Дженнет Лавсмит - Женская душа

Какая ирония, думала Джейн, когда тема разговора сменилась. Как там говорится? «Тому, кто имеет, еще прибавится». Это в случае Лили. А Вера… «Тот, кто хочет, не получает».

А я? Я, разумеется, не хотела иметь ребенка. Но… только одна ночь, и все. Если бы они знали, как одна-единственная ночь может изменить всю жизнь?

Тем не менее, какой бы доверительный характер ни носили их беседы, одна тема никогда в них не затрагивалась. Они приняли Джейн в свой круг так, словно она всегда была его членом, но даже в шутку, когда они поддразнивали друг друга, при Джейн ни разу не упомянули какую-либо женщину, связанную с Майклом, даже таинственную Бет. И это старательное умолчание только еще сильнее разжигало любопытство Джейн.

Наконец она набралась смелости и спросила у Веры:

— Вы так часто бываете вместе… собираетесь парами, я имею в виду. Мне интересно, с кем до меня приходил Майкл?

— До тебя? — Вид у Веры был озадаченный. — Ну, то одна девушка, то другая. Ни одна не задерживалась долго. Разумеется, нельзя сбрасывать со счетов, что я сама знаю всех остальных примерно года два. Но Джордж говорил мне, что Майкл всегда был такой. Он опасался слишком близких отношений. Разумеется, желающих иметь с ним близкие отношения было предостаточно.

— Это я понимаю. Холостяк, красивый…

— И богатый, — со смехом прибавила Вера.

— И это тоже. Все вместе. В таком случае должен же быть кто-то до меня?

— Была. Я.

— Ты?! — Джейн ошарашено смотрела на подругу.

Она еще не встречала такой любящей пары, как Джордж и Вера. И оба они были Майклу, как родные.

Вера с улыбкой кивнула.

— Глупо, да? Но он сделал мне предложение, и я согласилась из-за его богатства. Но я все равно не смогла бы, потому что не любила его. Честно говоря, он меня тоже не любил. Теперь у нас это постоянный повод для шуток. А потом вышло так… — Вера доверительно склонилась к Джейн. — Знаешь, это Майкл сказал мне, что я влюблена в Джорджа. Я сама еще этого не понимала, и Джордж тоже. А Майкл понял. Он очень чувствует такие вещи. Он очень милый. Я рада, что он женился на тебе, Джейн. Он заслуживает, чтобы его по-настоящему любили. А ты любишь, я вижу это по твоим глазам каждый раз, как ты смотришь на него.

У Джейн перехватило дыхание. Неужели это так заметно? Она же думала, что если она не будет прикасаться к нему…

Да, она должна вести себя очень осторожно.

Джейн почувствовала легкий, едва заметный, толчок в животе. Внутри нее что-то шевелится. Это потрясло ее до глубины души.

Как чудесно!

Ее руки невольно легли на живот, словно прикрывая и защищая то существо, которое так ясно подавало признаки жизни. Еще раз! Вот еще! Ребенок… он живет и растет.

Мальчик? С голубыми, как море глазами, похожий на Майкла…

— Правда, ты сможешь, Джейн?

— Что? — Джейн непонимающе посмотрела на Лили Честер.

Она забыла, где находится. Они с Лили и Верой сидели в гостиной клуба и ждали, пока мужчины закончат играть в теннис, чтобы пойти ужинать.

— Правда, Джейн, может, у тебя тоже получится? — повторила Лили, чьи слова вернули Джейн к действительности. — То есть я не имею в виду у тебя лично… Майкл воспользовался своим влиянием в правлении, и в результате они пожертвовали два телевизора.

Вера заворчала:

— Если бы ты собирала деньги, то мы могли бы сделать гораздо больше. Синди была совершенно права. — Вера часто вспоминала женщину, которая ее воспитала. — Она говорила, что богатые понапрасну тратят время и силы на всякие благотворительные акции и балы. Лучше бы вместо этого они просто пожертвовали деньги.

— Хватит, Вера. Фонд проводит эту акцию каждую осень уже пятнадцать лет подряд. И я как один из членов организационного комитета собираю вещи, которые подойдут для аукциона. Дел, конечно, много, но это настоящая работа, и, уверена, всем вам тоже будет интересно.

— Согласна! — уступила Вера. — Сдаюсь. Продолжай, Лили.

— Джейн, я говорила о «Мейсон констракшн». Если вы что-то пожертвуете, это будет хорошей рекламой, к тому же вы получите налоговые льготы. Понимаешь?

— Да. Что ж, хорошо, — ответила Джейн, включаясь в разговор. Что может быть подходящим пожертвованием от строительной фирмы? Хороший набор инструментов? Она хмуро улыбнулась. Как будто те состоятельные люди, которые придут на аукцион, пользуются инструментами! Может, эта Синди, о которой упомянула Вера, не так уж не права!

— Ну, дамы, вы готовы? — Голос Майкла звучал немного низко, как всегда после душа. Его волосы были еще влажными.

У Джейн перехватило дыхание, и все мысли об аукционе вылетели у нее из головы. Она почти не слышала веселой болтовни, которая продолжалась по пути на ужин.

— Принесите нам бутылку лучшего шампанского, — попросил Майкл официанта. Тот кивнул и поспешил прочь. — Выпьем за мою победу.

— Какую победу? — спросила Лили.

— Ничего особенного, — отозвался Джордж. — Просто ему, как обычно, повезло.

Разговор перешел на добродушное подтрунивание над победителем. Ну, разумеется, Майкл выиграл. Он отлично играет потому, что только играми и занимается.

Джейн почувствовала раздражение. Майкл хорошо играет в разные игры просто потому, что он все делает хорошо! Она вспомнила, как уверенно он управлял «Синей птицей». И как уверенно его руки сжимали весла в ту ночь, не позволяя волнам и ветру опрокинуть маленький ялик.

И эти же руки нежно ласкали ее потом. Джейн вдруг почувствовала еще один толчок внутри. Она инстинктивно положила руку на живот, но, испугавшись этого своего жеста, сразу же отдернула ее и через стол посмотрела на Майкла. Она видела, как он попробовал шампанское, улыбнулся и кивнул официанту. Джордж и Пол по-прежнему продолжали шутливые рассуждения о богатых плейбоях, которым нечем себя занять. Джейн понимала, что они просто дразнят его, но почему-то именно сегодня это здорово ее разозлило. Но почему Майкл не пытается защитить себя, а просто с усмешкой слушает все это?

Посреди обеда вдруг появился официант и передал Майклу записку.

Тот прочитал ее, извинился и сказал, что ему нужно позвонить.

— Я скоро вернусь.

Пол посмотрел ему вслед, потом взглянул на Джорджа.

— Держу пари, это из-за той истории со слиянием компаний.

Джордж кивнул.

— Не сомневаюсь. И тоже готов поспорить, что Майкл им помешает.

— Согласен.

— Ему это будет несложно, ведь он получил степень по бизнесу в Гарварде. Да еще с такой легкостью, — задумчиво прибавил Пол.

— Но правильно делать инвестиции он все равно не умеет.

У Джейн загорелись уши. Что это за слияние? Она с радостью услышала вопрос Веры:

— Что происходит? Может быть, будете так любезны и введете нас в курс дела?

— Это уже не секрет. Майкл только что сорвал прекрасно подготовленную операцию по слиянию. «Ньюс инкорпорейтед» должна была поглотить «Эткинс коммюникешн», и тогда доходы инвесторов сильно возросли бы, — ответил Джордж.