Radclyffe - Вопрос доверия

Ей хотелось, чтобы Слоан поцеловала ее снова. Подарила ей этот дивный, восхитительный поцелуй еще раз. Впервые в жизни Майкл поддалась чувствам и не слышала голоса рассудка. Ее переполняла лишь невероятная свобода и уверенность, которую ей дарили объятия Слоан. Она чувствовать это всегда.

— Просто сделай это снова, — попросила шепотом Майкл.

Слоан продолжала обнимать Майкл, но не наклонилась для поцелуя. Она разглядывала Майкл, видя ее неприкрытое и страстное желание, и в тот момент четко осознала, что Майкл была именно такой: она никогда не притворялась и никогда не обманывала. Чистейшая душа. Слоан не заслуживала такого доверия, да и не была готова к нему.

— Мы обе пожалеем об этом утром, — постаралась сказать Слоан как можно легче, хотя слова ей сейчас вообще давались с трудом.

Она почувствовала, как Майкл напряглась в ее руках.

— Ты так думаешь? — спросила Майкл тихо.

В ее груди разрасталась холодная боль.

— Ты бы пожалела?

Слоан отступила на шаг назад, разомкнув объятия. Собрала всю волю в кулак.

— Да. И ты тоже, когда бы задумалась об этом. Извини, что поставила тебя в неловкое положение. Прости, я ни о чем не думала.

Майкл издала слабый смешок.

— Я точно знаю, что я бы не пожалела. Наверное, мне нужно поблагодарить тебя за проявленное благоразумие. — Майкл туго запахнула халат, неожиданно задрожав. — Ты меня извинишь? Уже поздно, а я в таком состоянии.

Слоан со страшной силой хотелось утешить ее. Она причинила Майкл боль, но это были цветочки по сравнению с настоящей катастрофой, которая могла бы произойти. Слоан засунула руки в карманы, опасаясь, что все-таки не сдержится и снова прикоснется к Майкл.

— Не провожай меня. Майкл, прости.

Майкл смотрела, как Слоан уходит и бесшумно закрывает за собой дверь. Она прислушалась, пытаясь уловить отзвуки ее шагов в коридоре, но ничего не услышала. В комнате повисла мертвая тишина. Майкл погасила свет. В темноте она прошла в спальню, и лишь оказавшись под одеялом и в полном одиночестве, позволила себе расплакаться.

В 6.45 утра в понедельник утром в кабинете Майкл раздался телефонный звонок. Она рассеянно повернула голову в сторону телефона, едва оторвав взгляд от колонок цифр, с которыми она работала. Обычно она не отвечала на телефонные звонки, поступавшие к ней в кабинет, но было еще слишком рано, и Энжела, в чьи обязанности это входило, еще не пришла.

— Лэсситер, — взяв трубку, отрывисто сказала Майкл.

— Майкл, это Слоан, — услышала Майкл теперь уже знакомый голос.

Майкл сделала резкий вдох, отложила папку, которую держала в руках, и уставилась на дверь кабинета, словно Слоан могла вот-вот войти. Ее сердце забилось от ожидания увидеть Слоан, хотя она и отругала себя за это. Прошло уже почти полтора суток с тех пор, как Слоан ушла из ее номера, и почти все это время Майкл старалась заставить себя не думать о том, что между ними произошло. Раньше работа помогала ей отвлечься практически от всего. Стоило ей взять в руки альбом для рисования или набросать что-то на каком-нибудь конверте, или откинуться в кресле с закрытыми глазами, как воображение тут же уносило ее. У Майкл был очень гибкий ум, но в то же время он подчинялся жесткой дисциплине. Она буквально жила своими мыслями, и они неизменно спасали ее от волнений, неуверенности и страха.

Но на этот раз испытанное средство не помогло. Неподвластные мысли проносились у Майкл в голове, словно кадры старой кинопленки на ускоренной перемотке. Ей не удавалось сконцентрироваться и перестать думать о поцелуе Слоан. Да, у нее было мало сексуального опыта. По сути дела, кроме Джереми у нее никого и не было. Но, тем не менее, Майкл хорошо представляла себе, что испытывают люди во время секса. Эмоции, которые она пережила в объятиях Слоан, намного превосходили все, что ей было известно, и то, что она могла вообразить. Этот простой поцелуй, воспламенивший каждую клеточку ее тела, поставил Майкл в полный тупик. Она не могла передать словами, как объятия Слоан подействовали на нее. Эта легкая дрожь, нараставшая в Майкл изнутри, грозила разорвать ее — так ей было хорошо. Словно после затянувшейся на целую неделю пасмурной и дождливой погоды на небе вдруг показалось солнце. Этот первый короткий проблеск солнечного света вдруг заставлял тебя почувствовать, что ты живой, и что вот до этого самого мгновения ты не жил, не дышал полной грудью, а просто существовал. Теперь Майкл понимала разницу. Ей было страшно подумать, что все эти ощущения в ней пробудил единственный поцелуй Слоан.

— Майкл? — позвала Слоан в ответ на тишину, повисшую в телефонной трубке.

— Я здесь, — ответила Майкл чуть резче, чем хотела. — Прости, я работала.

— Тогда извини, что отвлекаю тебя, — сказала Слоан несколько натянуто. — На самом деле я собиралась оставить тебе сообщение. Не ожидала, что ты окажешься в офисе.

Слоан не хотелось говорить с Майкл. Еще меньше она была готова видеть ее. Поэтому она и избрала этот довольно трусливый способ, решив оставить сообщение на автоответчике. Ей не хотелось признаваться самой себе в том, что ее просто убил собственный промах в номере Майкл. Уже много лет она так не теряла контроля над собой, и это потрясло Слоан. В горле у нее внезапно пересохло. Откашлявшись, она продолжила.

— Я хотела, чтобы ты знала, что я еду в твой нью-йоркский офис, чтобы проверить на месте, как там обстоят дела. Думаю, что здесь все в порядке, и ты в безопасности — в пределах разумного. Я не могу сделать большего, пока не проверю филиалы. А вот после этого у меня появится возможность быстро внести изменения в систему, если, конечно, все обойдется без неожиданностей.

Майкл молчала. После того, как Слоан сообщила о своем отъезде в Нью-Йорк, Майкл уже не слушала ее. Ей было нечего сказать. Лишь один вопрос вертелся у нее в голове: уезжала ли Слоан из-за того, что случилось между ними. Но этот вопрос задать вслух Майкл не могла. Слоан ясно дала ей понять, что считает ошибкой эпизод в номере и не хочет повторения подобного. Если Слоан стремилась установить между ними дистанцию, то было понятно почему. Майкл не видела никакого смысла в том, чтобы ставить себя в дурацкое положение, или добиваться того, что могло заставить их обеих чувствовать себя еще более неловко.

— Звучит разумно. Я позвоню в Нью-Йорк часов в девять и предупрежу о твоем приезде. Сказать Энжеле, чтобы она зарезервировала тебе номер в гостинице где-нибудь поблизости? — сказала Майкл.

— Спасибо, не надо, — ответила Слоан. — Джейсон позаботится обо всем. А вот твой звонок тамошнему менеджеру действительно поможет, только не говори слишком много о том, что я там буду делать. Лучше я сама на месте сориентируюсь, кому что говорить при необходимости, особенно если учесть, что кто-то из них может занять сторону Джереми, если в компании произойдет раскол.