Айрис Джоансен - Пешка в чужой игре

– Монти не производит впечатление свирепой сторожевой собаки.

– Для вас он сделает исключение. Если сочтет, что я в опасности.

– Но пока вам опасность не грозит.

– Пока? – Она пристально уставилась на Логана.

Улыбка сошла с его лица.

– В связи с этой работой могут возникнуть некоторые сложности, но я постараюсь обеспечить вашу безопасность.

– Так что все-таки вы хотите, чтобы мы сделали?

– Я нуждаюсь в вас и в Монти для решения одной задачи – и простой и сложной одновременно. Вы должны заняться поисками моего служащего, которого похитили несколько дней назад. Мой поисковый лагерь в Колумбии подвергся нападению, четверо моих людей были убиты, Бассета же взяли в заложники.

– Вы знаете, кто захватил его?

– Мартин Рудзак. Весьма неприятный тип.

– Насколько неприятный? – допытывалась Сара.

– Хуже трудно представить. Он замешан во всяческой дряни – от торговли наркотиками до терроризма.

– Даже терроризма? А почему он метит в вас?

– Наши дороги пересеклись несколько лет назад, когда я был в Японии, – лаконично объяснил Логан. – Он меня с тех пор недолюбливает.

– В таком случае ему следовало бы похитить вас.

– Уверен, его бы это больше устроило, но есть причины, по которым он начал с Бассета.

– Вы о них мне не скажете?

– В данный момент я предпочту не говорить.

– Я не выслеживаю преступников, Логан, – твердо сказала Сара. – Вам бы следовало это знать.

– Вы работаете на правительство.

– Но я занимаюсь поисками и спасением пострадавших при природных катастрофах.

– Вы можете спасти Бассета.

– Не проще ли уплатить выкуп? Вы же купаетесь в деньгах.

– Слишком высока вероятность того, что, получив выкуп, Рудзак все же убьет заложника. Я должен найти Бассета и вызволить его из плена.

– А как, вы предполагаете, я отыщу его? – недоумевала Сара. – Вы знаете, где он?

– Приблизительно. Где-то в джунглях неподалеку от Санта-Камаро в Колумбии.

Глаза Сары распахнулись в изумлении.

– В Южной Америке?

– По последним сведениям, он пока там.

– Вы намерены отправить меня в Южную Америку? Вы хотите, чтобы я рыскала там по джунглям, пока не найду…

– Мой человек занимается сейчас уточнением места, где скрывается Рудзак. Надеюсь, мы получим свежую информацию к моменту, когда прибудем в Колумбию.

– А когда мы окажемся там?

– Мой самолет ожидает нас в аэропорту Атланты.

– И вы рассчитываете, что я так и прыгну в ваш самолет и смиренно, как овечка, последую за вами черт знает куда?

– Ну уж смиренной овечкой вас никак не назовешь… – усмехнулся Логан, окинув ее взглядом.

Сара едва удержалась от очередного взрыва возмущения.

– Вы подвергаете риску не только меня, но и Монти. Если эти подонки обнаружат, что пес идет по их следу, они тут же пристрелят его.

– Я буду очень осторожен и обеспечу вашу безопасность.

– И вы ждете, что я вам доверюсь?

Он отрицательно покачал головой:

– Конечно, не жду, но это не меняет дела. Свои обещания я выполняю в полной мере.

– Только пока это не мешает осуществлению ваших планов. Вы потребитель, алчный и бесчувственный, точно такой же, как Мадден. О Монти мне придется позаботиться самой. Вас ни в коей мере не волнует участь какой-то там собаки, да и моя тоже. Вы не способны…

Сара беспомощно умолкла. Зачем она ввязалась в бесполезный спор? Ведь Логан с Мадденом загнали ее в угол. У нее не было выбора.

– Как долго продлятся поиски?

– Не знаю, – честно признался Логан.

Она прикрыла глаза – опустошенная, усталая.

– Я сделаю для вас эту работу. Я постараюсь найти вашего человека.

Помолчав, Сара добавила, уже с открытыми глазами, излучающими злобную энергию:

– Но потом я вас непременно достану, не стройте иллюзий. А если по вашей вине я лишусь Монти, вы пожалеете, что вообще родились на свет.

– Охотно верю. И все равно иду на риск.

Логан на полной скорости вошел в поворот и свернул с магистрали на шоссе, ведущее к аэропорту.

– Знайте, что, даже пользуясь Мадденом как средством давления на вас, я был далеко не убежден, что вы согласитесь лететь со мной. Но, оказывается, то, что он на вас имеет, способно пересилить все доводы и всю вашу неприязнь ко мне. Чем же он смог вас так опутать? Вы не поделитесь со мной, Сара?

– Нет, – отрезала она и замолчала, как показалось Логану, навсегда.

– Мы уже больше шести часов в полете, – обратился к спутнице Логан. – Было бы мило услышать от вас хоть словечко или пару слов. А может быть, даже и три…

– Мы уже высказали друг другу все, что необходимо было сказать, и я не ощущаю в себе желания быть милой по отношению к вам.

– А желания перекусить? – поинтересовался Логан.

– Нет.

– А как насчет Монти? Он не проголодался?

– Монти ест два раза в сутки. Я кормила его в коттедже. – Сара устроилась поудобнее в кресле, обтянутом мягкой кожей, и вновь вперила взгляд в проплывающие внизу за стеклом иллюминатора облака. – И примите к сведению, что Монти не нуждается в вашей опеке. Я сама позабочусь о нем.

– Несомненно. Я лишь попробовал сыграть роль гостеприимного хозяина и осмелился предложить…

– …Нас покормить, – закончила за него фразу Сара. – Прежде чем отдать на заклание.

– Я не всемогущ и делаю только то, что могу, – откликнулся Логан не без раздражения. – Я уже многократно говорил, что постараюсь уберечь вас от неприятностей.

– Стараний ваших, возможно, окажется недостаточно. – Она наклонилась, положила ладонь на голову Монти и процедила сквозь зубы:

– Хотите знать, как действуют на меня ваши заверения? Плохо действуют. У меня становится все тревожнее на душе. Вы считаете, что несете ответственность за судьбу Монти, подвергая его опасности? Заблуждаетесь. Это моя собака. Вся ответственность будет лежать только на мне. Монти никогда не сможет отказать, так что, если я приму неверное решение, виноватой буду я одна.

– Даже если я вовлек вас в дело подлым шантажом? – искренне удивился Логан.

– Это касается лишь вашей совести. Значит, вы негодяй, но окончательное решение все равно зависит от меня.

Некоторое время он молчал, собираясь с мыслями.

– Вы только определите их местонахождение, и на этом ваша миссия закончится. Если и начнется перестрелка, вы будете за целую милю от линии огня. Ничего не случится – ни с вами, ни с Монти.

– Я это уже слышала. Вы постараетесь обеспечить нашу безопасность, – съязвила Сара.

– Вы мне не верите?

– А должна?

– Возможно, и нет. Иногда судьба берет управление в свои руки, и все идет не так, как нам хотелось бы, и мы не в силах что-либо изменить. Но если я выйду живым из этих джунглей, значит, со мной невредимыми выйдете и вы с Монти. – Он нахмурился. – Поверьте, что я не разбрасываюсь легко подобными обещаниями. У меня слишком развито чувство самосохранения.