Нора Робертс - Плененные

Похоже, ты попалась.

Она подавилась бы, если б только что не проглотила десерт.

—Прошу без оскорблений. Если он показался мне интересным и привлекательным, это вовсе не означает, будто я попалась, по твоему подлому выражению.

Себастьян с удовольствием отметил надутые губы. Добрый знак. Чем ближе Моргана к гневу, тем легче вытягивать из нее информацию.

—Значит, посмотрела?

Конечно, — бросила она в ответ. — Просто ради предосторожности.

Посмотрела, потому что нервничаешь.

Нервничаю? Не смеши меня. — Впрочем, пальцы забарабанили по столу. — Это просто мужчина.

А ты женщина, несмотря на свой дар. Объяснить, что бывает, когда женщина сходится с мужчиной?

Кулаки крепко сжались, чтобы ничего плохого не сделать.

—Спасибо, я знакома с жизненными фактами. Если возьму его в любовники, то это мое личное дело. Возможно, доставлю себе удовольствие.

Радуясь, что она потеряла интерес к мороженому, Себастьян кивнул:

Проблема в том, что всегда есть риск влюбиться в любовника. Будь осторожна.

Существует разница между любовью и плотским желанием, — строго указала Моргана.

Пэн под столом поднял голову, тихо вздохнул.

—Кстати...

Она поднялась с предупреждающим взглядом:

Веди себя прилично. Я серьезно.

За меня не волнуйся. Иди дверь открой.

Звонок прозвенел через секунду. Усмехаясь про себя, Себастьян смотрел ей вслед.

Проклятье, мысленно вздохнула Моргана, открыв дверь. Вид потрясающий. Волосы на ветру растрепались, на плече потрепанный рюкзак, джинсы порваны на колене.

Привет. Наверное, я рановато?

Все в порядке. Входите, садитесь. Я только на кухне кое-что уберу…

Разве можно так говорить о кузене? — Себастьян вышел в коридор с почти опустевшей миской и дружески кивнул: — Здравствуйте. Полагаю, вы Керкленд.

Моргана прищурилась, но вполне мирно проговорила:

Нэш, это мой кузен Себастьян. Он уходит.

Минутку могу посидеть. Мне ваши работы нравятся.

Спасибо. Кажется, я вас знаю. — Нэш пристально вгляделся. — Вы экстрасенс?

Себастьян скривил губы:

Грешен.

Я следил за некоторыми вашими делами. Даже самые крутые копы зауважали вас за арест киллера в Сиэтле. Может...

Себастьян не любит говорить о делах, — перебила Моргана, бросив на кузена взгляд с откровенной угрозой. — Правда?

Собственно...

Очень рада, что ты заскочил, дорогой. — Она с силой вырвала у него миску. — Не забывай меня.

Он сдался. Еще довольно рано, можно заехать к Анастасии, подробно обсудить ситуацию с Морганой.

Береги себя, милая. — Последовал долгий поцелуй, пока Себастьян не уловил омрачившиеся мысли Наша. — Будь благословенна.

Будь благословен, — автоматически ответила она и почти вытолкнула его в дверь. — Ну, дайте мне одну минуту, и начнем. — Отбросила назад волосы, с облегчением слыша треск мотоцикла. — Чаю выпьете?

Лучше бы кофе. — Сдвинув брови, держа руки в карманах, Нэш проследовал за ней в кухню. — Что это за кузен?

Себастьян? Зачастую самый надоедливый.

Нет, я имею в виду... — Он насупился на остатки интимного ужина на двоих. — Близкий или седьмая вода на киселе?

Моргана поставила на плиту старомодный железный чайник, принялась загружать посудомоечную машину последней модели.

—Наши отцы родные братья. — Чуть не прыснула, перехватив облегченный взгляд гостя, и, не удержавшись, добавила: — В этой жизни.

В этой... Ну да. — Он положил рюкзак. — Занимаетесь реинкарнацией?

Занимаюсь? — переспросила она. — Вполне подходящее выражение. В любом случае мой отец, отец Себастьяна и отец Аны родились в Ирландии. Они тройняшки.

Шутите? — Нэш прислонился к столу, пока она открывала маленькую жестянку, отмеряла травы для заварки. — Почти так же здорово, как быть седьмым сыном седьмого сына.

Это не всегда обязательно. Братья женились на трех сестрах, тоже тройняшках.

Нэш почесал за ушами у прильнувшего к ноге Пэна:

—Потрясающе.

—Можно сказать, довольно необычный союз, но они знали свою судьбу. — Моргана оглянулась с улыбкой, ставя на стол чайничек для заварки. — Как ни печально, им было суждено иметь только по одному ребенку. Все шестеро сильно любят друг друга и окутали бы любовью десятки детей. Но этого не случилось.

Поставила на серебряный поднос кофейник, изящные фарфоровые чашки, молочник и сахарницу в виде оскалившихся черепов.

—Я донесу, — вызвался Нэш и полюбопытствовал: — Семейные реликвии?

—Из магазина новинок. Я подумала, это вас позабавит.

Моргана направилась в гостиную, где посреди дивана свернулась в клубок Луна, уселась с ней рядом, указала жестом, куда ставить поднос.

Сливки, сахар?

Спасибо, то и другое. — Он действительно забавлялся, глядя, как она возится с мрачной посудой. — Наверняка широко отмечаете Хеллоуин.

Дети съезжаются за мили, чтобы получить угощение от ведьмы или попытаться ее обхитрить. Многих, по-моему, огорчает, что я не ношу островерхую шапку и на метле не летаю.

В чашку полился янтарный чай из цветков жасмина, под лампой сверкнуло серебряное кольцо на пальце.

Практически все видят в колдуньях или одно, или другое, — заметил Нэш. — Или каргу с крючковатым носом, которая раздает отравленные яблоки, или ослепительный призрак с волшебной палочкой, украшенной звездами, фею, которая сообщает, что нет ничего лучше дома.

Боюсь, я не принадлежу ни к той, ни к другой категории.

Именно поэтому вы мне нужны. — Он отставил чашку, полез в рюкзак, вытащил диктофон. — Разрешите?

Конечно.

Нажав кнопку ,рука вновь нырнула в мешок, выудила тонкий томик в мягкой обложке.

—Целый день в книгах копался, в библиотеке, в магазинах. Что скажете?

Моргана, выгнув бровь, прочла название. «Судьба, богатство, любовь: ритуальные свечи на каждый случай». Ловко швырнула книжку ему на колени:

—Надеюсь, не слишком дорого заплатили.

—Шесть девяносто пять. Сумму вычту из налогов, как расход на профессиональные нужды. Значит, вы такими вещами не занимаетесь?

Терпение, приказала она себе, сбросила туфли, поджала ноги. Красная юбочка задралась до бедра.

Зажигаются свечи, звучат песнопения... Действительно верите, будто обыкновенные люди могут заниматься магией по книжкам?

Надо ж где-то учиться.

Она снова схватила томик, открыла, прочла с омерзением:

«Как возбудить ревность», «Как завоевать любовь женщины», «Как разбогатеть»... — Захлопнула. — Подумайте, Нэш, и скажите спасибо, что у каждого не получится. Деньги тают, счета растут. Хочется купить новую машину, а кредит исчерпан. Поэтому зажги свечу, загадай желание, станцуй голышом для пущего эффекта. Абракадабра! И приходит чек на десять тысяч. Единственная проблема в том, что любимой бабушке пришлось умереть, чтоб вам его оставить.