Десмонд Элли - Богатство или счастье?

– Едва ли я буду носить все это, – честно предупредила она мужа, когда они уже вышли из зала.

– Ты моя жена и должна иметь все, что пожелаешь.

Ее сердце сжалось, а на глазах появились слезинки, которые она украдкой вытерла. Сознание того, что все это лишь игра, не давало забыть о себе.

– Ты слишком щедр со мной, – произнесла она по возможности ровным голосом.

– Что ж, ты тоже можешь проявить ко мне щедрость. – Его большие темные глаза со страстью смотрели на Эшли. На его мужественном лице заиграла улыбка.

И снова ее сердце забилось с удвоенной силой. Он был так умопомрачительно красив – как же она могла остаться равнодушной к таким его намекам?! Она отдавала себе отчет в том, что всегда безропотно подчиняется его воле. Но для нее, в течение многих лет жившей исключительно своим умом, никогда ни на кого, не полагаясь, полностью зависеть от мужчины было настоящим блаженством.

– Ведь ты можешь быть очень щедрой, mi bella, – произнес Родриго тихим голосом, глядя на нее все так же страстно.

Почувствовав, что и в ней самой снова разгорается жар страсти, Эшли, что есть силы напряглась. Она никак не могла привыкнуть к тому, что малейшее прикосновение или откровенный взгляд любимого заставляли ее полностью терять контроль над собой. Она старалась смотреть в пол. Сознание собственной слабости перед этим неотразимым парнем и пугало и заводило ее одновременно.

Он подошел к ней вплотную.

– Ты выглядишь просто потрясающе, – услышала она его шепот, – но больше всего на свете я хочу, чтобы ты сняла с себя все, что скрывает твою естественную красоту.

Эшли отошла на шаг и сделала то, что еще совсем недавно назвала бы непристойным или даже развратным. Нетвердым движением она сняла с себя топик и расстегнула юбку, которая тут же упала на пол.

– Я подозреваю, что женился на тебе потому, что ты всегда меня удивляешь, – прокомментировал ее действия Родриго.

Затем он крепко обнял жену и их губы слились в страстном поцелуе…

А вскоре Родриго пригласил ее в шикарный валенсийский ресторан и выполнил свое обещание, преподнеся ей нечто даже большее, чем просто подарок.

– Невероятно! – Голос Эшли дрожал от счастья. – Я совершенно этого не ожидала. Я… я… даже не знаю что сказать!

Она вставила палец в потрясающе красивое и изящное обручальное кольцо и посмотрела на Родриго полными благодарности глазами. Кольцо… Теперь ее брак заверен не только на бумаге.

Ему было явно приятно то, как она растрогалась.

– Я сделаю все, чтобы наш с тобой брак стал самым счастливым и прочным, саrа.

И снова безоблачный, сказочный мир, который она сама для себя выстроила, был омрачен напоминанием о том, кем она на самом деле является для Родриго. В течение прошедших нескольких дней она отказывалась думать о будущем, целиком отдавшись наслаждению настоящим. Она упивалась каждым мгновением, проведенным с мужчиной своей мечты, и, если такое возможно, еще больше его полюбила. Понимание того, что память неизбежно к нему вернется, ранило ее словно нож. То немногое, что он уже вспомнил, лишь увеличило его желание вернуться к нормальной жизни. Он проявлял потрясающую силу воли и стойкость характера, делая все для того, чтобы амнезия не мешала ему нормально существовать, и это лишний раз заставляло Эшли невольно им восхищаться.

Мысли о том, что их отношения – вовсе не то, за что она их выдает, и что она скоро навсегда потеряет свое счастье, слишком тяжелым грузом лежали на ее сердце.

Эшли сделала над собой усилие, отвела взгляд от мужественной фигуры мужа и стала разглядывать интерьер дорогого ресторана, в котором они сидели. Из окна открывался чудесный вид на Валенсию, а если посмотреть еще дальше, то можно было увидеть искрящиеся на солнце воды Средиземного моря. Погода стояла удивительно солнечная и теплая, и совсем не хотелось забивать голову мрачными раздумьями. В конце концов, пока к Родриго еще не вернулась память и он верит в ту сказку, которую придумала Эшли, никто не помешает им наслаждаться обществом друг друга…

– Эшли…

Он тихим шепотом привлек ее внимание, после того как некий вошедший в ресторан мужчина вдруг остановился и, сделав несколько шагов в их сторону, с радостным удивлением воскликнул:

– Родриго!

Эшли посмотрела на мужа, но тут же поняла, что представлять ему вошедшего не надо: он и так его помнил. Родриго поднялся из-за стола и протянул уже успевшему подойти человеку руку. Это был Патрик О'Нил, адвокат, в свое время занимавшийся их фиктивным браком и выступавший свидетелем со стороны жениха на церемонии бракосочетания. Охватившая Эшли паника буквально приковала ее к стулу. По спине пробежал холодок. Этот мужчина знает всю правду об истинных причинах брака мистера Хорхеса и, конечно, удивится, увидев своего друга вдвоем с женщиной, с которой того по-настоящему ничего не связывает.

Сердце Эшли норовило вырваться из груди, но она прекрасно понимала, что уже ничего нельзя поделать и остается только ждать развития событий.

– Я и Сьюзан навещаем здесь родственников, – говорил Патрик Родриго, который в это время целовал в щеку миловидную беременную женщину, подошедшую вместе с адвокатом, – по всей видимости, жену Патрика.

Родриго бросил на Эшли недоумевающий взгляд, в котором читался вопрос: почему она остается в стороне? Бедная девушка попробовала улыбнуться, но это выглядело скорее как оскал утопленника. Она приподнялась, держась за край стола, и нетвердым шагом направилась к Патрику.

– Эшли… – протянул тот с загадочной улыбкой, которая отнюдь не выражала искреннюю радость по поводу встречи со старой знакомой. – По Нью-Йорку не скучаем?

От этой колкости она похолодела и молча застыла, опустив глаза, как преступник, полностью признавший свою вину и теперь ожидающий у стены команды «пли». Этим «пли» должна была стать вся правда об их с Родриго браке. Но мужчины отошли в сторону и вступили в некий диалог на пониженных тонах, причем было неясно, о чем они говорят. К Эшли приблизилась женщина, пришедшая с адвокатом.

– Я Сьюзан, жена Патрика, – холодно представилась она, – или для вас он мистер О'Нил?

– Да… – поспешила согласиться Эшли, даже не уловив смысл этой вызывающей фразы. Она смотрела в сторону отошедших мужчин и совершенно не представляла, что нужно делать и говорить в создавшейся ситуации. В голове была одна мысль – сбежать. Пробормотав что-то несвязное, она поспешно удалилась в туалет.

Да как смеют эти люди смотреть на нее так, как будто она преступница? Ей стало плохо, желудок свело, а голова кружилась. Все было как в тумане. Она стояла и смотрела, как течет из крана вода, и безуспешно пыталась обуздать эмоции. Что же ей делать, если в эту самую минуту Патрик рассказывает Родриго о том, кем тому на самом деле приходится его так называемая жена?