Джорджия Бирс - Слишком близко, чтобы коснуться

С одной стороны, она прекрасно понимала поведение Рэмси. «На ее месте я поступила бы так же.» Кайли с отвращением вспоминала о том вечере. С другой стороны, Кайли злилась на подругу. «Разве я телепат? С чего я должна была догадаться о ее чувствах? За все двадцать лет она и словом не обмолвилась!»

Этот внутренний диалог продолжался бесконечно. Благодаря ему, а также ее нечеловеческим усилиям не звонить Гретхен около двадцати семи раз на дню, вкупе со звонками от торговых представителей, которые хотели выразить Гретхен свои соболезнования, и отчаянными попытками хоть как-то сосредоточиться на работе.

Кайли чувствовала, что начинает сходить с ума. «Два самых важных человека в моей жизни, а я не могу придумать нормального способа поговорить хотя бы с одной из них.»

Она уехала из Покипси в субботу с грузом на сердце. Кайли постоянно одергивала себя во время прощания: она почти висела на Гретхен. Ей хотелось от нее обещаний и признаний в любви, но она не получила ни того, ни другого, и сама ничего подобного не сказала. И это расстроило ее еще больше, чем она могла себе представить.

В субботу вечером ей удалось поговорить с Гретхен, но это был небольшой отчет о том, что неприятностей в дороге не возникло и Кайли хорошо добралась до дома, к тому же было уже поздно, обе устали, и беседа получилась короткой. В понедельник вечером они тоже общались, и тоже недолго, потому что Гретхен была эмоционально измотана — она весь день перебирала вещи покойного отца и боролась с воспоминаниями. Разумеется, ее настроение оставляло желать лучшего. И Кайли это понимала. Пожелав Гретхен спокойной ночи, она повесила трубку, стараясь не показывать своего разочарования.

Во вторник вечером Гретхен позвонила в офис, чтобы удостовериться, что в ее отсутствие все идет своим чередом. И Кайли отрапортовала, что все под контролем, и попросила Гретхен не волноваться и не торопиться со своими «личными» делами. Та поблагодарила ее и повесила трубку.

К утру среды Кайли была готова взять инициативу в свои руки. Несколько позже, тем же днем, когда она вернулась с короткого ланча, ей пришло голосовое сообщение от Гретхен. Кайли забеспокоилась, ведь Гретхен звонила в обеденный перерыв. «Лучший способ, чтобы избежать меня», — подумала она с горечью. И тем не менее, Кайли шесть раз подряд прослушала сообщение, лишь для того, чтобы слышать голос Гретхен.

— Привет, Кайли. Это я. Просто хочу проверить, что у нас все спокойно, — после чего зависла долгая пауза. — Послушай, мне очень жаль. Я сейчас нахожусь в довольно интересной ситуации, и мне… мне надо подумать… мне следует… Боже, я даже не знаю, что я несу. Просто — просто позвони мне, если возникнут вопросы.

На Кайли обрушилась волна ужаса. Ей надо подумать? Она находится в довольно интересной ситуации? Ни одно из этих утверждений не звучало ободряюще.

Голос Гретхен выдавал ее усталость. Кайли очень хотелось быть рядом с ней, чтобы помочь. А еще ей очень хотелось, чтобы Гретхен сама попросила ее о помощи — приехать, побыть рядом… попросила бы о чем угодно, но в первые за все время Кайли четко осознала, что этого никогда не случится. И при мысли об этом ей стало невыносимо тяжело.

Неожиданно зазвонил телефон, и у нее екнуло сердце — так было при каждом звонке на этой неделе — и это уже начинало ее раздражать. Она схватила трубку.

— Офис Гретхен Кайзер, это Кайли. Чем могу вам помочь?

— Привет, Кайли. Это Джессика Скот. Гретхен мне звонила. Она на месте?

Кайли смутилась. Гретхен звонила ей?

— Нет, миз Скот, боюсь, что нет. Она…

— А, подождите, — прервала ее Джессика. — Я вижу, что она звонила мне из Покипси и оставила обратный номер. Мне следовало бы быть чуточку внимательней, да? — Она пронзительно засмеялась в трубку. — Я прямо сейчас перезвоню ей. Извини, что побеспокоила тебя.

— Все нормально, — пробормотала Кайли. Ее мозг лихорадочно прокручивал все сказанное об этой Джессике Скот за первым совместным ужином с Гретхен.

«Возможно, она просто хотела быть в курсе текущих событий. Или же прослышала о сплетнях, что топ-менеджеры очень довольны тем, как мы подбили бюджет. Или просто позвонила перекинуться парой слов…»

«— Она твоя бывшая!

— Не совсем.

— Но ты переспала с ней.

— Да. Мы… держим руку на пульсе.»

Волна ревности и паники захлестнула Кайли, и она села там, где стояла. «Гретхен звонила Джессике прямо из Покипси? Она ей звонила? Ей, а не мне? Ну, мне она тоже звонила, но не для того, чтобы просто пообщаться. Почему Джессике? Почему?…»

Мысль оборвалась, когда Кайли вспомнила, что еще Гретхен говорила ей о Джессике.

«Я была готова уйти, и Джессика позвонила мне как раз вовремя. Она обычно держит меня в курсе того, что происходит в сфере моих интересов.»

Кайли потерла виски. Гретхен подыскивает новое место работы? Так скоро? Даже не обсудив с ней это? Об этом страшно было подумать. Казалось, само небо обрушилось на ее плечи. У нее перехватило дыхание.

После всего, что между ними произошло, какое право имела Гретхен так поступать? Они занимались любовью — нет, они занимались страстной любовью, но неужели на этом все закончится?

Разве это было любовью на один раз? Они обе почувствовали эту связь — прочную, эмоциональную связь, — и Кайли была уверена, что они обе были на пути к… Она глубоко вдохнула, подбирая правильные слова. К чему-то большему? Это было несколько размытое, но чертовски реалистичное представление.

Кайли старалась не думать о возможном будущем с Гретхен, но глубоко внутри, она понимала, что именно о таком будущем она мечтала. Ей казалось, что Гретхен тоже этого хотела, правда, сейчас она уже не была в этом так уверена. Сообщение Гретхен заставило ее в этом усомниться. И от этой неопределенности Кайли начала злиться.

Ей захотелось позвонить Гретхен прямо сейчас и узнать, что происходит. Но вместо этого Кайли вспомнила, каким уставшим был голос Гретхен на автоответчике, и как тяжело, должно быть, ей было перебирать личные вещи покойного отца, и отказалась от подобной затеи. Сама мысль, что она, возможно, загрузит Гретхен еще большими проблемами, была для нее невыносима.

Кайли посмотрела перед собой застывшим взглядом — она понятия не имела, что ей делать дальше. Абсолютно никакого понятия.

«Господи, надеюсь, я поступаю правильно.»

С этой мыслью Гретхен повесила трубку. У нее было достаточно времени, но если ей хочется вырваться из этого социального ада и изменить собственную жизнь, то надо действовать. Гретхен знала, что ей необходимо поговорить с Кайли обо всем. Но в ее мыслях царила такая неразбериха, что она опасалась сорваться в один прекрасный момент.