Сьюзен Андерсон - Не уходи, любимая

– Что это ты целовал ее?

Дейзи слегка покраснела, а Ник, снисходительно пожав плечами, как будто речь шла о пустяках, ответил:

– Ты же поцеловала. А мне почему нельзя?

У Дейзи сердце оборвалось. Она посмотрела на Ника, пытаясь встретиться с ним взглядом. Он что, собирается отрицать их отношения?

– Ну я-то не лезла к ней в рот языком, – холодно возразила Мо. – Разница, конечно, небольшая, но все-таки существенная.

– Ты очень наблюдательна, Мо. Особенно если учесть, что я вообще не пускал в ход язык. Правда, Дейз?

Ну все, хватит! Дейзи открыла было рот, чтобы ответить, но тут же поняла, что не знает, что сказать.

– Даже если и так, то твой поцелуй все равно нельзя назвать братским, – сухо добавила Мо. – И мне показалось, что Дейзи он был безразличен. Ты что. Ник, пристаешь к девушкам на приемах?

– Только к Дейзи. – Ник обнял ее за плечи и прижал к себе. – Хотя нам кажется, что я не пристаю к ней, поскольку она сейчас живет у меня.

– Что? – Мо открыла рот от удивления. – С каких пор?

– Морин, ты что, испанский инквизитор? – Ник обратился к Риду:

– Образумь свою жену.

Тот усмехнулся, и Ник, пожав плечами, ответил:

– С понедельника. Ясно?

– Со вторника, – поправила его Дейзи. – Помнишь, в понедельник ты только хотел…

– Да, только хотел, но зато как хотел! – вставил Ник, а Дейзи округлила глаза и поспешила замолчать.

Краска стыда залила ей лицо. Она не могла поверить, что Ник произнес это вслух! Она собиралась только сказать, что Ник хотел предложить ей сотрудничество, а он перевернул все так, что…

Господи! Она стояла такая красная, что, наверное, пылала бы в темноте, если бы в зале вдруг выключили свет.

– И ты приехала ко мне в тот же день после обеда, помнишь, куколка? Или перед ужином, кому как нравится.

А во вторник утром я уже готовил тебе кофе, чтобы заставить проснуться.

– Ах да… Кажется, ты прав, – с трудом выдавила из себя Дейзи, – Повтори-ка? – попросил Ник и приблизил к ней ухо.

– Ты такой шутник, Колтрейн! Тебе прямо в цирке выступать. Я сказала; что ты прав, – злясь, прошипела Дейзи.

Ник погладил ее по руке и улыбнулся.

– Мне простительно – Ведь такие слова просто музыка для меня.

– Ничего не понимаю, – вмешалась в разговор Мо.

– Тебе не нравится, что у нас серьезные отношения? – спросил Ник.

– Серьезные отношения… – медленно повторила Мо, словно выговаривала иностранные слова. – У вас серьезные отношения?

– А я что говорю? – Ник сильнее прижал к себе Дейзи. – Это серьезно, Морин, Я люблю ее.

На сердце у Дейзи потеплело. Ник действительно ее любит. Он произнес это вслух, на людях. Теперь ему трудно будет отречься от своих слов – сказанного не вернешь.

Мо с удивлением воззрилась на брата:

– Довольно неожиданно.

– Для тебя – может быть. А для меня это уже давно не новость. – Ник прижал к себе Дейзи еще сильнее, потом улыбнулся ей и снова посмотрел на сестру. – У меня чувства к Дейзи еще с незапамятных времен. Я просто пытался от них убежать, и в этом была моя ошибка.

– Так как же вы встретились?

– Я навел о ней кое-какие справки.

Казалось, Мо собиралась расспрашивать их и дальше, но, к радости Дейзи, к ним подошел друг Рида. Обменявшись со всеми присутствующими короткими светскими приветствиями, он отвел мужа Морин в сторону и что-то стал ему говорить приглушенным голосом. Через какое-то время он достал чековую книжку.

– Кстати, – Мо увела Дейзи и Ника подальше и слегка понизила голос, – вы в курсе, какие у меня были неприятности?

– Боже мой! Это у вас семейное, что ли? – ляпнула Дейзи.

Мо удивленно приподняла брови, а Ник сжал Дейзи руку, поэтому она отрицательно покачала головой и, виновато улыбнувшись, добавила:

– Прошу прощения. Это я так…

Тень недовольства скользнула по лицу Морин, но она не стала вдаваться в подробности и перевела взгляд на брата:

– В общем, мне не потребуется твоя помощь, Ник. Рид все уладил.

– Это же здорово! – Ник отпустил Дейзи и, схватив Мо в объятия, оторвал от пола и покружил. Все присутствующие стали оборачиваться на них, но Ника это нисколько не смутило. – Ты даже представить себе не можешь, какой груз упал с моих плеч! – сказал он и поставил сестру на ноги. Счастливая улыбка озарила его лицо.

– Я так и думала, что тебе будет приятно это услышать, – проговорила Мо, одергивая платье. Она тоже улыбалась, глядя на брата, который уже снова обнимал Дейзи. – Я рада не только за себя, но и за тебя. Рид рассказал, что ты собирался продать свои фотографии, чтобы вытащить меня. Это так?

Дейзи почувствовала, как Ник напрягся, а когда подняла глаза, увидела, что он проводит ребром ладони по горлу и при этом делает какие-то знаки, давая понять Морин, чтобы она замолчала. Дейзи заподозрила в этом что-то неладное.

– Так, давай разберемся, Колтрейн. Что происходит? – тоном, не терпящим возражений, спросила Дейзи.

– Давай обсудим это потом.

Дейзи открыла рот, чтобы возразить, но Ник прижал палец к ее губам.

– Все потом. – Ник посмотрел на сестру. – Мо, ты извинишь нас? Мне надо вернуться к работе. До сих пор мне так и не удалось сделать стоящий кадр. – Его лицо озарила улыбка. – Но у меня такое чувство, что сейчас мне должно повезти. Рад, что ты поделилась хорошими новостями.

Морин посмотрела на брата изучающим взглядом, а потом повернулась к Дейзи:

– Давайте увидимся в ближайшее время. Можно у нас пообедать. Или вы с Ником присоединитесь к нам как-нибудь вечером за ужином.

– С удовольствием, – ответила Дейзи.

Ник вернулся к своей работе, а Дейзи осталась стоять одна. Она внимательно оглядывала толпу собравшихся, но мыслями была далеко отсюда. Ник что-то замышляет! Но что? Она, как профессионал, должна предвидеть его действия и уберечь его от возможных неприятных последствий.

Дейзи попыталась восстановить в памяти, с какого именно момента Ник стал вести себя как-то странно. Единственное, что она смогла припомнить, – это когда он по дороге сюда остановил машину около почтового отделения.

У него было странное выражение лица, когда он просматривал конверты, которые вынул из своего ящика, а когда Дейзи поинтересовалась, не случилось ли чего, он запихнул письма во внутренний карман смокинга и ответил, что все нормально. Позже ей показалось, что настроение его немного испортилось.

А может быть, ей это только показалось? Да нет, точно испортилось, просто Ник старался это скрыть от нее. Примерно так же, как она скрывала от него свои чувства, когда слышала его признание в любви. Сомнения терзали ее душу: что именно затеял Ник? У Дейзи появилось нехорошее предчувствие: что бы он там ни затевал, это может вылиться в серьезную угрозу для него.

Дейзи остановила официанта и попросила содовой, потом, отыскав глазами Ника, направилась к нему.