Карли Филлипс - Как в первый раз

Когда Куинн пришел в кабинет Деймона, он испытал что-то вроде дежа-вю. Перед столом его босса снова стояла темноволосая женщина с конфиденциальными бумагами в руках. В прошлый раз это была Зоуи, она пыталась просмотреть финансовые документы. На этот раз перед ним стояла Ари и держала в руках бумаги, имевшие отношение к Зоуи Костас и к обстоятельствам ее исчезновения. Куинн хотел передать эти документы сотрудникам ФБР, чтобы дело Зоуи не получило огласки, таким образом, она могла бы сохранить инкогнито.

Слава Богу, что Ари еще не успела попасться на глаза Деймону. Хотя операция подходила к концу, Ари не следовало вмешиваться в это дело и совать свой хорошенький носик в то, что ее никак не касалось.

— Что, черт возьми, ты тут делаешь? — спросил Куинн.

Ари быстро подняла голову. Она очень удивилась, глаза округлились, к щекам мгновенно прилила кровь, рука прижалась к груди.

— Ты напугал меня.

— Ответь на мой вопрос. Что ты тут делаешь с конфиденциальными бумагами в руках? — Он шагнул к Ари, выражение его лица было строгим и злым. Куинн хотел напугать ее.

— Я бы тоже хотел получить ответ на этот вопрос. — В кабинет неожиданно вошел Деймон.

Ари открыла рот, а потом закрыла его, не зная, кому из вопрошающих ответить сначала. Появление владельца казино так напугало Ариану, что она потеряла дар речи и превратилась в камень.

У нее имелись все основания бояться Деймона, подумал Куинн, поворачиваясь к боссу.

— Что вы оба делаете тут? Любовники поссорились? — спросил Деймон.

Владелец казино не шутил, его губы сложились в тонкую полоску, глаза сузились.

— Я решил вернуться пораньше, потому что умный человек не доверяет никому.

Хотя Куинн частенько слышал от Деймона это высказывание, сейчас оно прозвучало более чем зловеще.

— В раю проблемы? — ответил Куинн вопросом на вопрос, стараясь превратить все в шутку.

Деймон пожал плечами:

— Синтия захотела посмотреть, где я работаю.

— Я думал, что вы были с Роксаной.

— У нее что-то стряслось дома, ей пришлось срочно уехать. А Синтия захотела взглянуть на мои фамильные драгоценности. — Он небрежно обвел рукой кабинет. Под фамильными драгоценностями Деймон подразумевал свое казино.

— Понятно, — сказал Куинн. — Вы приехали сюда, сразу выдали ей немного налички и предложили пойти поиграть, сказав, что встретитесь с ней позже. Я угадал? — спросил он. По всей видимости, Деймон вообще никуда не уезжал. Куинну сразу бы сообщили, что босс вернулся. Несколько последних дней казино кишело федеральными агентами.

— Совершенно верно, так все и было. А потом я поднялся сюда. И что же я тут обнаружил? Вторая близняшка оказалась не лучше первой. — Он тряхнул головой. — Вы разочаровали меня, профессор Костас. Мне казалось, что вы умнее.

Ари тяжело вздохнула. Легкомысленный разговор не отвлек Деймона от главного — Ари в его частных владениях рылась в документах.

— Вы ошибаетесь, босс. Эта близняшка — всего лишь заскучавший без своих студентов профессор. — Куинн ткнул пальцем в сторону Арианы. — Она только пытается изображать из себя сексуальную сирену. — Он с отвращением фыркнул. — Ей далеко до сестрицы.

Куинн старательно избегал взгляда Арианы. Чтобы спасти ее от гнева Деймона, он специально давил на ее больные точки, выставляя Ари беспомощной и слабой.

При этом Куинн делал вид, что не испытывает к ней никаких чувств.

— Может, она и настоящий книжный червь, но у нее нет мозгов, которые нужны для выживания федеральному агенту. — Он покачал головой и натянуто рассмеялся. — Она не выберется даже из бумажного пакета, случись ей запутаться в нем.

— Неужели? — В голосе Деймона слышалось недоверие, а на лице появилась насмешка. — Тогда каким же образом у нее в руках оказались эти файлы?

— Простое любопытство, — быстро проговорила Ари.

— Это не любопытство, а глупость, — буркнул Куинн. Она метнула в него злой взгляд, как бы желая сказать этим, что она не настолько испугана, чтобы сносить подобные оскорбления. Куинн еще раз отметил про себя, что Ари — крепкий орешек. Она и в самом деле очень похожа на сестру, хотя никак не хочет признавать этого.

Куинн решил продолжить игру, потому что другого способа спасти Ари не существовало.

— Это я виноват в том, что она нашла бумаги. Говорят, в казино сейчас полно федералов, и я достал файл с информацией о ее сестре, чтобы уничтожить его, — солгал он. — Я оставил его на столе и вышел по делам, а когда вернулся, она уже рылась в бумагах.

— Она слишком много знает, — продолжал настаивать Деймон.

Куинн отметил про себя, что, услышав про агентов ФБР, Деймон ничуть не удивился. Куинн покачал головой.

— Собственно говоря, она ничего не знала до настоящего момента. До тех пор, пока вы не рассказали ей, что к чему, — заметил он. Документы, которые Ари держала в руках, не отражали истинного положения вещей. Их даже нельзя было использовать как доказательство причастности Деймона к исчезновению сестры Ари. В них не содержалось и свидетельства того, что Деймон отдал приказ убить Зоуи Костас.

Глаза Деймона сузились, он принимал решение.

— Сколько времени она провела здесь одна? А если точнее, я хотел бы знать, почему она находилась здесь одна.

— Это просто глупость с ее стороны, — снова заговорил Куинн.

— Моя губная помада… — внезапно охрипшим голосом проговорила Ари. — Я уронила свою сумку и рассыпала вещи, когда приходила вчера к Куинну. Я скучала по нему и хотела… заняться с ним любовью…

Куинн заморгал, но прекрасно понял, почему Ари придумала такое объяснение.

— Он сказал мне, что это подождет, — продолжала Ариана. — Но я стала настаивать. — Ее голос стал грудным, в нем появились чувственные нотки, Ари хотела убедить Деймона в том, что она пыталась соблазнить Куинна. — Тогда он сказал, что не станет заниматься этим во время работы. — Она выпятила губы, изображая обиду.

Куинн смотрел на Ари, стараясь не выдать своего удивления.

— Я сделала все, что могла, чтобы заставить его… И рассыпала свои вещи на полу. Потом мне нужно было поправить макияж и покрасить губы, но я не нашла в сумочке губной помады. Поэтому и вернулась сюда. Моя губная помада, как оказалось, закатилась под стол. Теперь вы понимаете? — Она быстро достала губную помаду и продемонстрировала ее Деймону.

— Звучит убедительно, — пробормотал он, потирая рукой свой чисто выбритый подбородок. — Но я не собираюсь рисковать. Это не в моих правилах, — сказал Деймон, поворачиваясь к Куинну.

А потом Деймон быстро выхватил из кармана пистолет и направил его на Ари. Она испуганно вскрикнула. Куинн не ожидал такого поворота событий, но тут же попытался взять себя в руки. Его взгляд продолжал сверлить и гипнотизировать Деймона.