Сьюзен Льюис - В погоне за мечтой

– Я тоже тебя люблю, – отозвалась она и, накрыв его руку своей, положила ее себе на грудь.

Сквозь ткань блузки и чашечку лифчика он почувствовал, как твердеет ее сосок. Обняв Эллин, он прижал ее к плечу и крепко поцеловал. Желание вспыхнуло так стремительно, что он запустил руку между ног Эллин, стиснул ее бедро и только теперь вспомнил, где они находятся.

Улыбнувшись, он поднял голову, посмотрел на Эллин и сказал:

– У меня нет никаких сомнений в том, что касается тебя, но все же я спрошу: ты хочешь поселиться с нами, когда мы приедем в Лос-Анджелес? Я знаю, появление четырехлетнего мальчика может оказаться для тебя неожиданностью, и если тебе нужно время для раздумий, я не стану возражать. Не так-то просто в мгновение ока стать родителем.

Он умолк, и на его лице появилось выражение, заставившее Эллин рассмеяться. В ту же секунду донесся голос Робби.

– Папа! Папа! Смотри, что у меня есть! – крикнул он, торопливо вынырнув из-за угла. – Щенок!

– И правда, – произнес Майк, глядя на крохотный черный комочек, который Робби принес к дереву.

– Дедушка сказал, что я могу оставить себе щенка, но сначала должен спросить у тебя разрешения.

Майк посмотрел на собаку, потом на Эллин.

– Пожалуйста, папа! – взмолился Робби. – Его никто не хочет брать, потому что он черный, а должен быть белым. Но именно этим он понравился мне.

– И мне тоже, – сказала Эллин, усаживаясь и поглаживая щенка. – Это мой любимец.

– И мой тоже! – с жаром произнес Робби. – Папа, ну пожалуйста!

– Кажется, я остался в меньшинстве, – заметил Майк, втайне радуясь тому, что у сына появилась собака. – Как же ты его назовешь?

Робби посмотрел на щенка, который благоговейно взирал на него огромными карими глазами. У него была длинная шелковистая черная шерсть.

– Придумал! – воскликнул Робби. – Я назову его Спот.

Майк повернулся к Эллин.

– Отличная кличка, – похвалила Эллин. Она с огромным трудом сдерживала смех, представляя, как Майк на лос-анджелесской собачьей площадке кричит «Спот!» щенку, на теле которого нет ни одного пятна.

– Пойду скажу дедушке. – Робби опустил щенка на траву и побежал прочь. – За мной, Спот! – велел он, и, к его радости, щенок затрусил следом.

– Похоже, мы становимся типичной семьей, – заметила Эллин. – У нас даже есть собака.

Майк улыбнулся.

– Я полагал, что наша жизнь в Лос-Анджелесе начнется несколько иначе, – произнес он, – но, как уже было сказано, я не стану тебя торопить. У тебя есть десять минут. – Он пожал плечами. – Черт возьми, я щедрый парень, так что пусть будет пятнадцать.

Эллин со смехом наклонилась и поцеловала его.

– Я уже давно обдумала все, что касается вас, Майк Маккан, – сказала она. – И сгораю от нетерпения начать новую жизнь.

– Вот как? – Майк изобразил удивление. – Лично я жду не дождусь ужина.

Эллин нахмурилась:

– Ты голоден?

– Ничуть, – ответил Майк и, повалив Эллин спиной в траву, улегся сверху. – Больше всего меня интересует, что будет после.

Эллин обвила его шею руками, стараясь не вспоминать о Сэнди Пол и не думать о том, какими недальновидными бывают мужчины, когда речь идет о женщинах, которые их любят. Интуиция подсказывала Эллин, что это обстоятельство еще не раз вмешается как в их личную жизнь, так и в дела. Но они будут преодолевать трудности по мере их возникновения, а в эту минуту главным было то, что они снова вместе, что они любят друг друга. Эллин лишь молилась, чтобы все оставалось так же и впредь, потому что во время короткой встречи с Сэнди Пол в Лос-Анджелесе она почувствовала нечто внушавшее ей серьезную тревогу.

Сэнди стояла у стола, некогда принадлежавшего Майку Маккану. Взяв из рук Несты бокал вина, она задумчиво посмотрела в общий зал, в котором бурлила кипучая деятельность. Крейг и Берти втолковывали что-то Джоди, Гарри и Диана вглядывались в экраны компьютеров и кричали в трубки телефонов. Зельда уехала в «Националь», и Джейни проскользнула в ее кабинет, чтобы позвонить по личному делу. Фрэнсис и Джанин, агенты по продажам, которых Сэнди не уволила только потому, что решила, что им будет хуже, если они останутся работать у нее, подводили результаты трудового дня. Пол Паттон, новичок в конторе, обосновался в кабинете Дэна, который ничуть не возражал, поскольку появлялся не чаще раза в неделю.

– Просто удивительно, – сказала Сэнди, пригубив вино и заставив себя не жалеть о той поре, когда в этом кабинете работал Майк. – Трудно поверить, правда?

– Поверить тому, что ты находишься здесь, в собственной маленькой империи, или тому, что Майк стал руководителем «Уорлд уайд»? – уточнила Неста.

Сэнди сухо рассмеялась.

– Тому и другому, пожалуй, – ответила она. – Но вообще-то я думала об «Уорлд уайд». – Она опустила взгляд на газетный снимок, на котором были изображены Майк Маккан и Тед Фаргон, пожимающие друг другу руку в лос-анджелесской конторе Эй-ти-ай. – Фаргон наверняка вне себя от злости. Хотела бы я знать, как это удалось Майку! Фаргон жаждал уничтожить Майка, но едва он получил в руки оружие, сразу его сложил. – Сэнди посмотрела на Несту. – Почему?

– Какая разница? – произнесла Неста. – Майк справится с «Уорлд уайд» не хуже Фаргона, а то и лучше.

– Я с этим не спорю, – сказала Сэнди, – но теперь он снова стал моим боссом. А поскольку Эллин его партнер, стало быть, она тоже мой босс.

– Перестань, Сэнди, – отозвалась Неста. – Вспомни лучше о тех делах, которые ты проворачиваешь в Лондоне. Какая разница, если с формальной точки зрения Майк твой начальник? Он в Лос-Анджелесе, а все, что касается Лондона, находится в твоей безраздельной власти.

– Но я вынуждена отчитываться перед ним, а может, и перед ней, – с вызовом произнесла Сэнди, пряча глаза. – Она опять увела у меня Майка…

– Сэнди!

– Ты не понимаешь, – промолвила Сэнди. – Отныне это дело принципа. – Она вновь подняла глаза и, посмотрев на Несту, вдруг улыбнулась. – Помнишь обед? – спросила она.

Неста нахмурилась:

– Тот обед в Лос-Анджелесе, за которым ты встречалась с Эллин Шелби?

Сэнди кивнула.

– Тот самый, – подтвердила она. – Тогда мне казалось, что я сделала удачный шаг, и, знаешь, я была права. Пройдет немного времени, и Эллин поймет истинную цель той встречи. – Сэнди просияла, свернула газету и подняла бокал. – Давай выпьем, Неста, – предложила она. – Борьба не закончена. Я могу с полным правом сказать, что все только начинается.

Очень дорогое вино.

Имеются в виду Сандра Баллок, Мэл Гибсон, Арнольд Шварценеггер, Джулия Робертс.

Понял? (португал.)

Две минуты! (португал.)