Мэри Дэвидсон - Бессмертная и безработная

– Как она?

– Сейчас нормально. – Я опустила подробности. – Мой босс идет в отпуск и оставляет меня заведующей отделом.

– Бог в помощь.

– О, прекрати так говорить. И послезавтра мы расставляем ловушки для киллеров. Также я хочу вызвать няню из детской службы для Мари.

Джессика зевнула и встала, чтобы приготовить кофе.

– Для кого?

– Для этой маленькой милашки, которая постоянно крутится под ногами. Я не против, она мне не мешает, но, черт возьми, этот ребенок вечно находится в доме. В любое время. Очевидно, ее папаша считает, что правильно таскать ее с собой на работу, но это странно.

– Не горячись и не связывайся с детской службой. Ты можешь вызвать детектива Ника, может быть, он... нет, не смотри так. Ты права, это плохая идея.

– Мне и так не по себе при мысли, что мы живем в его ведомстве. Я жду, что он вот-вот появится на пороге и закричит: «Ты мертва, а я совсем забыл об этом!»

Я поежилась.

– У него нет шансов ничего вспомнить, после того как Синклер стер его память. Но, возвращаясь к ребенку... Я могу поговорить с ее отцом. Кто он?

Это озадачило меня.

– Знаешь, я никогда не выясняла. Я спрошу ее. Возможно, она еще в моей комнате. Уверена, что малышка примеряет мои туфли, когда меня нет.

Я поспешила к себе, но Мари уже куда-то исчезла и не появилась, когда я позвала ее.

– Но почему я должна быть приманкой? – возмутилась я.

– Потому что только вы подходите по всем параметрам, – сказала Моника.

– Неужели я единственный вампир, который может это сделать?

– Да, – категорически заявила Тина.

– Мне самому эта идея не нравится, – признался Синклер.

Ай да Синклер!

– Если отправлюсь я, это покажется ужасно подозрительным, – объяснила Тина. – То же самое с Моникой. Мы с трудом убежали, а сейчас как ни в чем не бывало разгуливаем по улицам. Малоправдоподобно. А Эрик выглядит чересчур грозно, чтобы изображать жертву.

– Спасибо, – отозвался он.

– Твою мать, – рассердилась я, – разве вы не можете найти для этого кого-то еще?

– Ну, есть Сара... но она ведет очень уединенную жизнь последние пятьдесят лет.

– Кто такая Са...

– И, кроме того, вы королева, – перебила Моника. – Это отчасти ваша обязанность.

– Вычеркни «отчасти», – поправила Тина, – и замени на «полностью».

– О, тысяча чертей. О'кей, о'кей, я согласна. Я так понимаю, что у меня будет поддержка?

– Конечно! – мягко подтвердила Моника. Я улыбнулась ей. Наконец-то нашелся хоть кто-то, кому вроде бы небезразлично, разорвут меня на куски или нет. – Мы все будем наблюдать. И если наша четверка не сможет справиться с этими молокососами... в общем, теперь мы все должны поддерживать друг друга.

– Принято, – сказала я непринужденным тоном, хотя мне было не по себе. Тина и Синклер одобрительно кивнули. – Что мне нужно делать?

Спустя шесть часов я была уже сыта ожиданием.

– Это не срабатывает! – крикнула я. – И скоро взойдет солнце! Вечер совершенно потерян!

Синклер внезапно материализовался из тени, напугав меня до смерти. Пока я хваталась за сердце, он сказал:

– Ты все делаешь правильно. Нам придется попытаться еще раз позднее.

– Проклятие, – проворчала Тина из-за моей спины. – Я хочу поймать этих маленьких негодяев сейчас.

– Мы скоро их поймаем, – успокоил Синклер, обнимая ее за плечи. Для этого ему пришлось наклониться, поскольку роста она была невысокого. – Давайте пока вернемся в отель и отдохнем. Где Моника?

– Я здесь, – ответила та с другой стороны улицы. Она быстро перешла дорогу на красный свет – вампиры не соблюдают правила уличного движения – и присоединилась к нашей группе. – Нам не повезло. Я надеялась...

– В следующий раз повезет, – пообещал Синклер.

– Проклятие! Нам придется потерять еще один вечер? – спросила я сварливо. – Я не могу ждать.

Синклер пробормотал что-то в ответ, но что именно, я не разобрала. Тем лучше для него.

– Классные туфли, – заметила Моника, глядя на мои ноги.

– Да, – согласилась я, польщенная. Я была одета во все черное – штамп, конечно, но он соответствовал таинственности вечера – за исключением обуви. Это были светлые шпильки с бабочками на каждом каблуке. Обычно я стараюсь избегать туфель из пластика, но в этот раз сделала исключение. – Правда, они красивые? Шестьдесят девять долларов девяносто пять центов с моей скидкой.

– Это настоящие бабочки? – поинтересовалась Тина.

– Нет, – ответила я обиженно.

– Ах да, разумеется. Ты ведь в Обществе защиты животных.

– Больше нет. Они немного перешли границы. Я хочу сказать, что я по-прежнему против того, чтобы кроликам намазывали глаза бритвенным кремом, но они пытаются помешать исследованиям СПИДа. Это уже чересчур.

– Хорошо, – вкрадчиво произнес Синклер, – что твои взгляды меняются так же быстро, как твой гардероб.

– Мм... спасибо. – Это комплимент? – Но я все же не буду носить настоящих бабочек на туфлях.

– В них удобно? – спросила Моника. – Каблуки такие высокие.

– Комфорт не важен. Они ведь недорогие.

– Это, конечно, захватывающий разговор, – вмешался Синклер, – но скоро взойдет солнце, и мне не хотелось бы сгореть заживо, пока вы, дамы, обсуждаете обувь.

– Скажите, какой привередливый. Пока, ребята, увидимся.

– Я провожу тебя к твоей машине, – быстро сказал он.

Я засмеялась.

– Зачем? Что может со мной случиться? Плохие парни сегодня уже не появятся... они если и появлялись, то не здесь.

Он долго колебался – может быть, надеялся полапать меня на парковке? Затем сказал:

– Ну что ж, как хочешь.

Спустя пять минут я стояла на парковке. Мой «форд» был единственным на третьем уровне. Хорошо, что я была уже мертвой, а то умерла бы от страха. Миннеаполис, конечно, не самый криминальный город, но не хотелось зря искушать судьбу.

Я отперла дверь машины и собиралась открыть ее, когда заметила, что туфли протерлись на пальцах. Две пары за одну неделю! Образ жизни вампира губил мою обувь. Просто ужасно.

Мне пришлось наклониться, чтобы лучше разглядеть потертость, и тут же над моей головой раздался глухой удар! Я быстро выпрямилась и увидела толстую деревянную стрелу, дрожавшую в металле между окном и крышей моей машины.

Я резко обернулась. Около одной из бетонных опор появился подросток лет восемнадцати-девятнадцати; в руках он держал самострел. Я услышала звук пролетающей стрелы, пущенной в то место, где я стояла, и сделала шаг в сторону, когда подонок разбил стекло со стороны места водителя.

– Прекрати! – заорала я. – Что ты делаешь? Мне почудилось какое-то движение.

Я снова отскочила, и парень прыгнул за опору, когда из-за его спины вылетели еще две стрелы. Прекрасно. Значит, там тоже кто-то скрывался.