Карли Филлипс - Как в первый раз

— Ариана Костас, это — Алек Деймон. Мистер Деймон владелец казино. Здесь его знают все. Но так как последние два года вы жили по ту сторону гор, в Вермонте, то скорее всего вы не имели удовольствия знать его. — Куинн натянуто улыбнулся. — Деймон, это — сестра-близнец Зоуи Костас, — многозначительно проговорил он.

Деймон расплылся в улыбке:

— По-моему, я уже обнаружил различия. Очень приятно познакомиться с вами, Ариана.

— Мне тоже. — Ари с трудом проглотила слюну. — Я так много слышала о вас, мистер Деймон. Не от сестры, конечно… Мы в последнее время редко с ней общались. Моя мать часто говорит о вас.

— Надеюсь, только хорошее?

Ари кивнула.

— Именно поэтому я и пришла сюда. Мне хотелось встретиться с вами. И поблагодарить за то, что вы одолжили моей матери деньги, когда она так в них нуждалась. — Ариана протянула руку, и мистер Деймон пожал ее.

— Не стоит благодарности. — Он выпустил ее руку, но его проницательные глаза заскользили по телу Арианы. — Ваша мама — настоящий трудоголик и очень талантливая танцовщица. — Он склонил голову. — Вы унаследовали ее способности?

Ари рассмеялась. Ее смех был естественным, каким-то легким и воздушным. Куинн мгновенно почувствовал возбуждение. Черт возьми эту Ариану, выругался он про себя.

— Нет, к сожалению. У меня две левые ноги.

— Очень сильно сомневаюсь в этом. — Взгляд Деймона снова заскользил по ее длинным ногам, от щиколоток поднялся к бедрам и замер где-то в области молнии. Потом Деймон посмотрел Ари в лицо.

Она изо всех сил старалась держать себя в руках, но ей это не слишком хорошо удавалось. Тем не менее она прямо смотрела мистеру Деймону в глаза.

— Я действительно очень благодарна вам за оказанную помощь. Приятно было познакомиться с вами, — проговорила Ариана, игнорируя присутствие Куинна.

— Мне тоже очень приятно. И… — Деймон на мгновение замолчал. — Очень жаль, что такое случилось с вашей сестрой. Зоуи была красивой. Она умела работать, и в «У Деймона» ее очень ценили.

Голова Ари слегка дернулась.

— Спасибо на добром слове.

— Куинн, почему бы нам не показать мисс Костас казино? — Предложение Деймона прозвучало как приказ.

Несмотря на внимание, оказанное Деймоном, Куинн не хотел оставлять Ари одну, без присмотра. Он с удовольствием выполнит приказ своего босса. Ему хотелось хотя бы немного побыть рядом с Арианой Костас, с этой рыжеволосой знойной красавицей, и истинную причину этого желания он тщательно скрывал даже от самого себя.

Обняв рукой ее за талию, Куинн увел Ари подальше от глаз Деймона. Она вдруг показалась ему совсем хрупкой. Изгибы ее тела очень удачно подходили к его телу, и у Куинна мгновенно возникло сильное желание заключить эту девушку в свои объятия.

Обойдя казино, они вышли в вестибюль гостиницы. Затем Куинн провел Ари в крыло, в котором располагались офисы. Миновав большой и пустой холл, Ари и Куинн остановились перед одной из дверей, Куинн быстро отпер ее и втолкнул Ариану в комнату. Когда они оказались в безопасном пространстве его жилища, он быстро захлопнул дверь и закрыл ее на замок.

Включив свет, Куинн посмотрел на Ариану:

— И?..

— Что — и? — Она заморгала. Перед Куинном предстала сама оскорбленная невинность.

Хотя сейчас Ариана выглядела спокойной и уверенной, можно было не сомневаться, что внутри у нее все дрожит от волнения.

— Как тебе все это? Похоже на Вермонт? — спросил он, обводя рукой комнату и демонстрируя находившиеся здесь компьютер, дорогой письменный стол, сложную систему с двумя телефонами, аппаратуру и микрофоны для аудио- и видеонаблюдения.

Ариана пожала плечами и прошла в глубь комнаты, в которой Куинн днем и ночью проводил бесконечное число часов.

— Не слишком, если честно. Мой кабинет в Вермонте куда меньше и скромнее.

Он закрыл глаза и быстро сосчитал до десяти. О, Ариана похожа на Зоуй гораздо больше, чем ему показалось вначале. Нет, нет, он не станет повторять своей ошибки.

— Где моя сестра? — спросила Ари.

— Она исчезла. В полиции вам уже сказали об этом.

— Но ты…

— Я приказал тебе сесть на самолет и отправиться домой. — Куинн прекрасно знал, что позже будет просматривать эту запись вместе с Деймоном и за каждое свое слово придется отвечать. В отеле и казино не было ни одного места, где можно было бы спокойно поговорить.

Единственным местом, которое не просматривалось и не прослушивалось, была его кровать и небольшое пространство около нее. Куинн не хотел, чтобы за ним наблюдали в часы отдыха, поэтому ему приходилось время от времени убирать из этой зоны «жучки». Но сейчас он не мог увести Ариану в это безопасное место.

Шагнув к ней ближе, Куинн заставил Ариану прижаться к стене. Ари нервно вздохнула, но ее глаза продолжали внимательно вглядываться в его лицо.

Он опустил голову. Его щека почти коснулась щеки Арианы, и Куинн ощутил исходящее от ее тела тепло. Без сомнения, Ари находилась на грани истерики, и в ее груди и горле даже слышались едва различимые клокочущие звуки. Куинн осторожно провел, словно мазнул, своими губами по ее губам. Его вдруг охватила чувственная жажда, такая сильная, что он с трудом сдерживался. Поколебавшись мгновение, он снова прижался к ее рту губами, но теперь сильнее, настойчивее. И тут произошла химическая реакция.

Он целовал Ариану, и она целовала его в ответ. В это мгновение Куинн осознал, что и в ней дремала жажда близости, та же, что и в нем. Теперь, когда ему дали зеленый свет, он опустил руки, положил ладони на ее талию и чуть сильнее прижал Ари к стене. Она не сопротивлялась, и ее тело сделалось мягче и податливее. Колено Куинна скользнуло между ее ног. Его язык сплетался с ее языком, и Куинн вдруг уловил исходящий от Арианы страх. Страх, который был запрятан глубоко внутри.

Она до крайности возбуждала Куинна, в ней было что-то, что воздействовало на разные уровни жившего в нем существа. Она обладала несомненным мужеством, но в то же время была ранимой. Чтобы обрести какую-то более устойчивую почву под ногами, чем та, которую могла предоставить ей семья, Ариана и отправилась в Вермонт. Куинну хотелось узнать ее, понять сущность живших в ней противоречий.

Искушение было слишком сильно. Куинн с превеликим удовольствием воплотил бы в действие все свои мечты и фантазии, поселившиеся в его голове с момента встречи с Арианой. Даже Деймон одобрил бы это и поаплодировал бы ему. Но Куинн не мог в отношениях с ней перейти определенную грань, Ариана заслуживала лучшего.

Его язык все еще продолжал исследовать мягкую, нежную плоть ее рта, ее пальцы пока все еще играли с его волосами, но Куинн знал, что через мгновение все должно прекратиться. Желание пожирало его, жар поднимался по венам, но Куинн нашел в себе силы и наконец прервал это безумие. Ее затуманившиеся глаза смотрели на него из-под отяжелевших век.