Теодора Снэйк - По праву рождения

К вечеру новобрачный решил, что его подопечная долго еще будет нуждаться в присмотре с его стороны. Слишком уж она была молода и неопытна. Так, может быть, отбросить все сомнения и делать не то, что должен, а то, что хочется? Их брак мог бы длиться гораздо дольше ранее оговоренного срока. Во всяком случае, сам Фрэнк не стал бы настаивать на разводе.

Он признавал, что Рия ему очень нравится, да и он ей тоже. Не зря же она рассердилась на его невнимание. Так почему бы не забыть о первоначальном плане? Может, разумнее всего было бы сделать их брак настоящим? Ему необходима постоянная подруга, а Рии — руководство опытного человека. Кроме него, Фрэнка, о девушке некому позаботиться. Джейн в счет не шла — она думала больше о себе, чем о собственной дочери.

Чем дольше Фрэнк размышлял о семейной жизни, тем больше убеждался в том, что неправильно вел себя с Рией. Следовало бы изобразить пылкую влюбленность в малышку, тогда она была бы счастлива хотя бы до тех пор, пока не разочаровалась бы в нем. Со временем полудетская влюбленность наверняка потускнеет, и Рия разглядит многочисленные недостатки избранника. Вот тогда она сама откажется от Фрэнка, и ему будет легче перенести потерю, зная, что он сделал для девушки все возможное. И совесть его будет абсолютно чиста.

Интересно, чем сейчас занята его жена? Наверное, дуется на него, сидя у телевизора в излюбленной позе. На ней удобный мягкий халат, небрежно затянутый на тонкой талии широким поясом. А на коленях — неизменная миска с попкорном. В таком виде она похожа на милую домашнюю кошечку. Бедная малышка так расстроилась из-за его грубого поведения на свадьбе! Ну что ему стоило не отступить от сценария? Пара ласковых поцелуев, нежная улыбка — и день бракосочетания навеки остался бы в ее памяти как лучший день в жизни.

И тут до него дошло, что он даже забыл преподнести невесте свадебный подарок. Бархатная коробочка с серьгами, которую дал ему Рикардо, осталась лежать во внутреннем кармане пиджака. Нужно немедленно извиниться за этот и другие промахи. Как только придет добросердечная сестра Маргарет, он попросит ее набрать номер…

На звонок никто не отозвался. Где же Рия? Глядя в белый потолок палаты, Фрэнк ревниво воображал себе варианты времяпрепровождения жены. И в каждом из них она была не одна. Такая девушка просто не могла оставаться в одиночестве. Измученный собственными домыслами Фрэнк проклинал неизвестного соперника и метался в постели. Его нежная милая девочка могла познакомиться с кем угодно, попасть в дурную компанию, увлечься недостойным ее парнем.

Около полуночи он снова позвонил домой, и снова никто не ответил на звонок. На этот раз ему помогала сестра Гейл, зашедшая в палату проверить самочувствие пациента. Ей уже рассказали о странной свадьбе, после которой жених остался в больнице, а невеста удалилась под руку с его лучшим другом. Жалея, что пропустила такое зрелище, Гейл сочувственно качала головой. Такие переживания вряд ли пойдут мистеру Лоу на пользу. Очень хорошо, что врач прописал ему успокоительное.

Опытной рукой Гейл вскрыла ампулу с бесцветной жидкостью и наполнила шприц. Через десять минут Фрэнк уснул, и это временно положило конец его душевным терзаниям.

Следующее утро подарило ему приятный сюрприз. Улыбающаяся Гейл сообщила, что врач разрешил снять повязку с ушибленной руки. Фрэнк счастливо разулыбался. И, глядя на него, Гейл подумала, что миссис Лоу несказанно повезло. Ей достался такой красавец!

Чуть позже, помогая врачу снимать бинты с правой руки пациента, она заботливо придерживала локоть Фрэнка и мысленно сокрушалась, что вскоре его выпишут. Запястье выглядело неплохо, и врач неосторожно сказал об этом вслух. Фрэнк, тут же уцепился за его слова и настоял, чтобы его выписали этим же днем. Теперь он ощущал себя значительно уверенней хотя бы потому, что мог сам набирать номер телефона.

Первоначально он собирался попросить Рикардо заехать за ним в больницу, но его телефон не отвечал. Так бывало, когда друг не желал, чтобы его беспокоили. Скорее всего, накануне он бурно повеселился, а теперь отдыхал. Звонок домой также не дал результата. Либо Рия крепко спала, либо ее вообще не было дома. Фрэнку даже не хотелось думать, где она могла провести эту ночь. Он заметно помрачнел, но не позволил своей фантазии чрезмерно разгуляться…

Фрэнк машинально оборвал ниточки воздушных шариков. Освободившись от привязи, они взмывали к потолку. И теперь их нитяные хвостики свешивались до самых глаз Фрэнка, и он задевал их головой, когда задумчиво бродил по палате. Он раздраженно собрал их правой рукой и ловко завязал узлом.

Вот было бы хорошо все проблемы решить так же просто! Подумать только, он женат меньше суток, а уже терзается муками ревности! Да, именно ревности. Пора было прекратить лгать самому себе: он безумно ревновал Рию ко всем на свете мужчинам и не успокоится, пока не выяснит, где и как она провела эту ночь. Его, словно магнитом, тянуло к Рии.

Фрэнк был недоволен собой. Ему следовало бы получше обдумывать каждый шаг и при первом же намеке на подобную катастрофу принять нужные меры. А теперь было уже поздно. Он снова позвонил домой, снова никто не отозвался. В сердце Фрэнка проснулась замершая было тревога. Пора бы Рии уже и проснуться… Если, конечно, она спит дома.

Фрэнк вновь заметался по палате. Какое глупое положение! Он бросил бы сейчас все и помчался бы домой, но не желал выглядеть полным идиотом. Раньше полудня его не выпишут, да и машина приедет за ним точно в назначенное время.

Нервничая и непрестанно думая о Рии, Фрэнк автоматически выполнял все требования медсестры. За завтраком он проглотил какую-то таблетку, и теперь его клонило в сон. Пожалуй, это было даже к лучшему. Не отключись он часа на два, кто знает, возможно не выдержал бы и сбежал из больницы раньше положенного времени.

Отпустив присланную за ним машину, Фрэнк позвонил в собственную дверь, поскольку ключей у него не оказалось. Ему открыла грустная Рия. Она стояла на пороге босиком и в халате. При виде мужа она мгновенно просияла, но тут же спохватилась и приняла суровый вид. Однако промелькнувшая в ее глазах радость была замечена Фрэнком и придала ему уверенности.

Он шагнул в дом и заключил жену в объятия. Его жадный поцелуй выдал, как сильно он скучал без нее. Но Рии он показался наказанием за ее вчерашнее поведение. Последовавший за поцелуем вопрос, что она делала после того, как ушла из больницы, подтвердил подозрения девушки.

— Развлекалась, — честно ответила Рия, не вдаваясь в подробности.

Фрэнку ответ не понравился. Он вызвал лавину других вопросов, на которые Рия отвечала столь же уклончиво. Тогда, разъярившись, он схватил жену за руку и потащил к себе в комнату, чтобы там допросить, что называется, с пристрастием. Но едва они оказалась в спальне, как намерения Фрэнка изменились. Не отдавая отчета в своих действиях, он ловко опрокинул девушку на кровать и накрыл ее своим телом.