела ее во внутренний дворик. Они сели за стеклянный, отделанный мягкой сталью, столик, лицом к океану.

– Мы сдали анализ крови, и нашли священника, который обвенчал нас на холме, а внизу расстилался океан. А потом мы сбежали в Англию. Ты не веришь, как это было прекрасно. Я почувствовала себя так, как будто родом из тех мест, что я принадлежу зеленым холмам и цветам. Было похоже, что я в конце концов, вернулась домой. Мы с Джо даже поговорили, не перебраться ли нам туда, если это получится.

– Звучит чудесно, – сказала Клементина.

– И было чудесно. Ты знаешь, я сама не до конца была уверена, выходить ли мне снова замуж. Ну не безумие ли? С Джексоном я бросилась в брак без всякой задней мысли, с уверенностью, что только так и должно быть, и посмотри, что случилось. Но с Джо я сказала «да» и прошла через все, постоянно думая, правильно ли я поступаю.

– Ну и как?

– Да, определенно. Как только мы с Джо прибыли в Англию и остались совершенно одни, я поняла, что никогда не совершала более правильного поступка в своей жизни. Мы бродили часами по сельским улочкам и говорили обо всем на свете. Он как будто моя часть. Он знает, что я думаю и что чувствую, иногда даже лучше, чем я сама.

– Я счастлива за тебя.

– Это не совсем то же самое, что я чувствовала с Джексоном, – заметила Меган, не отводя взгляда от океана. Она заколебалась, наблюдая за группой молодых людей, которые столкнули в волны байдарки и запрыгнули на них. – Долгое время я мучилась. Я чувствовала, что все должно быть, как и тогда. Но за время пока мы были в Англии, мне неожиданно пришло на ум, что я не была счастлива с Джексоном. Я любила его. Боже, я любила его. И все время пыталась быть счастливой. Но всегда в глубине души знала, что между нами все как-то не так. С Джо я могу просто быть сама собой и знаю, что этого будет вполне достаточно.

Клементина резко встала и подошла к краю дворика. Ветер играл ее локонами, отбрасывая на лицо.

– Есть кое-что, что я должна сказать тебе, – проговорила она, не поворачиваясь к Меган.

– Извини, – сказала Меган, – Я болтала только о себе, а ты хочешь рассказать о своем отпуске. Куда ты ездила? Ты отдохнула?

Клементина повернулась и пристально взглянула на Меган. Меган выглядела гораздо лучше, чем обычно, более уверенной в себе, более счастливой, полной жизни и надежды. Ясно, известие, что Клементина уехала с Джексоном, не будет иметь никакого для нее значения. Она, возможно, посмеется и забудет.

– Я ездила не одна, – сказала она.

Глаза Меган расширились:

– Поверить не могу! Ты припрятала какого-то мужчину за кулисами и даже не рассказала мне. Кто он? Я умираю от любопытства.

Клементина снова повернулась к воде, боясь взглянуть на Меган.

– Джексон, – прошептала она.

Меган почувствовала, как кровь отхлынула от лица, и легкое головокружение охватило ее. Она откинулась на спинку стула, вцепившись в подлокотники.

– Не то, чтобы это длилось долго, – быстро продолжала Клементина, снова поворачиваясь к Меган. – Он пришел в тот вечер, когда вы с Джо ушли на концерт. Долгое время мы испытывали интерес друг к другу, но никогда не предпринимали никаких попыток. Я не хотела причинять тебе боль. А потом, хотя ты и казалась счастливой с Джо, я по-прежнему боялась сказать тебе, поэтому я предложила поехать на какое-то время в Мексику, чтобы там я смогла собраться с силами.

– Мексика, – повторила Меган.

– Нам нужно было время, чтобы побыть друг с другом, совсем как тебе и Джо. Меган, прости меня. Я знаю, как сильно ты любила его. Но я тоже люблю его. Он для меня все.

Ну вот, она сказала. И Меган не плачет. Не кричит. Не делает ничего. Ее лицо было бледным и искаженным, но она не казалась сердитой.

– С тобой все в порядке? – спросила Клементина.

Меган не могла понять, куда исчезло тепло из ее тела. Только что оно билось в ней, освещая жизнь солнечным светом и надеждой, и вдруг в следующее мгновение мурашки побежали по коже. Конечно, она знала, что это случится. Надо было быть дурой, чтобы не догадаться. Она знала об открытии выставки. Она видела фотографию в газете, на которой Клементина держала Джексона под руку, будто он принадлежал ей, стоя перед одним из его пейзажей. Она знала, он нарисовал портрет Клементины, тот, что висел над ее кроватью. За пять лет брака Джексон так и не нашел времени нарисовать Меган. Но один взгляд на Клементину – и родился шедевр.

Однако все это были лишь косвенные улики, и, так как Клементина никогда не заговаривала об этом, Меган поверила ее молчанию. Она наивно считала, что Клементина никогда не солжет ей. Странно, но она испытывала боль не из-за того, что Клементина с Джексоном были вместе, совсем иное, как сознание, что ее дурачили, терзало сердце. Может быть, они действительно не встречались раньше, но они оба испытывали влечение друг к другу. Почему же она не сказала ей? Почему они обращались с ней как с легко бьющимся хрусталем, готовым разлететься вдребезги? Конечно, ей было бы обидно. Ей было бы ужасно обидно. Но она позлилась бы, и постепенно боль исчезла. Вместо этого, каждый раз, когда она увидит их или просто подумает о них, она будет чувствовать себя идиоткой. Доверчивой, глупой идиоткой. Бедную малышку Меган снова обманули.

Она подняла голову и увидела, что Клементина наблюдает за ней с обычной снисходительной тревогой в глазах. Итак, Клементина любит Джексона и хочет получить благословение Меган. Какая ирония! Только Меган сможет удержать ее и Джексона от великолепного романа из сборника сказок, к которому они оба так страстно стремились.

– Я пойду соберу свои вещи, – поднимаясь, сказала Меган. – Мы поживем в доме Джо до тех пор, пока не найдем что-нибудь получше. Я хочу что-то с тремя спальнями, комнатой для музыкальных занятий для Джо и детской. Я хочу сразу же постараться забеременеть.

– Все это чудесно, Мег, но…

– Спасибо, мне не нужна твоя помощь. У меня несколько коробок в комнате, а за тем, что я не смогу уложить, я пришлю Джо в конце недели.

Меган повернулась и пошла назад в дом. Клементина сделала было шаг вперед, но передумала. Ей следовало бы знать, что так будет. Ни гнева. Ни слез. Никакого даже признания того, что случилось. Меган знала, что не имеет права злиться, поэтому она обратилась к своему единственному оружию. Своей доброте. Она убьет Клементину своей добротой.

Следующие полтора года Клементина работала без остановок. Она снялась в двух фильмах, в обоих у нее были главные содержательные роли. В первом она играла состоятельную, занимающую видное место в обществе даму со склонностью к убийствам. Во втором получила роль шизофренички, которую семья отправила в учреждение для душевнобольных, где она влюбилась в товарища по несчастью. Хотя Клементина работала целыми днями, она время от времени по-прежнему посещала консультационные сеансы и набиралась идей для сбора средств в пользу жертв насилия. Всем этим ока займется когда-нибудь в будущем. Клементина придумывала самые разнообразные занятия, чтобы заполнить часы одиночества, пока она в Лос-Анджелесе, а Джексон в Сан-Франциско.