Айрис Джоансен - Пешка в чужой игре

– У меня все замечательно, – сказала Ева и обратилась к Саре, уже устроившейся с Монти в машине:

– Я дам тебе знать насчет Джейн.

– Я полечу отсюда в Вашингтон, но только на пару дней. Потом буду все время дома, в своей хижине.

Ева помахала ей рукой и отступила, давая дорогу рванувшейся с места машине. Сара, повернув голову, глядела, как удаляется и становится все меньше одинокая фигурка ее подруги, оставшейся на площадке перед коттеджем. Но вот спустился с крыльца и подошел к ней Джо, обнял за плечи. Нет, Ева не одинока. Y нее есть Джо, с ней сейчас ее мать и Джейн. Она теперь никогда не останется одна, если только сама не предпочтет одиночество. У Евы появилась свобода выбора, а есть ли выбор у нее, у Сары?

Сара поморщилась. Что за нелепые мысли лезут в голову? Разве она одинока? Разве она не сказала Еве, что у нее есть Монти и целиком захватывающая ее работа? А кроме этого, ей ничего и никто не требуется.

– Что она имела в виду, говоря вам о Джейн? – спросил Логан.

– Возможно, Джейн погостит у меня несколько недель, – неохотно откликнулась Сара.

– Когда?

– В самое ближайшее время.

– Не получится.

– Что? Почему?

– Сейчас у нас с вами другие планы.

– Черт побери, о чем вы толкуете? Моя помощь нужна сейчас Еве и Джейн. Я вообще не понимаю, зачем я говорю с вами на подобные темы. Это совсем не ваше дело.

– К сожалению, моя дорогая, ваша помощь нужна мне. И немедленно.

Что за наглый мерзавец!

– Катитесь сами знаете куда, Логан!

– Я заплачу вам столько, сколько запросите. Назовите свою цену.

– У вас не хватит на это денег.

Его лицо словно окаменело.

– Я боялся, что вы так скажете. Простите, но я не могу позволить вам увильнуть от этой работы, Сара. Она слишком важна…

– Для вас. Но не для меня. Плевать я хотела на ваши махинации, Логан!

– Поэтому я попросил Тодда Маддена поговорить с вашей конторой, и там мне пошли навстречу, – невозмутимо продолжал Логан, словно не замечая ее негодования. – Вас откомандировали в мое распоряжение.

Сара была поражена:

– Что?!

– Вы не расслышали? Мне повторить?

– О боже! Опять?! Вы в своем репертуаре.

– Я старался этого избежать. Но вашу скорлупу иначе не пробьешь, а норов не укротишь. К тому же вы все еще держите на меня злобу за прошлое.

– А что бы вы чувствовали на моем месте? – вскинулась Сара. – Не верится, чтобы, после того как вас подло провели, вы бы все забыли и простили.

– Я понимаю ваши чувства и хочу объяснить, по какой причине был вынужден обратиться к Маддену. Он просил меня передать вам, что намечаемая пресс-конференция пока повисла в воздухе и на нее можно махнуть рукой. Так что вы и Монти отданы в мое распоряжение на столько, на сколько мне понадобитесь.

Ее удивление сменилось гневом:

– Вот уж черта с два!

– Мадден заверил меня, что вы будете выполнять все мои указания, – спокойно произнес Логан.

– А что вы пообещали ему взамен?

– Мою признательность. И то, что из этого вытекает. Ваш сенатор очень амбициозный человек, не так ли? Не метит ли он на пост в правительстве? – полюбопытствовал Логан.

– Не могу поверить, что Мадден отменил пресс-конференцию! Он обожает видеть свою физиономию на страницах газет.

– Да, мне пришлось долго убеждать его.

– Вы негодяй…

– Я опасался, что вы пошлете меня подальше, не смотря на его распоряжение, но Мадден сказал, что это исключено и что вы подчиняетесь ему беспрекословно.

Логан чуть повернул голову и, насмешливо прищурившись, заглянул ей в лицо.

– Он что-то имеет на вас, так мне показалось. А раз так, то Мадден держит вас на коротком поводке. Скажите, я не ошибся?

– Вам-то что? – возмутилась Сара. – Вас не касается, почему Мадден смог заставить меня помогать вам в прошлый раз. Все, что вам нужно было тогда, – это результат. И сейчас то же самое. За этим вы сюда и примчались.

Ее трясло от злости.

– Я здесь потому, что Ева позвала меня. Как и вы, я явился по ее зову.

– Но вы знали, что я буду здесь. Удачное совпадение. Две рыбки на один крючок! – кипела негодованием Сара.

– Да, я знал, что мы здесь встретимся.

– А что вы хотите от меня? Чтобы я нашла для вас еще один труп?

– Я не думаю, что этот человек умер. – Логан заговорил неожиданно мягко:

– Я знаю, как вам неприятно использовать Монти в поисках мертвецов. Вы, должно быть, обрадуетесь моему поручению найти и спасти человека вполне живого, как я надеюсь.

– Обрадуемся? Как вы могли на это рассчитывать? – с презрением спросила Сара.

– Я употребил неверное слово. Простите. Я только старался смягчить ситуацию, сделать ее для вас более терпимой.

– Не получится.

– Должно получиться.

– Расшибитесь хоть в лепешку, все равно ничего не добьетесь! – Сара не собиралась сдавать своих позиций.

– Не ожидал услышать таких вульгарных выражений из ваших уст.

– А что мне еще сказать? Вы обращаетесь со мной, как с дешевой шлюхой.

Она выхватила из сумочки свой мобильный телефон, набрала номер и соединилась с Тоддом Мадденом.

– Что ты вытворяешь, Тодд? Отдаешь меня своему дружку Логану на растерзание?

– Для твоей же пользы, Сара, – последовал спокойный, чуть ироничный ответ.

– Очень сомневаюсь.

– Логан сказал, что работа очень ответственная, но не займет много времени.

– Тебе, Тодд, не пришло в голову, что мы с Монти вымотались до предела. Дай нам вздохнуть наконец.

– Тебе следует быть паинькой. Логан обещал – а я ему верю, – что доставит тебя и собаку обратно в целости и сохранности, когда все будет сделано. Выйди со мной на связь, как только выполнишь его задание.

Сенатор отключился, даже не простившись.

Сара в приступе гнева чуть не раздавила пальцами хрупкий пластмассовый аппарат. Мерзавцы зажали ее в клещи.

– Ну как? Теперь вы удовлетворены? Получив подтверждение от босса, вы успокоились? – осведомился Логан.

– Я успокоюсь, когда кастрирую этого подонка. И вас с ним на пару.

– А до того не хотите ли выслушать, в чем будет заключаться ваша с Монти работа?

Сара старалась восстановить контроль над своими эмоциями. Давным-давно она смирилась с тем, что ей не одолеть Маддена. У него на руках были слишком сильные козыри. Но мысль о том, что она попала в подчинение к Логану, была ей ненавистна. Ей хотелось дать ему хорошего пинка, чтобы он отстал от нее.

Монти зашевелился на заднем сиденье, заскулил, и она ласково погладила его.

– Все о'кей, мальчик. Все о'кей.

– Пока еще далеко не все о'кей, – сказал Логан. – Но от вас многое зависит.

– Идите к черту!

Монти вздрогнул.

– Ш-ш-ш.

– Он чувствует ваше возбуждение. – Логан улыбнулся. – Я же знаю, насколько вы близки. Он хороший пес.

– Мне следовало бы приказать ему вцепиться вам в горло и не отпускать, – буркнула Сара.