Стелла Камерон - На вершине блаженства

Она едва успела метнуться к двери и выскочить наружу, упав на гравий.

Трейлер потряс новый взрыв – еще сильнее первого. Тонкий потолок провалился, и языки пламени устремились к небу.

Блисс дрожала так, что стучали зубы. Сотрясаясь от беззвучных рыданий, она шаг за шагом отступала от нестерпимого жара.

– Помогите! – вырвался у нее слабый крик. – Помогите!

Но никакая помощь уже не успела бы спасти тех, в трейлере. Пока приедут пожарные, Джим Мур погибнет. И Кристал погибнет.

Блисс повернулась и побежала не различая дороги, оступаясь на каждом шагу и хрипло выкрикивая что-то невнятное.

Гладкая поверхность озера превратилась в розовый атлас.

Себастьян стоял рядом с Блисс и любовался восходом солнца. Звонки пробились к Плато через несколько часов, и он застрял в офисе. Сообщение на автоответчике у Блисс он оставил давно, полагая, что она чем-то занята в Пойнте. Когда же наконец добрался сюда – уже в пятом часу утра – то обнаружил то, чего ждал меньше всего. Припаркованную возле дома полицейскую машину, а в доме – Блисс, которая угощала кофе двух полицейских. Одним из них был Баллард.

Офицеры, взглянув на Себастьяна, заявили, что сделали все, что могли, и уехали.

А Блисс молча вышла из дому и брела, не останавливаясь, до самого склона над озером.

Себастьян молча следовал в шаге от нее. Он ждал, что она наконец заговорит.

Водную гладь рассекла маленькая лодка. Одинокая фигура озабоченно склонилась над заглохшим мотором, который подарил миру еще несколько минут тишины.

Над головой неслышно колыхалась красноватая крона земляничного дерева. С кожистых листьев капала роса, застревая алмазиками на легких нитях паутины.

Блисс зябко обхватила себя за плечи руками и вздрогнула.

Себастьян сжал кулаки. Ее волосы были наспех собраны в пучок на затылке. И была видна бледная, нежная шея. Наверное, если легонько поцеловать ее в шею – просто прикоснуться на миг губами и подождать, – то Блисс сама повернется и прижмется к его груди.

Себастьян погладил ее по спине.

– Ты не можешь сердиться на меня за то, что я хотела выслушать ее. – Блисс повела плечами. – Я ведь обыкновенная женщина.

– Блисс…

– А теперь она мертва, и я знаю, что это не несчастный случай. Я видела, как начался пожар. По-моему, кто-то выследил меня. И шел за мной по пятам. Они хотели, чтобы и я погибла там.

– Ого! – Он резко развернул Блисс лицом к себе. – О чем это ты говоришь?

Ее костюм был испачкан, а на лице остались пятна пепла.

– Это очень скоро можно будет узнать из газет, – устало промолвила она.

– Но я спрашиваю тебя сейчас!

– Ох, Себастьян, ты наверняка будешь ужасно зол на меня!

– Любимая, я просто не могу на тебя злиться!

– Кристал позвонила мне и сказала, что хочет рассказать всю правду. Я отправилась поговорить с ней в дом к ее отцу, на горе Кугуара. И пока я была там, кто-то подбросил огонь в их окно. Если бы я не стояла возле самой двери, меня бы здесь не было. Трейлер сгорел дотла. Он загорелся и взорвался – ни мистер Мур, ни Кристал не успели выскочить.

До Себастьяна эта новость дошла не сразу. Он машинально схватил ее за рукав. Погибла… Кристал – погибла? Наверное, ему следовало бы радоваться, но ничего подобного Себастьян не чувствовал.

– Ты договорилась с ней встретиться – и ничего не сказала мне?

– Ты бы не захотел, чтобы я туда пошла.

– Чертовски верно подмечено – не захотел бы! И не позволил бы тебе туда соваться!

– Себастьян, – она слабо попыталась разжать его кулак, – ты не вправе пускать или не пускать меня куда-то.

– Ну тогда я смог бы придумать, как тебя остановить.

– Ты же сказал, что не можешь на меня злиться. Что не станешь на меня злиться, что бы я ни сделала.

– Значит, я ошибся. Я просто в ярости, маленькая дуреха! Господи, я же чуть не потерял тебя! Черт побери!

– Не смей при мне чертыхаться!

– Я буду чертыхаться… – Он умолк и перевел дух. – Ты ведь могла погибнуть…

– Да, знаю. Я же сказала, что меня тоже собирались там сжечь.

– Ты пошла к ней, потому что по-прежнему мне не веришь!

– Дело не в этом. – Она отчаянно замотала головой. – В голосе Кристал звучало раскаяние, и я не могла не откликнуться на ее просьбу.

– А кроме того, не могла не выяснить до конца, что же случилось.

– Да! Будь по-твоему, да! Я действительно хотела знать все до капли! Потому что все еще не понимаю тебя, а ты не желаешь ничего объяснить!

– Я рассказал тебе все, что было необходимо. – Каждое слово давалось ему с трудом, с болью, как будто с Себастьяна живьем сдирали кожу. – И самое главное здесь то, что я не насиловал Кристал! Я никогда в жизни не насиловал женщин – я просто не способен на такое!

– Я тебе верю.

– Ах, как мило! Премного благодарен!

– Твой сарказм отвратителен. – Блисс отпихнула его и пошла наверх по склону. – Он совершенно неуместен. Он тебе не к лицу.

Плато пошел за ней. Но прежде чем они успели дойти до крыльца, Блисс резко развернулась и побежала куда-то вправо, вокруг дома, раздвигая густо разросшиеся фуксии, покрытые розовыми цветами.

Она вбежала в кухню всего на секунду раньше Себастьяна. И оба застыли при виде Бобби Кроу – босого и в пижаме. В обнимку с неразлучной Спайки он сидел на заднем крыльце. Мальчик и собака составляли превосходную пару – встрепанные, с перепуганными глазами.

– Бобби. – Блисс наклонилась и схватила малыша в охапку. – Ты что здесь делаешь? – И тут же на нее зарычала Спайки.

– Провал должны были закрыть сегодня, правда?

– Да, – ответил Себастьян вместо Блисс. – Рабочие приедут сегодня утром.

– Видишь? – Бобби ткнул пальцем куда-то в глубь кухни.

Себастьян проследил за его пальцем, но ничего достойного внимания не заметил.

– Она пропала, – пояснил Бобби. – Либерти подарила ее тебе и Блисс. А он взял ее и бросил в провал. Он заставил Либерти плакать.

– Рыба, – вспомнила Блисс и подошла к тому месту на полке, где стояла эта нелепая скульптура. – Зачем ему это понадобилось?

– Эй, утенок, а может, тебе лучше еще поспать? – предложил Себастьян, опускаясь перед Бобби на корточки.

– Здесь была полицейская машина. Она привезла домой тетю Блисс.

– Да, была. – Себастьян осторожно сжал хрупкие ручонки. – А ты очень любишь свою тетю Блисс, верно?

Бобби серьезно кивнул и продолжил:

– Вик сделал это вчера вечером, как только уехала мама тети Блисс и сама тетя Блисс тоже уехала. Мама с тетей Фаб говорили, что им жалко тетю Блисс. И я пошел повидаться с тетей Блисс, но она уже уехала.

На сей раз Себастьян набрался терпения и слушал Бобби, не перебивая. Блисс налила в стакан молока и дала мальчику.

Бобби отпил глоток и принялся рассказывать дальше.