Кайли Адамс - Унеси меня на луну

– Мне за тобой не угнаться.

– Крошка, ты себя недооцениваешь, ты можешь угнаться за кем угодно.

Бен поднял руку, привлекая внимание Джилли, и одним хорошо отработанным хладнокровным движением поднял сначала два пальца, потом один большой. София увидела, что Джилли занялся заказом Бена с серьезностью ученого-ядерщика, работающего над проектом новой бомбы.

– Кажется, он славный парень, – заметила она. – Китти стоило бы дать ему шанс.

– Это исключено. Китти – барракуда, а он – аквариумная рыбка.

– Не думаю. По-моему, ей просто нужен человек, который бы ее любил и хорошо с ней обращался.

Бен посмотрел на Софию чуть насмешливо.

– Таких, как Джилли, Китти ест на ужин целыми пачками. Возможно, лет через десять он и сумел бы с ней справиться, но сначала ему нужно набраться опыта. Иначе она разобьет ему сердце. Посмотри туда.

Девушка проследила направление его взгляда. Покер на раздевание закончился. Все партнеры Китти разделись до трусов, а она сама сняла лишь туфельку. София весело рассмеялась.

Бен улыбнулся, откинулся на спинку стула и погладил нижнюю губу ногтем большого пальца. Потом сунул руку в карман, извлек оттуда сигарету и маленькую золотую зажигалку «Данхилл».

Девушка возмущенно ахнула:

– Ты же говорил, что бросил курить год назад!

– Это правда, – спокойно согласился Бен. Он чиркнул зажигалкой. – И на прошлой неделе тоже. Если разобраться, я бросаю курить каждый вечер. – Он пожал плечами, сделал затяжку и усмехнулся. – Просто из этого ничего не выходит.

София достала свою.

– Это невероятно! – возмутилась она. – Из-за тебя я испортила хорошую сигарету.

– У меня есть твердые правила: не курить до темноты и никогда не затягиваться больше четырех раз.

– Тоже мне, хирург нашелся.

Бен хмыкнул:

– Смешная ты. И очень красивая. Убойное сочетание, должен сказать. Я могу в тебя влюбиться.

Эти слова ошеломили Софию, у нее возникло странное ощущение, будто из ее легких разом вышел весь воздух. К счастью, в это время подоспел Джилли с напитками.

– Сделал, как ты любишь, – сказал бармен, ставя на стол два стакана. – Виски «Джек Дэниелс» на два пальца, четыре кубика льда и остальное вода.

– Спасибо, дружище.

София потянулась за стаканом. После последнего заявления Бена ей срочно требовалось выпить, но он накрыл ее стакан рукой.

– Подожди, пусть постоит. Настоящий аромат разовьется, когда растает лед.

Джилли, стоя перед ними, смотрел на Бена как на героя.

– Кто эта девушка? – спросил он наконец. Бен по-хозяйски положил руку на плечи Софии и помассировал ей шею.

– София Кардинелла. – Он посмотрел на нее. – Я правильно произношу?

Она энергично закивала, тоже чувствуя себя восторженной поклонницей. По уровню обаяния этот человек может претендовать на место в высшей лиге.

Джилли наклонился к Бену и вполголоса заметил:

– Эта девушка – просто находка.

– Любая девчонка, способная украсить групповой снимок, – находка. Но если находка – монетка на дороге, то эта девушка – федеральный резерв, – ответил Бен.

София молчала и лишь туповато слушала этот обмен репликами. Не имея под рукой словаря, она могла только догадываться, что сравнение с инструментом, регулирующим национальный денежный запас, следует считать лестным. Во всяком случае, федеральный резерв – это лучше, чем паршивый банк.

«А кто же тогда Бен?» – думала она, пытаясь в уме поменяться с ним ролями. Внезапно ее осенило: Бен – это Уолл-стрит. И учитывая, что всего лишь несколько дней назад ее собирались выдать за Винсента Скалью, прогресс налицо.

Бена разбудил пронзительный телефонный звонок – он взял напрокат старомодный аппарат, уродливый и громкий. Но жаловаться не приходилось, телефон оказался надежный, не то что современные беспроводные штучки, у которых вечно в самый неподходящий момент садятся батарейки. Протягивая руку через кровать к тумбочке, Бен гадал, кто бы это мог быть. Никто из его знакомых не пользуется телефоном раньше полудня, за исключением сборщика счетов. Подумав о неоплаченных счетах, он решил не брать трубку. Но звон продолжался, и Бен не вытерпел.

– Слушаю, – пробурчал он голосом, хриплым после вчерашней веселой ночки.

– Не говори, что я не держу слова. Это Костас из «Виллы». Я договорился насчет твоего выступления.

Бен потер глаза и попытался сфокусировать взгляд на часах. Девять утра. Неужели люди вообще перестали спать? Он вздохнул.

– Попробую угадать. Это «Карнеги-холл»?

– Эй, умник, имей совесть, где твоя благодарность?

– Дело прежде всего. Так где концерт?

– В клубе под названием «Чокборд». Когда придешь, спроси Мэнни.

Бен сразу проснулся.

– Это же жуткая дыра. Туда я и сам могу кого хочешь устроить, хоть тебя.

– Я не пою, – обиженно возразил Костас.

– Вот именно. – Бон перекатился на спину и потянулся. – Там каждый вечер выступает какой-нибудь любитель. Уверен, они и платят мало, если вообще платят.

– Мэнни сказал, что он поторгуется.

– Представляю. Вероятно, меня ждет бесплатное пиво. В этой дыре я за свое выступление не смогу даже нормально выпить. Так дело не пойдет.

Несколько секунд Костас молча кипел от гнева.

– Ну ты и наглец, парень.

Бен и глазом не моргнул:

– Ты тоже, папаша. Это же надо, разбудить меня ради такой ерунды! Найди мне приличное место, тогда будем квиты.

– Квиты? – взорвался Костас. – Да я тебе ни черта не должен!

Бен сфокусировал взгляд на конверте с деньгами, лежащем на комоде.

– Вчера вечером ты меня обсчитал. Я не хотел поднимать этот вопрос при Софии, она тебя очень высоко ценит.

– Ты спел всего одну песню! С какой стати мне платить тебе за целый концерт?

– Точнее, я спел полторы песни, но дело не в этом. Между прочим, это ты выдернул вилку из розетки, я бы провел концерт до конца.

Костас пробормотал что-то по-итальянски. Бен не понял ни слова, но догадывался, что это ругательство.

– Черт с тобой, приходи в ресторан и получи остаток.

– Ладно. И не забудь найти для меня нормальную площадку. Мне нужно зарабатывать на жизнь.

– Постой, приятель, – опешил Костас, – мы сошлись на том, что я выплачиваю тебе весь гонорар, а ты еще рассчитываешь, что я найду для тебя новую работу?

– А что, это был бы благородный поступок, – рассудил Бен. – В конце концов, вчера вечером ты меня обманул, а я не стал выставлять тебя жмотом перед Софией. Разве из этого не следует, что я славный малый?

– Славный? Как больной зуб.

Бен пожал плечами.

– Между прочим, я предпочитаю Манхэттен. И не заказывай ничего в районе Джерси. Мой смокинг плохо переносит поездки в общественном транспорте.

Костас снова завопил что-то на итальянском и повесил трубку. Бен тоже повесил и снова растянулся на кровати, перебирая в уме события вчерашнего вечера. Образ Софии вызвал у него улыбку, тело прореагировало не менее бурно. Бен лежал на спине, и укрывавшая его простыня стала похожа на поставленную палатку. Он сорвал ее и остался лежать нагишом, вспоминая.