Алина Политова - Серпантин

мужественно. Ну да, конечно. Если считать потухшие бесцветные глаза и седину в

волосах признаками мужественности, то может она и права. Но Алексей в этом

сильно сомневался. Война никого не может сделать мужчиной. Только стариком. В

войне слишком много истины и она никогда не оставляет шанса. Остаться молодым.

Алексею хотелось, чтобы Марина это понимала. Наверно она пыталась. Но всё равно

на душе у него было горько…

Когда Алексей разливал чай, она вдруг бесшумно прокралась на кухню и обняла его

сзади.

— Прости, мой хороший, я больше не злюка.

Он развернулся и порывисто прижал её к себе.

— Не извиняйся. Я же понимаю, что ты не железная.

— А какая? — игриво спросила она и заглянула ему в глаза.

— Зо-ло-тая, — улыбнулся он в ответ.

— Ты меня любишь?

— Больше всех на свете.

— Тогда хватит меня лапать, иначе я умру с голоду, — засмеялась она, чмокнула

его и ускакала в комнату.

Алексей с блуждающей улыбкой принялся расставлять тарелки на подносе. Очередной

ссоры удалось благополучно избежать и от этого на душе у него потеплело. Всё

будет хорошо, подумал он, всё обязательно наладится.

— Алёша! — закричала из комнаты Марина. — Иди сюда, по телеку твоего Жорика

показывают!

Алексей взял поднос и пошёл в комнату.

По ящику шли "Новости Корнаута" и во весь экран красовалась довольная физиономия

Герки.

— Жорик Великолепный снова в эфире, — заверещала Маришка, — по телеку он просто

вылитый Бандерас! У нас в офисе девчонки просто без ума от него. Он как-то

заходил к нашему Буркову за лицензией на палатку какой-то там своей знакомой,

так я думала, девки на части его разорвут. Он, наверное, и не рад был, когда

вышел. Но ничего, Людка с ним, кажется, даже куда-то вечером ходила.

Алексей с блуждающей улыбкой наблюдал за Геркой, что-то увлечённо рассказывающем

с экрана и думал о том, что Мара, возможно, так же, как и её сослуживицы, не

равнодушна к этому плейбою. Во всяком случае, она просто расцветала, когда он

забегал к ним на чашку кофе, такой искромётный, весёлый, только ему и удавалось

растормошить их унылую семью в последнее время.

Раздался телефонный звонок.

Маринка схватила трубку и удивлённо захлопала глазами.

— Ой, надо же, это ты! А мы тебя по телеку смотрим!.. Алёшка? Ну да, дома, где ж

ему ещё быть!

Она протянула трубку мужу и весело захохотала.

— Просто потрясающе — разговаривать по телефону и видеть его по телевизору! Зови

его в гости!

Алексей прижал трубку к уху и услышал голос Герки. Странный какой-то.

— Алеха? Марина никуда уходить не собирается?

— Да нет вроде, а что?

— Выпроводи её, а? Мне нужно приехать поговорить.

Алексей насторожился. Что-то случилось, Герка давно уже не говорил таким тоном.

— Ты что, я не могу. Приезжай так, она не будет против.

— Нет… — он на секунду замолчал. — Тогда вот что, лови тачку и езжай к Расулову.

За такси я заплачу. Только быстро.

— К Эдьке? — удивился Алексей. — Но зачем?

— Потом всё объясню, ты только приезжай.

— Ну хорошо, тем более что я уже триста лет его не видел, — с сомнением

пробормотал Алексей, — хорошо, сейчас приеду.

— Я жду, — бросил Герка, и в трубке раздались гудки.

Смутное беспокойство, которое Алексей ощутил в начале разговора, теперь только

усилилось.

Он не помнил, как одевался, что говорил Маре, как ловил машину. Всё это время он

не переставал думать о том, что же могло случиться у Герки такого, что ему

понадобился он, Алексей. И ещё его беспокоило то, что они встречаются у Эльдара.

Конечно, они трое поддерживали между собой отношения все эти годы, но никогда

ещё с тех пор как покинули школу, они не собирались все вместе. Это было некое

негласное табу. И это, не смотря на то, что в самые критические моменты своей

жизни Алексей всегда испытывал острую потребность пообщаться с кем-нибудь из

них, с Геркой или с Эльдаром, — не важно. Хотя бы перекинуться парой слов по

телефону. И тогда все проблемы сразу отходили в сторону. Порой Алексей часто

задумывался, почему же так происходит, ведь они такие разные, нет ничего, что бы

связывало их, но тем не менее…

Через полчаса Алексей стоял уже перед дверью Эльдара.

На звонок открыл хозяин. Такой же высокий как Алексей, но в отличие от него

худощавый и с пронзительно-голубыми глазами. Теперь Эдька не носил свои смешные

очки, из-за которых его дразнили в младших классах. Несколько лет назад он

решился-таки на операцию и видел теперь ничуть не хуже самого Лёшки. Алексей всё

ещё не мог привыкнуть видеть приятеля без очков, и каждый раз терялся в первый

момент, будто ошибся квартирой.

— Здорово, служивый, — радостно обнял его Расулов. — Куда же запропастился ты,

беспутная душа!

Алексей почувствовал, что напряжение куда-то ушло, будто после долгих скитаний

он вернулся домой…

— Привет, братишка, — тихо сказал он. Эдьку он всегда называл братишкой, ещё со

школы. Чтобы маленького смешного очкарика не обижали одноклассники, Алексей

сказал всем, что он его двоюродный брат. С тех пор так и повелось. Ну а Герка

прибился к ним уже позже…

Алексей разулся и прошёл вслед за хозяином на кухню.

Герка был уже здесь. Сидел какой-то унылый и подавленный, и тупо пялился на

чашку с остывшим кофе, стоящую перед ним. Он даже не поднял глаз, когда вошёл

Алексей.

— Ты на тачке приехал?

— Не дёргайся, я расплатился уже. — Бросил Алексей, усаживаясь на кожаный

диванчик напротив Герки. — Что у тебя стряслось?

— Эльдар, сделай ему кофе.

— Не хочу, — отрезал Алексей. — Эд, что случилось, может, ты меня просветишь?

Эльдар пожал плечами и тоже сел за стол.

— Ума не приложу. Он ворвался минут двадцать назад с такой же кислой рожей и

сказал, что ждём тебя. Гер, может, ты жениться надумал? — весело спросил хозяин.

— Или, может, твой Марик сдох? — со злостью добавил Алексей. Геркина привычка

нагнетать напряжение раздражала его ещё в школе.

— Ладно, Алёх, не кипятись, — Герка встал, подошёл к распахнутому окну, взял с

подоконника сигареты и, состроив задумчивую физиономию, закурил. — Я понимаю,

что зря подорвал тебя ни с того ни с сего, ничего толком не объяснив…

— И сейчас, кстати, тоже не объясняешь. — Вставил Алексей. — А твои трагичные

мины я могу и по ящику посмотреть.

Герка промолчал. Просто смотрел в окно и курил.

— Эй, у тебя что-то серьёзное? — тихо спросил Эльдар, до этого с насмешкой

следивший за разговором.

— Не знаю, — отозвался Герка. — Не знаю, зачем я вас собрал. Час назад мне

казалось это важным, казалось, что касается это нас троих, каждого из нас. Но