Коллектив авторов - Никто, кроме тебя

Антонио взглянул на часы – они еще шли. Пора всплывать. Он последний раз вдохнул кислорода, подождал, пока вдохнет Кот, и, показав ему рукой – вверх, к поверхности, отпустил баллон. Вода легко подняла их на свою сверкающую гладь и оставила среди солнечных бликов, расцветивших предполуденное море.

Антонио огляделся, попытался сориентироваться по солнцу и поплыл – размеренными, точными махами.

– Плыви по течению, – бросил он Коту.

Через несколько часов Кот начал захлебываться. Антонио подплыл к нему, поддерживая на вытянутой руке, посоветовал:

– Не греби. Отдохни. Просто держись на поверхности.

Кот перевернулся на спину, выровнял дыхание, снова поплыл… Снова лег на спину, поплыл… Силы были на исходе.

– Держись, – прошептал ему Антонио потрескавшимися губами. – Держись, берег должен быть недалеко.

Раскаленный огненный шар уже свалился за горизонт, когда Антонио различил впереди темные очертания – берег!

– Не могу больше… – еле слышно прохрипел Кот. Антонио подхватил его за плечи. Поплыл. До берега оставалось несколько ярдов. Антонио отпустил Кота и встал на ноги. Не верилось, что под ногами – земля. Начавшийся отлив гнал их в море. Антонио схватил Кота за руку, борясь с подступающими волнами, потащил его к берегу и без сил рухнул.

Первые утренние лучи разбудили Антонио. Он приподнял голову, огляделся и снова без сил упал на землю. Рядом он увидел Кота – он то ли спал, то ли пребывал в забытьи. Придя в себя от жажды, Антонио встал и, шатаясь, стал удаляться от берега. Когда он вернулся, Кот был на ногах и в тревоге озирался вокруг.

– Я думал, вы ушли, – сказал он.

– Тут некуда идти. Это небольшой островок. И берега отсюда не видно.

– И что же нам теперь делать? Подыхать, как крысам?

– Я попытаюсь добыть какую-нибудь дичь, а ты попробуй разжечь огонь.

Кот удивленно взглянул на Антонио, ему показалось, что он ослышался:

– Разжечь огонь? Чем я его разожгу? Голыми руками?

– Найди две сухие палки и три их друг о друга. Там, сзади, есть источник, сходи принеси воды.

– Мы что, будем изображать Робинзонов?

– Я же сказал тебе: мы на необитаемом острове. И здесь мы не по моей вине. Советую тебе добыть огонь к моему возвращению, или останешься голодным.

– Я никогда не разжигал огонь при помощи двух палок.

– Я тоже.

Обрадованные встречей, дон Даниэль и Чучо, как всегда, решили попить пивка. Тем более, что Чучо очень нуждался в совете своего друга.

После третьей кружки Чучо начал восторженно говорить о достоинствах Мерседес.

Дон Даниэль, хитро улыбаясь, взглянул на него.

– Скажи мне одну вещь, Чучито. Ты влюблен в нее? Чучо и не думал скрывать своих чувств:

– Да. А что, нельзя? Она такая симпатичная и такая добрая… У меня теперь хорошая работа, дон Даниэль, со мной она могла бы не работать.

Дон Даниэль с улыбкой посмотрел на него:

– Ты уже говорил ей об этом?

– О чем? – испуганно спросил Чучо. – О том, что люблю ее? Нет. – Он заволновался, замахал руками, начал озабоченно передвигать на столе стаканы. – Вдруг она мне откажет?

– Знаешь, Чучо, – рассудительно сказал дон Даниэль, – ты должен учитывать, что Мерседес намного моложе тебя.

– Но ведь и я не старик! – возмущенно сказал Чучо. – Так, немного помятый жизнью, но… Послушайте, дон Даниэль, вы так красиво умеете говорить… Может, вы мне поможете?

– Но что же я могу сделать? – удивился дон Даниэль.

– Расскажите ей обо мне… Скажите, что я добрый, честный, работящий…

– Добрый – это точно… – согласился дон Даниэль. – Но насчет честного и работящего… – Дон Даниэль засомневался.

– Разве я не работаю? – опять возмутился Чучо.

– Ну, это в конце концов не так важно… – пошел на попятную дон Даниэль. – Главное, ее чувства к тебе.

– Так я же ей нравлюсь! – воскликнул Чучо. – Она мне так доверяет, всегда обо всем рассказывает… Мерседес нужен мужчина, который бы ее защищал, а то все кругом только и делают, что угрожают ей…

– Все? Кто это все? – заинтересовался дон Даниэль.

– Ну… Люди, – замялся Чучо. – Вы такой хороший человек, дон Даниэль! Вы поможете моему счастью?

– Твоему счастью? Конечно, Чучо! Конечно, помогу.

А Ракель, увозимая Клаудио, тихо плакала в машине.

Едва войдя в дом и, взглянув на лица присутствующих, Ракель поняла, что никаких новостей нет.

Вошедший за ней Пабло, сказал, что полиция только что нашла в порту машину Антонио.

– Это ты сообщил в полицию? – спросила Камила.

– Да, сеньора, – ответил Пабло. – Я говорил с сеньором Андресом, и мы решили, что так будет лучше.

– А почему со мной не посоветовались? – вскипел Максимилиано. – Антонио может скоро вернуться, и весь этот шум окажется напрасным.

– Он прав, – поддержала Виктория. – Прежде чем принимать такое решение, вы должны были посоветоваться с нами.

Ракель не выдержала:

– Вас как всегда беспокоит «что скажут люди». Но ведь Антонио все-таки важнее! Они правильно сделали, что сообщили в полицию.

– Твое мнение нас не интересует, – бросила Камила.

– Ладно, ладно… Хватит! – вмешался Максимилиано. – Я думаю, Ракель права. Прежде всего, нужно выяснить, где Антонио.

– Лицемер! – повернулась к нему Камила. – Ты бы первым прыгал от радости, если бы с ним что-нибудь случилось!

– Ради Бога, Камила! – воскликнула Виктория. Почтительно стоявший в стороне Рамон позволил себе вмешаться.

– Простите, сеньор Антонио очень хотел найти Роберто Агирре. А эта женщина, сестра того молодого человека, которого сбила сеньорита Марта, знает адрес.

– Надо ее спросить, – быстро сказала Ракель.

– Сеньор Антонио вчера привез ее и поселил здесь, – опять вмешался Рамон. – Насколько я понял, сеньор привез ее сюда не только ради ее безопасности, но и для того, чтобы она не сбежала, как ее подруга Хулиа.

– Он так сказал? – спросила Ракель. – Приведи же ее! Чего ты ждешь?

Мерседес, ни на кого не глядя, вошла в гостиную и остановилась, опустив голову.

– Мерседес, Мерседес, пожалуйста, – обратилась к ней Ракель, в ее голосе была мольба. – Ты должна нам помочь. Антонио пропал и последний человек, который говорил с ним, был Роберто Агирре. Где мы можем его найти?

Мерседес смутилась еще больше:

– Я не знаю, где он живет, а… моя подруга, которая знает, она уехала в Мехико.

Ракель не хотелось верить, что и этот разговор ничего не даст. Она попыталась объяснить Мерседес, как важно найти ям этого Роберто Агирре.

– Понимаешь, у сеньора Антонио несколько дней назад украли чековую книжку. Должно быть, это сделал кто-нибудь из тех, кто живет в доме. И этот кто-нибудь наверняка знает Роберто Агирре.

– Да, возможно, – вмешался в разговор Максимилиано, – но может быть, Антонио только сделал вид, что у него украли чековую книжку, а сам послал чек Хулии.