Айрис Джоансен - Лик бесчестья

На том конце провода долго молчали.

– Эта встреча – неудачная идея. Лучше выбрось череп там, где сочтешь нужным, а потом сообщи мне. Тимвик его подберет.

– Думаешь, так для тебя безопаснее?

– Так безопаснее для нас обеих.

– Нет, я должна видеть твое лицо, когда ты будешь обещать найти Бонни. Ты слишком много врала. Я должна сделать все, чтобы обезопасить себя от обмана.

– Поверь, у твоей идеи много недостатков.

– Или ты соглашаешься, или сделке не бывать.

– Дай мне минуту на размышление. – Снова молчание. – Хорошо, давай встретимся. Но со мной обязательно будет Тимвик.

– Нет!

– Тимвик умеет управлять вертолетом, к тому же он возглавляет Секретную службу. Поручив ему доставить меня на условленное место, я могу, не вызывая подозрений, отправить отдыхать и охранника, и пилота. У Тимвика имеются приборы, с помощью которых можно определить, есть ли подслушивающие устройства на тебе или в непосредственной близости. Я тоже должна себя обезопасить.

– А кто защитит меня от него?

– Я велю Тимвику убраться, как только станет ясно, что ты не заманила меня в капкан. Но без него я не появлюсь, учти это, Ева.

С этим было трудно не согласиться.

– Хорошо. Но чтобы никого, кроме него! Если я замечу кого-то еще, встречи не будет.

– Договорились. Теперь объясни, где ты предлагаешь встретиться.

– Я позвоню, когда ты будешь на подлете к Кэмп-Дэвиду.

– Осторожность – превосходное качество. Когда мне вылетать?

– Завтра в восемь утра.

– Прекрасно. Не забудь, перелет из Белого дома в Кэмп-Дэвид занимает полчаса. Но вообще-то я бы предпочла, чтобы ты подбросила нам череп. Насколько безопаснее это было бы и для тебя, и для меня!

– Ни за что.

– Тогда до завтра.

Конец связи. Роковой шаг сделан. Логан назвал это страшной ошибкой, но она поступила по-своему.

Еще сегодня ей надо было попасть в Вашингтон. Но до отъезда она хотела узнать про Джо. Она набрала номер матери.

– Как там Джо?

– Я только что звонила в больницу. Он уже не в реанимации.

Ева зажмурила глаза, испытав восхитительное чувство облегчения.

– Ему лучше? Он будет жить?

– Ночью он пришел в сознание. Врачи, как водится, осторожничают, но признаки многообещающие.

– Хочу его увидеть!

– Сумасшедшая! Ты ведь знаешь, что это невозможно.

Однако ее собственное положение не стало менее отчаянным. Кто знает, как все сложится в Кэмп-Дэви-де? Она обязана повидаться с Джо!

– Ладно. Но мне нужна помощь. Можешь арендовать для меня машину и забрать меня?

– Что произошло с машиной Логана?

– Наши пути разошлись. Его ищут активнее, чем меня. Возможно, его подстрелят, как только увидят.

– Я рада, что вы расстались. Не хватало, чтобы вас обоих…

– У меня мало времени, мама. Я звоню тебе из женского туалета Гейнсвиллского парка. В этот час тут нет ни души, но мне все равно нельзя здесь задерживаться. Не хотелось бы тебя утруждать, но все-таки… Так ты за мной заедешь?

– Обязательно!

Она высадит Сандру у кондоминиума, а потом… Ева села на пол, поставила сумочку рядом с сумкой, по-прежнему выполнявшей роль сейфа для президентского черепа, прижалась затылкомк бетонной стене. Дыши глубже, попытайся успокоиться. Ты поступаешь единственным возможным образом.

Завтра в восемь утра…

Завтра в восемь!

Лайза встала и подошла к окну.

Завтра она завладеет черепом Бена. Завтра главная угроза будет устранена.

Она не исключала, что ее заманивают в западню, однако инстинкт подсказывал, что она пошла картой, которую Еве Дункан нечем бить. Эта женщина одержима желанием найти останки дочери. Лайза сыграла на этом и поставила противницу на колени. Казалось бы, можно торжествовать.

Но никакого торжества она не испытывала. Лайза предпочла бы убедить Еву, что во встрече с глазу на глаз нет необходимости. Ведь она и так собиралась добросовестно выполнить свою часть договоренности.

Но собиралась ли?.. Ей казалось, что она знает себя. Но могла ли она когда-либо представить, что будет совершать поступки, которые ей пришлось совершить?

Оставалось надеяться, что Ева не обведет ее вокруг пальца.

В северном секторе неба появился вертолет. Ева набрала номер.

– Я на поляне в миле от дороги номер семьдесят семь, у Охотничьего ручья. Приземляйтесь на поляне. Я к вам подойду.

– Хорошо, только совершим облет и убедимся, что все спокойно, – ответила Лайза Чедберн. – Тимвик чрезвычайно осторожен.

«Ты осторожнее Тимвика», – подумала Ева. Но и сама не забыла про бдительность. Прежде чем звонить, она удостоверилась, что участок не представляет опасности.

Нервно сжимая и разжимая пальцы, она наблюдала за вертолетом, снижающимся над ее поляной.

– Один человек. – Тимвик указал на инфракрасное пятно посреди жидкостного дисплея. – Ближайший источник тепла локализован в закусочной на дороге семьдесят семь, в трех милях отсюда.

– Электроника?

Тимвик посмотрел на другой дисплей.

– Вокруг Дункан – ничего.

– Вы уверены?

– На все сто! Думаете, мне охота подставлять задницу?

Лайза испытала грусть, глядя на одинокое пятнышко посреди дисплея – незащищенную, уязвимую Еву Дункан.

– Спускаемся, Джеймс. Посмотрим, улыбнется ли нам удача.

Лайза Чедберн вылезает из вертолета.

Ева добилась своего. Она сама назначила время, сама указала место. И все же не могла поверить в появление Лайзы.

Та спрыгнула на землю. Тот же облик, что на кассетах: красивая, цветущая, безмятежная хозяйка жизни. А чего, собственно, было ожидать? Печати беспутства, жестокой гримасы? Лайза расправилась с мужем, но осталась прежней. Почему на ее внешность должны были повлиять последующие убийства?

Гэри… Кровь… Ладони, пригвожденные к полу кинжалами. Перед глазами Евы промелькнула страшная картина, которую она застала в номере мотеля.

Такое не может не оставить отпечатка… Лучше об этом не думать. Главное – спокойствие. Она двинулась к вертолету.

– Здравствуй, Ева! – крикнула Лайза жизнерадостно. – Джеймс только что звонил охране Кэмп-Дэвида и предупредил, что мы совершили экстренную посадку, чтобы проверить неработающий индикатор на панели приборов. В нашем распоряжении не больше десяти минут. Либо мы поднимаемся по истечении этого срока в воздух, либо они объявляют тревогу и высылают сюда отряд.

– Десяти минут нам вполне хватит.

– Больше ничего не говорите, Лайза! – крикнул Тимвик, тоже спрыгнувший на землю и устремившийся к Еве. Та машинально сделала шаг назад.

Тимвик приближался к ней с прибором, похожим на металлоискатель, какими пользуются в аэропортах.

– Вытяните руки!