Патриция Уилсон - Черный бархат

Он прижал ее к груди и поцеловал.

Потом они удобно устроились на диване напротив камина, и Хелен спросила, как он почувствовал, что она готова уехать с ним в Америку. Ведь раньше об этом не могло быть и речи!

– Нужно было дать тебе время понять, что я нужен тебе, Хелен. Мне пришлось запастись терпением и дождаться, пока ты примешь наконец единственно правильное решение.

– Я действительно не могу без тебя жить, Дэн.

– Я это знаю, дорогая. Как и я без тебя! Он снова поцеловал ее.

– А у меня есть для тебя подарок! – сказала Хелен. – Правда, я не решилась бы послать его тебе в Нью-Йорк.

– Это приступ жадности, – скорчив свирепую мину, отметил Дэн. – Но я готов немедленно принять его лично.

– Это свитер! – обрадованно воскликнула Хелен, и Дэн с удовлетворением отметил, что она стала вполне нормальным, жизнерадостным человеком – такой, какой ему и хотелось ее всегда видеть.

– Я тоже привез для тебя сувенир из Нью-Йорка! – сказал он. – Чудесную ночную сорочку, предназначенную для особых случаев. – Хелен густо покраснела, и он поспешно добавил: – И еще кое-что!

Дэн достал коробочку, обитую бархатом, и открыл ее: глаза Хелен засверкали ярче обручального кольца, лежащего внутри.

– Ты выйдешь за меня замуж? – осевшим голосом спросил он.

Вместо ответа Хелен бросилась ему в объятия.

– Как ты догадался, что тебе пора вернуться ко мне? – спросила она.

– Мне подсказало сердце, – ответил он, увлекая ее на диван. – И немного помогли друзья.

– Какие друзья?

– Ты думаешь, что у меня нет друзей? – шутливо насупился Дэн. – Позволь признаться, дорогая, что они потрудились на славу, убеждая тебя, что я собираюсь все бросить и уехать в глухие края.

– Значит, на самом деле ты ничего подобного не собирался делать? – опешила Хелен.

– Нет, – покачал он головой, наблюдая, как она снова краснеет. – Ведь я психиатр, моя дорогая. Мне знакомы приемы воздействия на людей. И все же я был вынужден прибегнуть к помощи союзников, чтобы вправить тебе мозги. Не надо, Хелен! Не бей меня, мне больно! – взмолился Дэн о пощаде под градом ее яростных ударов по голове и спине. – Ну рассуди здраво, разве легко заманить в сети ангела? Я вынужден был пойти на такой шаг, потому что на карту оказалась поставлена вся моя жизнь, – серьезно добавил он.

– Мне так нравится твой голос, дорогой! – призналась Хелен, сменив гнев на милость. – Я без ума от тебя.

– И я обожаю тебя! – сказал Дэн. – Я смотрю в твои небесные глаза и чувствую себя в раю. Ты уедешь со мной в Америку?

– Безусловно, Дэн! – прошептала она. – Я не смогу перенести новой разлуки.

– Мы никогда не расстанемся с тобой, Хелен! – сказал Дэн, нежно целуя ее в губы.

Коронер – в Великобритании и США – специальный судья, в обязанности которого входит выяснение причины смерти, происшедшей при необычных или подозрительных обстоятельствах. При установлении факта насильственной смерти коронер передает дело в суд.